Проклятый дар
Шрифт:
Фостер смущенно улыбался. Муха положил руку ему на плечо.
Это у них что-то типа ритуала? Привел в кружок друга, стал немного круче? Судя по насмешливым взглядам рыжего, репутацию молчуна этим было не спасти.
Зачем Николас привел его сюда? Показать ему белых, или показать белым его? Он не понял, странное короткое собрание, на котором никто ничего не решал, а только Ральфа представили, подходило к концу.
Девица, Зола вроде бы, – ей тоже подходило это прозвище, очень уж серое было у неё лицо – подхватила
– Ну, удачи тебе, Второй, – ухмыльнулся рыжий ему в лицо. – До встречи, если тебя, конечно, на неё позовут.
– Спасибо, – хмуро ответил Ральф.
Рыжих он никогда не любил, а теперь окончательно в этом убедился. Особенно когда парень, прощаясь, залебезил перед Мухой, смахивая Николаса со своего пути раздраженным движением ладони. Мол, уйди с дороги, дурень. И Ник отошел, а ведь старший всё еще держал его за плечо.
«А рыжий-то ревнует», – догадался Ральф.
Все разошлись, только Николас так и остался стоять у кособокой двери, ожидая Муху.
– Я забыл сказать, – Ник надел капюшон.
– Сказать что? – обернулся к нему мужчина.
Он смотрел на Фостера с жалостью и ожиданием, как на больного ребенка. Муха, очевидно, не представлял, кто перед ним.
– Я знаю, кто тот маг у военных, – робко промямлил Фостер.
– Кто? – рассмеялся Муха.
– Второй, – спрятал глаза Ник.
Ральф поймал чужой острый взгляд. У Мухи задрожали руки, то ли от радости, то ли от страха. Сложно было сказать. Зрачок расширен, дерганные движение, капли пота над верхней губой.
– Ты молодец, – наконец справился белый с волнением, достал из-за пазухи свернутые в трубочку деньги. Отдал Нику и вновь посмотрел на Ральфа со смесью восторга и алчности.
Не к месту возникла неприятная ассоциация с Юрием. Странно, разве в глазах наследника было что-то кроме издевки?
Николас скупо улыбнулся деньгам.
– Жди сообщения, скоро ты мне понадобишься, – Муха повернулся к Фостеру. – Мне давно уже следовало положиться на тебя, а я всё чего-то ждал. Но теперь всё будет по-другому.
«Люди…они всегда вас предают. Нас предают…»
Черт, да что с ним такое! Ральф тряхнул головой, от резкого движения потемнело в глазах и ему вдруг на миг показалось, что мир вокруг разом утратил краски.
Слуховые галлюцинации, зрительные. Интересно, что дальше?
– Спасибо, – кивнул Николас.
О чём они? Что будет по-другому? Или это то, о чем говорил рыжий? Молчуну доверят что-то действительно важное?
– Пожалуйста, – быстрый взгляд в сторону Ральфа, ласковая улыбка Нику. – Я рад, что не ошибся прошлой зимой и привел тебя к нам.
– Никогда этого не забуду, – с чувством сказал Фостер.
– Знаю, Николас, скитания трудно забыть. Но теперь у тебя появилось будущее, и я горжусь тобой.
Да, пожалуй, им стоит гордиться.
Фостер
Снова калитка, темные переулки без единого фонаря. Напряженная, идеально прямая спина младшего Холда впереди и вернувшаяся боль, не позволяющая не то, чтобы что-то спросить, но даже думать.
Они вышли на широкую улицу, от боли мутило. Ральф нагнал Ника, надо просить помощи, а то он и до места сбора не дойдет, какое тут дежурство? Но Фостер вдруг пошатнулся и схватился за него, чтобы не упасть.
Тоже плохо? Белые траванули их, что ли? Хотя какое тут отравление, он двое суток без сна!
– Там Алиана, – выдохнул Ник, – Надо бежать!
– Алиана? Где? Куда бежать?! Ты еле стоишь!
Фостер оттолкнул его, посмотрел абсолютно безумным взглядом и приказал:
– Вырубай свет. Везде, где только сможешь! Ты понял? Создай темноту!
Темнота. Везде. Клубится под ногами, рвется под кожу, застит глаза, и только Николас похож на кровавый сгусток алого пламени, стремительно удаляющийся от него.
– Темноту, – безотчетно повторил Ральф. На проспекте разом погасли фонари. – Зачем?
Она ведь уже здесь, рядом.
– Еще! – услышал он сквозь грохот крови в ушах.
Свет исчез в рядом стоящих домах. Если там действительно Ани?
«Ани нечего делать здесь…»
Ральф сощурился, надо догнать Ника. Он почти ничего не видел, бежал, ориентируясь на ощущение направления, стараясь услышать шум воды, и честно выполнял приказ. Забирал электричество отовсюду, куда мог дотянуться даром. Удерживал, не давая вернуться в провода.
Дальше, дальше, до самого дворца. Это было легко, побороть боль намного сложнее.
Красный сгусток впереди медленно затухал, его жадно пила жгутами извивающаяся тьма.
Ральф сделал еще один рывок. В раскалывающейся голове откуда-то возникло абсолютное понимание, что в этих пятнах он видит сестру и Ника, и если он немедленно не оттащит от неё Фостера, то прямо сейчас лишится единственного друга. Алиана убивала его.
– Мой друг? – донеслось до затуманенного разума.
– Да, Ани. Как ты захочешь.
Тьма рассеивалась, мягко отпуская Николаса. Она сторицей вернула ему то, что успела забрать. Снова от боли потемнело в глазах, Ральф подбежал к ним ближе. Пусть, боль – ничто, зато он снова начал нормально видеть. Неправильное у него безумие, совсем не веселое.
Холд-младший держал в ладонях лицо сестры, а она смотрела на него с такой надеждой и любовью, как могла бы смотреть на всевышнего, ступившего на эту грешную землю.
Что за нежности?! Какого черта! Он заискрился, чуть было не потерял контроль над силой. Выдохнул, втянул энергию в тело, чувствуя, как гудит внутри электричество.