Проклятый ранкер. Том 2
Шрифт:
Я не мог считать его союзником, но и избавиться от него прямо сейчас могло быть большой ошибкой. Слишком уж часто этот бывший неумирающий исправлял ситуацию, когда она, казалось, была на грани. Только подобный ему мог идти на такие шаги, о которых никто иной просто бы не подумал.
Бездна!
Вещей у нас практически не было, так что мы с Артемидой молча отделились от отряда и пошли налево. Чехова провожала нас крайне недовольным взглядом, но ничего не могла с этим поделать. В конце концов, я сейчас был гораздо сильнее однозвездночного пробужденного даже несмотря на ее магическую
Дреймос, как и обещал, пошел следом, правда выдерживал небольшую дистанцию метров в десять-пятнадцать. Ну а я всеми силами пытался не обращать на этого здоровяка, плетущегося за нами, внимания.
Не прошло и пяти минут, как мы вышли к очередной развязке, причем путей в этот раз было три. Артемида пару мгновений разглядывала закорючки возле красной линии на одной из стен, затем бегло осмотрела символы на каждом из путей.
— Тут тупик. Тут тоже, но в добавок с ловушкой. Нам нужен этот, — уверенно сказала она, указывая на тот, что был посередине.
— Ты точно уверена? — для меня символы были практически одинаковыми, и я ума не мог приложить, как девушка в них разбирается.
— Процентов на… восемьдесят пять и три десятых, — немного подумав, ответила Артемида, будто и правда подсчитала вероятности.
Впрочем чего еще ждать от девушки, подобной моей спутнице?
Я хмыкнул, после чего кивнул, и мы пошли по центральному пути.
Несмотря на весь скепсис первого времени, я очень быстро понял, что послушать Артемиду было верным решением. Она крайне уверенно вела нас по этим одинаковым на первый взгляд коридорам, и за почти час пути мы ни разу не зашли в тупик. Более того, следуя обозначениям, она указывала на ловушки, и мы обходили их, если была возможность, а если нет, то оказывается на линиях и символах было обозначено, где они находятся.
Какая-то совсем уж читерская инструкция для тех, кто может это читать. Вместе с ней прохождение лабиринта стало… таким простым, что даже поразительно.
И… подозрительно…
Впрочем я порой забываю, кем именно была девушка раньше. Искусственным интеллектом, по какой-то причине получившим настоящее тело. Ни она, ни я до сих пор не знаем, как именно это получилось, но факт остается фактом. Странностей в её поведении хватает, но предпочитаю думать, что это из-за того, что она лишь учится быть человеком и просто не всегда понимает, как надо себя вести, чтобы правильно донести свои мысли..
Я бросил взгляд на часы и хмыкнул.
«3:09»
Столько времени у нас остается до конца. Считай половина. И я все ещё обдумывал возможность вернуться и попытаться отыскать Чехову и остальных. Ещё есть время все переиграть и спасти их.
Но уже через десять минут оказалось, что в нашем возвращении не было никакой необходимости, потому что наши пути вновь пересеклись, правда совсем не так, как нам бы хотелось.
Вначале мы услышали душераздирающие крики совсем рядом, и понятное дело, это не то, что ты хочешь услышать в подобном месте.
— Это там! — крикнула Артемида, указывающая на ответвление. — Но нам не туда, а в другой
— Чтоб их… — буркнул я, осматриваясь по сторонам. — Надо проверить! Жди здесь!
— Нет! Мы вместе! — возразила Артемида с таким тоном, что сразу становилось понятно — спорить с ней бесполезно. — Куда ты, туда и я.
— Ладно…
Спрашивать, пойдет ли с нами Дреймос, смысла не было.
Мы поспешили на шум: я впереди, Артемида в паре метров позади. Поворот, второй, и мы вышли в очередной коридор, столкнувшись с одним из охотников Короля лицом к лицу. Это был не тот же толстяк, которого мы видели прежде, а кто-то другой.
Высокий, метра четыре в высоту, очень худой и с белой фарфоровой маской куклы на лице. Он был укутан в серый грязный плащ, и в данный момент в буквальном смысле сдирал с человека кожу заживо.
Полыхнула молния. Она ударила в грудь монстру, но тот этого словно и не почувствовал. Это была Чехова, впрочем сомнительно, что кто-то еще мог бы выдать подобное. Она прикрывала отход остальных, но судя по тому, что неподалеку валялось ещё несколько трупов без кожи, получалось это у неё не слишком удачно. Эти попадания максимум замедляли это существо, но не останавливали.
Тварь действовала с какой-то поразительной и жуткой быстротой. Стоило ей коснуться человека, как её конечность раскрывалась, превращаясь в сотни маленьких подвижных клинков, за считанные секунды освежевывающих жертву. Тоже мне, свежеватель-переросток.
— Варвара! Сюда! — крикнул я, привлекая внимание остальных. — Идем по этому ответвлению!
Чехова заметила нас, но не стала рисковать.
— Да чтоб тебя… — выругался я. — Артемида, я попробую его отвлечь, убеди остальных следовать за тобой.
— Но… — хотела что-то возразить девушка, но времени уже не было.
Монстр нацелился на саму Чехову, так что мне пришлось рвануть ему наперерез.
Чудовище уже протянуло к ведьме свою руку. Варвара попыталась оттолкнуть его, ударить чем-то похожим на огненный шар, но все эти магические атаки просто «стекали» с плаща твари.
И в этот момент появился я.
Выхватив двуручник из пространственного кармана, я нанес удар по руке чудовища, ожидая, что перерублю её, но все вышло совершенно иначе. Я словно ударил по стальной шпале, а в следующий миг его конечность «раскрылась», а в меня ударило сразу несколько десятков клинков.
«Фантомный шаг»
Странное оружие, больше похожее на кинжалы, прикрепленные к подвижным манипуляторам, ударило по мне, но рассекло лишь иллюзию, пока настоящий я, оказавшийся неподалеку от ног охотника, сменил двуручник на кинжал.
Я не видел ног этого монстра из-за плаща, так что пришлось бить наугад, целя в то место, где, как мне казалось, есть нижние конечности или что у него там вместо них.
Кинжал ударился о ткань и… «звеньк».
Я по чему-то попал, но ощущения были точно такими же, как и во время удара по руке. Словно со всего размаха задел металлическую балку. Зато удалось немного порвать ткань плаща, которая, видимо, была устойчива к магии, но не к физическим повреждениям. Уж очень он приметно переливался серым светом, стоило только Варваре направить в это существо очередное заклинание.