Проклятый
Шрифт:
Озадаченная непонятным заявлением Рио повернулась к нему.
— Ежегодно я сражался, принимая вызовы и поднимаясь все выше в иерархии, чтобы защитить свое место принца и наследника трона Демонического Ущелья, – продолжал он, нервно барабаня пальцами по краю сиденья. Этот жест был знаком Рио.
И с изумлением она поняла, что сама имеет такую же привычку.
— И вот ты: юная, невысокая, бедная, почти без способностей, дева сумела разоружить меня быстрее, чем кто-либо в жизни. – Ченс хотел было коснуться сестры, но опустил руку. – Я попытаюсь стать
Рио поняла, что вопрос риторический – его не убедят ее слова, – но все равно расправила плечи и сделала глубокий вздох.
— Пусть это покажется глупым. И у нас нет причин доверять друг другу. Но если я действительно твоя сестра, тогда заруби себе на носу: я сделаю все, чтобы быть на твоей стороне.
Колесница накренилась и стала снижаться, а момент был упущен, но Рио чувствовала по взгляду Ченса, что дала ему пищу для размышлений.
И тут при одной мысли она расплылась в улыбке:
— Теперь все подружки захотят познакомиться с моим братом.
Ченс рассмеялся, и она почувствовала, что демонический принц этого не ожидал.
— Значит ли это, что я имею право высказывать свое мнение о твоих парнях? – Он наклонился вперед. – Потому что, признаюсь честно, твой теперешний кавалер мне совсем не нравится.
Рио пожала плечами и постаралась не обращать внимания на боль, пронзившую ее при мысли о Люке, и на нервный спазм, скрутивший внутренности, как только колесница пошла на снижение.
— Это зависит от того, старше ты меня или младше.
Ченс опустил глаза и стряхнул несуществующую пылинку с безупречно чистых брюк. И посмотрел на сестру надменным взглядом:
— Я твой старший брат. Моя мать умерла за много лет до того, как отец пропал вместе с… любовницей-фейри.
Рио поняла, что Ченс хотел сперва назвать ее мать совсем по-другому, поуничижительнее, но в последнюю секунду передумал. Рио не знала, чувствовать ли облегчение или нет. Демоны ненавидели фейри, и она понятия не имела, как королевская семья и правящий совет встретят полудемона-полуфейри, претендующую на трон обеих сфер.
И только когда все вокруг закружилось, а перед глазами появилась темнота, Рио с изумлением осознала, что находится на грани обморока. Это просто невероятно. Такое не могло случиться с маленькой никому не нужной сироткой, которая самостоятельно старалась выжить с тех самых пор, как ей стукнуло пятнадцать.
Ни в коем разе, это просто невозможно!
— Прибыли, – объявил Ченс, когда колесница осторожно приземлилась.
— Черт побери, это в самом деле происходит со мной.
Дверца распахнулась, Ченс вышел и протянул руку, чтобы помочь Рио спуститься. Она едва не споткнулась и порадовалась, что брат успел ее подхватить. И впервые увидела Демоническое Ущелье.
Вид просто потрясающий.
Рио не знала, чего именно ожидала,
Должно быть, Рио вздохнула, ахнула или фыркнула, потому что Ченс бросил на нее косой взгляд:
— Ты ожидала, что тут вокруг все пылает огнем, словно после апокалипсиса? У вас, людей, интересные предрассудки, связанные с демонами.
И тут до них обоих дошел забавный смысл слов Ченса.
— Разве ты пригласил меня сюда не для того, чтобы сообщить, что я вовсе не человек? – спросила наконец Рио, вытирая глаза.
— Вот зараза, теперь я не смогу опробовать на тебе свои лучшие фразочки про людей, – в это же время выпалил Ченс.
Вот так и получилось, что оба наследника королевского трона Демонического Ущелья и правящего совета смеялись, как идиоты, выходя навстречу процессии у дворцовых ворот. Судя по вытаращенным глазам и яростным перешептываниям окружающих, Рио догадалась, что давно уже ничего не заставляло Ченса смеяться так открыто и от души.
Мужчина в очень официальной и роскошной сине-белой униформе с длинным тонким рогом в руках дудел так долго, что Рио засомневалась, настоящие ли у щеголя легкие. И когда уже начала немного волноваться за его здоровье, тот наконец закончил.
— Добро пожаловать домой, Эландиль на Кителион Демонического Ущелья, – громогласно воскликнул глашатай, опровергая теорию Рио об отсутствии у него легких. Он низко ей поклонился и отошел, чтобы дать дорогу группе пожилых демонов.
Рио понимала, что, вероятно, нарушает все правила приличия, но в эту минуту ей было наплевать. Она развернулась лицом к Ченсу и крепко обняла брата обеими руками.
— У меня есть имя? Я даже не подумала об этом у тебя спросить, – пояснила она, смеясь и плача. Она чувствовала соленые слезы, сбегающие по щекам в рот, но не могла сдержаться.
«У меня есть имя».
Держа брата за руку, Рио повернулась к тем, кто считался частью ее семьи.
Ее семья.
— Умоляю, сэр, повторите. Назовите мое имя.
Глашатай моргнул, посмотрел на Ченса и остальных, спрашивая разрешения, а когда все по очереди кивнули, а некоторые даже улыбнулись, демон смущенно дернул рубашку и вытянулся по струнке:
— Ваше имя, миледи, Эландиль на Кителион Демонического Ущелья.
— Эландиль, – прошептала Рио. – Меня зовут Эландиль, и у меня есть брат.
Старейший демон из всех ею виденных, с бородой до искусно сделанного золотисто-серебряного пояса, кашлянул, фыркнул и недоверчиво посмотрел через плечо Рио на Ченса, который небрежно заметил:
— Знаю, она обычно на всех так действует.
Рио не понимала, о чем они толкуют, но не желала тратить время на ненужные волнения. Она сделала шаг вперед и отпустила руку Ченса, а потом официально поклонилась, надеясь, что прочитанная книжка по демоническому этикету не слишком устарела.