Проклятый отбор
Шрифт:
Подобные обеты применялись редко. Вместимость связующих артефактов небесконечна, а договоры необходимо хранить до конца жизни тех, кто их заключил. Но мой случай уникальный, никто не доверится просто так проклятийнику. Будь я хоть сто тысяч раз законопослушная, свою преданность надо было доказать.
Эдгар протянул кинжал острием ко мне. Я взялась за тонкое, украшенное рунами лезвие и уверенно произнесла:
– Я, Мариэлла Гентан, клянусь ни словом, ни действием, ни мыслью не причинить вреда и верно служить его величеству
Сильнее сжав холодный металл, я дернула руку на себя. Ладонь обожгло острой болью, а кинжал по всей длине окрасился моей кровью.
Я подхватила пострадавшую кисть другой рукой, чтобы как можно меньше капель упало на пол, но практически тут же длинные мужские пальцы взяли мое запястье и вынудили меня показать рану.
– Слишком глубоко, можно было не так сильно сжимать кинжал.
– Я боялась, что не получится, – сипло ответила я и поморщилась от прострелившей руку боли.
Эдгар слегка улыбнулся и снисходительно пояснил:
– Этот кинжал сделан из эттелара и заговорен особым образом, об него невозможно не порезаться.
Он взял поданный советником голубоватый кристалл и вложил в мою раненую ладонь. Камень моментально нагрелся. Тепло пробежало по всей кисти, и кожу начало щипать, словно антисептиком плеснули. Неприятный побочный эффект от любых даже нейтральных целительных артефактов длился около минуты, после чего рана начала затягиваться.
– Спасибо, – возвращая камень его величеству, поблагодарила я.
– Не за что. Аргран, позаботься, чтобы завтра с утра Мариэлла выглядела как настоящая аристократка. Комнаты для нее уже подготовили.
– Всенепременно, ваше величество, – заверил Аргран и подхватил меня под руку.
Я только и успела присесть в прощальном реверансе, а спустя мгновение уже оказалась в коридоре.
Глава 2
Стоило нам покинуть покои его величества, как Аргран достал литтор и с кем-то связался по телепатической связи. Буквально через пару поворотов он препоручил меня заботам уже знакомого мне стража.
– Лигар, отведи Мариэллу в крыло для невест и разбуди лорда Сериона, пусть займется своими основными обязанностями и обеспечит претендентку всем необходимым. Если начнет возмущаться, ссылайся на меня.
– Будет исполнено, лорд Аргран, – чинно кивнул страж и посмотрел на меня. – Прошу следовать за мной, леди Мариэлла.
Обращение как к благородной девушке звучало непривычно и привело меня в замешательство. Прощальный книксен, предназначенный советнику, вышел несколько скомканным, а пожелание доброй ночи прозвучало невнятно, но Аргран на это, кажется, не обратил никакого внимания, равнодушно кивнул в ответ и отправился по своим делам.
Я же последовала за своим провожатым.
– Вам стоит меньше нервничать во время общения, – внезапно проговорил Лигар, когда
Я удивленно посмотрела на стража. Он поймал мой взгляд и доброжелательно улыбнулся. Я невольно смутилась и вздохнула.
– Сложно понять, как должна вести себя графиня, когда тебя всю жизнь учили быть учтивой, незаметной и предупредительной.
– Ваша новая биография несколько сгладит подобные странности, но вам стоит в ближайшее время освоить новую манеру поведения, – настоятельно посоветовал Лигар. – Вы – милая девушка, но у аристократов это мало ценится. Надо вспомнить о собственной гордости и вести себя более холодно.
– Спасибо за совет, я постараюсь, – улыбнулась я в ответ.
Лигар оказался приятным в общении человеком. Конечно, это могла быть одна из его многочисленных масок, но мне хотелось верить в обратное.
– И простите, что так неудачно получилось с дверью, – извинился он.
– Ничего страшного…
– Неправильный ответ, леди Мариэлла.
Я не сразу поняла, чего он от меня ждет, но потом вспомнила слова о гордости аристократок.
– Я принимаю ваши извинения, лорд Лигар. И надеюсь, впредь подобного не повторится, – с вежливой улыбкой проговорила я и плавно подала мужчине руку, представляя, как это делают аристократки.
Лигар, как предписывал этикет, едва коснулся губами моих пальцев и с заученной улыбкой сказал:
– Несказанно счастлив вашей милости. Вот видите, ничего сложного, – довольно усмехнувшись, заключил он. – А сдержанность потренируете на лорде Серионе. Думаю, он будет очень рад подняться среди ночи.
Ох, нелегкая ночь меня ждет. А если учесть репутацию самопровозглашенного короля стиля и моды лорда Сериона, стерпеть мне предстоит многое!
Пока добирались до отведенного невестам крыла, я окончательно успела распрощаться со сладким сном. Ибо, по словам Лигара, в ближайшее время мне предстояло подобрать платья, украшения, выучить новую биографию и вспомнить все мельчайшие подробности этикета, которыми раньше пользоваться не приходилось. В обычной жизни люди общаются куда проще, чем принято среди аристократов. Все эти поклоны и то, как правильно подавать руку, я знала лишь в теории и никогда не применяла на практике.
Сразу после того как мы миновали двух королевских стражников, охранявших проход на отведенный невестам этаж, нас встретила горничная в сером платье с кипенно-белым передником. Она продемонстрировала идеальный книксен и попросила следовать за ней.
Крыло невест ничуть не отличалось от уже виденной мною части дворца, разве что живых цветов, распространяющих легкий сладковатый аромат, было куда больше. Я осматривалась, стараясь не выказывать любопытства и удивления, но, войдя в отведенные мне покои, завороженно замерла.
Конец ознакомительного фрагмента.