Проклятый лорд
Шрифт:
– Привыкнешь, – негромко успокоил меня Мордейл, видимо, увидев, моё странное состояние. – Держись поближе ко мне. Здесь могут быть вампиры.
– Я взяла с собой кинжал, – гордо сообщила я, демонстрируя колдуну своё оружие.
Тот насмешливо покачал головой.
– Охраняй её, – бросил он Алану.
– Да, мой лорд, – Альбинос подъехал ко мне ближе, видимо, чтобы ни у кого не осталось сомнений, кто здесь самый беспомощный и нуждающийся в защите.
– Откуда здесь вампиры? – полушёпотом спросила я у Алана.
– Живой лёд… – пояснил
– Как он влияет на вампиров? – спросила я.
Мы уже начали спускаться в кратер по небольшой тропинке, я то и дело жалась к холке лошади, боясь свалиться вниз. Справа от меня разверзла свою пасть огромная ледяная пропасть.
– Создаёт ощущение настоящей жизни, – Алан слегка задумался, наморщив лоб. – Если принять слишком много, то возможно даже вампирское сердце сможет забиться на пару минут. Вампир сможет почувствовать теплоту собственной кожи, жажда уйдёт ненадолго. Говорят, меняется само мироощущение, некоторые даже рыдают, впервые попробовав его.
Я закусила губу. Виндроуз ради живого льда готов пойти на всё... Наверняка он использует его, чтобы контролировать других вампиров, и для укрепления своей власти в Арванде. Поэтому так жаждет его заполучить.
– А разве вампирам не запрещено заходить на землю Милинора? – уточнила я.
– Это территория находится на стыке наших государств. И является предметом спора уже в течение многих десятков лет…
– То есть мы даже не в Милиноре? – ужаснулась я.
Алан кивнул, подтверждая мои слова.
Виндроуз наверняка будет в ярости, когда узнает, что я поехала к вулкану и не предупредила его… И будет спрашивать зачем… Я тяжело вздохнула – придётся снова придумывать причину, лгать и изворачиваться.
Спустившись в самый низ, я заметила, что туман становился всё плотнее, а воздух холоднее. У меня застучали зубы. Я знала, что колдовать здесь опасно, но Реймонд всё-таки сотворил для всех согревающее заклинание, наплевав на все правила. Я нисколько не удивилась его самоуверенности, зато магистр Вебстер ворчал ещё полчаса, предрекая нам скорую гибель.
– И какой у нас план? Просто бродить тут пока мы не заледенеем до смерти? – вопросила я, когда ехать стало уже совсем невмоготу.
– Ты замёрзла? – уточнил Мордейл.
– Нет, просто устала! – призналась я.
Мне было стыдно жаловаться, но руки даже в тёплых перчатках уже не могли держать поводья, а про мягкое место, отбитое лошадью, я вообще даже думать не хотела.
– Неженкам здесь не место, – Алана вперила в меня суровый взгляд. – Ты должна была стать хотя бы чуточку выносливее, с учётом того, сколько ты тренируешься.
Я сжала зубы, понимая, что придётся терпеть.
– Хочешь, садись ко мне на лошадь? Я тебя подержу, – ухмыльнулся Реймонд.
Я едва не задохнулась от возмущения:
– Нет! Я справлюсь! Мне уже лучше!
Как можно говорить такие вещи ещё и при всех? Я посмотрела
– Так какой всё-таки план? – я прервала неловкое молчание.
– У нас есть чёткое задание, – ответил Алан. – Отыскать хранителя Орны и раздобыть немного его крови для зелья. Соответственно, мы движемся напрямую к вулкану, в надежде, что огромная виверна не засела в самом жерле, а лишь кружит неподалёку.
– Дракон, – поправила я. – Не виверна.
– Да поможет нам Амони, да пошлёт он нам лучи света в беспросветной тьме ночи, – пробормотала Мэрвей дрожащим голосом где-то позади меня.
– Хватит ныть, женщина! – возмутился Леннард Вебстер. – Ты учёный или базарная торговка? Очень скоро мы увидим величайшее чудо, доступное лишь избранным!
Я уже видела это чудо на планете с погасшим Шеном, и совсем не хотела бы встретить его вновь…
– Нельзя приближаться к вулкану так близко, это одна из древнейших аксиом… – начала рыжая ведьма.
Учёный издал смешок:
– Никаких открытий бы не случилось, если бы колдуны боялись высунуться дальше своего носа! Всё величайшее происходило тогда, когда ум выходил за навязанные нам границы!
– Вы хотите выступить против самого Бога, магистр Вебстер? – рыжая воздела руки к небесам.
Я постаралась абстрагироваться от набиравшей обороты перепалки и уставилась вперёд. Вулкан был огромен и словно изрезан слабо светящимися трещинами синих оттенков. На земле всё чаще попадался живой лёд, я догадалась, что колдуны собирают его именно здесь. Видимо, скоро мы перейдём границу, за которую заходить запрещено…
Но ведь Алберс Руттен выжил каким-то образом, даже после встречи с драконом. Значит, у нас есть все шансы. Тем более, двойняшки с нами, да и Мордейл несмотря на своё проклятье, всё равно очень силён.
Я инстинктивно подъехала ближе к Алану, он улыбнулся мне:
– Не переживай, я убил уже несколько десятков виверн.
Я хмыкнула, решив не поправлять его.
– Хранителя нельзя убивать! Это кощунство! – напомнила Мэрвей.
– Вынужден согласиться с этой дамой! – на удивление произнёс магистр. – Это существо, хранящее магию Авалона, можно сказать, под своим брюхом! Поэтому не вынимайте клинки из ножен без особой необходимости. Можно только смотреть и изучать.
Внезапно громкий шум, подобный всё нарастающему и нарастающему гулу, раздался впереди. Земля задрожала, я едва удержалась в седле. Алан спрыгнул с коня и схватил за поводья наших коней, не давая им сбежать.
Шейла Мэрвей слабо вскрикнула:
– Виверна! Это она!
Магистр сделал какие-то пассы руками и накинул на нас белый купол. Сверху посыпались осколки живого льда. Я подняла голову и увидела, как они летят сверху прямо на нас, сверкая своей безупречной голубизной. Там наверху, где туман не был столь плотным, Шен всё ещё светило, и кусочки льда казалось напитывались его теплом, сверкая всё ярче и ослепительнее.