Проксима. Круг первый
Шрифт:
— У меня нет, — ответил Огнев, чувствуя, что краснеет.
Майор снова кивнул.
— Ну а как тебя называли в академии?
Владимир взглянул в восточные глаза майора и вдруг, неожиданно даже для себя самого, решительно ответил:
— Гнев.
Японец внимательно посмотрел на него. Очень внимательно, словно оценивая, а затем широко улыбнулся и сказал:
— Ну что ж, Гнев, добро пожаловать в нашу эскадрилью. Мы теперь все братья, пока смерть или дембель не разлучат нас.
— Аминь! — весело гаркнули пилоты.
На четвертом этаже, в самом центре корабля, располагался капитанский мостик. Его огромный, многоярусный зал, наполненный пультами
Через всю стену зала протянулся огромный экран, на который выводилось изображение с внешних камер «Стремительного». Изображение было настолько реалистичным, что казалось, будто вместо экрана установлено обычное стекло. При желании на этом экране можно было создать отдельные области, с изображениями, поступавшими с других внешних камер или вывести изображение карты, систем корабля и т. п.
В зале шла обычная рутинная работа. Офицеры сидели по своим местам, уткнувшись в голографические экраны мониторов. Большинство операций не требовало их вмешательства, но, согласно штатному расписанию, за каждой операцией осуществлялся человеческий контроль. Пока «Стремительный» спокойно дрейфовал в расположении восьмого флота Красного Флага, офицеры откровенно отдыхали. Горячая пора начнется для них позже, когда прозвучит команда к бою.
За капитанским пультом сидел полковник Вершин. Место полковника располагалось выше всех в зале, и он мог наблюдать за тем, как работают его подчиненные.
Алексей Иванович Вершин был первым и единственным капитаном «Стремительного». Три года назад он принял командование над этим кораблем и за это время почти сроднился с ним. Коренастый, крепко сбитый генерал вызывал уважение у всего экипажа. Пилоты за глаза называли его Дедом, хотя Вершину было не больше пятидесяти. Возможно, это было связано с тем, что у капитана были совершенно седые волосы. Правда, побелел он в двадцать с небольшим, когда, будучи еще молодым пилотом, врезался на тренировочном истребителе в борт транспорта с топливом. Тогда еще применялись древние истребители МиГ-КИ-220 с обычным фонарем. Бронестекло вылетело, и окислитель потек в кабину. Там он и вспыхнул. Что при этом пришлось пережить Вершину легко представить. Его успели достать из искореженной машины, но с тех самых пор его волосы были абсолютно седые.
Дед был хорошим командиром. Внешне строгий, он всегда мог найти подход к любому члену экипажа. Всегда считавший, что сила корабля в его команде, Вершин всячески заботился о своих людях и никогда не пытался сделать карьеру ценой их жизней. Вот и сейчас он просматривал дела новобранцев, или, как называли их пилоты, салаг.
«Зелень, необученная зелень, — думал полковник, глядя на послужные списки новичков, — мальчишки, и это все пополнение, которое нам обещали. Похоже, у корпорации дела совсем плохи…»
Это была уже вторая партия за последние четыре месяца. Как всегда сначала прислали боевые машины, а неделю спустя и их будущих пилотов.
Пилоты! Одно название. Зеленые курсанты без боевого опыта. Свежее мясо для мясорубки войны. С кем идти в бой? Вершин пожал плечами. Он чувствовал беспокойство. Конечно это всего лишь слухи, но… Но уж больно их много. Последний месяц все, от последнего механика до старших офицера, ждали большой битвы. В кубриках шепотом обсуждали последние новости и котировки на Московской Галактической фондовой бирже — главном барометре политики. Вот и сейчас, капитан «Стремительного»
Таким образом, нет ничего удивительного в падении акций Белого Флага. «Интерстар» располагает слишком малой военной мощью, чтобы противостоять «Гэлакси Групп». После того, как Земля заявила о своем невмешательстве два дня назад, акции «Интерстар» упали на 12 пунктов. А после объявления о закупках чипов Красным Флагом («Юниверсал Ко»), стало ясно, что перспективы «Интерстар» отнюдь не радужные. То, что Красный Флаг попытается заполучить Проксиму, для контроля над всеми транспортными потоками в этом районе, ни у кого не вызывает сомнения. Против двух китов галактического бизнеса у «Интерстар» нет никаких шансов.
Каков будет исход предстоящих сражений за Проксиму, предугадать трудно. Невмешательство Земли фактически развязывает руки Красному и Синему Флагам. Пока их акции замерли. Игроки выжидают первых сообщений с Проксимы. Акции «Юниверсал Ко» котируются несколько выше, чем «Гэлакси Групп». Причиной этому может служить тот факт, что Русская бригада Синих была переброшена в систему Риото. Судя по всему, она не будет участвовать в возможном столкновении Красного и Синего Флагов за Проксиму. Это, в свою очередь, увеличивает шансы на победу «Юниверсал Ко…»
Вершин откинулся в кресле. «Вот и подтверждение, — мрачно подумал он, — Подтверждение худшим опасениям… Да, мясорубка будет грандиозная. Три Флага, и возможно Земля… Хотя насчет Земли это я погорячился — в драку они не полезут. Их эта битва вполне устраивает, похоже, они вообще сами спровоцировали ее. Зачем? Белый флаг был вполне лоялен к прародине человечества… Ладно, по крайней мере, я вовремя скинул акции компаний, входящих в «Интерстар». Еще недельку, и в перспективе у меня была бы только пенсия…»
Пенсия! Вершин усмехнулся собственным мыслям. До пенсии еще надо дожить. Проксима будет пострашнее Чонгена. Там можно было отступать — здесь этого никто не даст…
Одна из картинок на фронтальном экране мостика вдруг исчезла. Сменивший ее снег заставил капитана «Стремительного» прервать свои размышления.
— В чем дело? — спросил он в микрофон, приколотый к его воротнику.
— Какой-то истребитель сшиб внешнюю камеру! — раздался в наушнике рассерженный голос одного из офицеров.