Пролёт(Замок третья часть)
Шрифт:
Но на этот раз грубый свет показался Олегу манной небесной.
Человек, говоривший с ним, делал это на линкосе.
– Комедию? Вы о чем?
– Похищение, глубокое психозондирование, внушенная реальность, застучал песок слов.
– Ни одного слова на линкосе, ни одного намека, что это вы. Какое-то Сияние, Звезда, Предназначение, чужое тело, подыхающее от рака... Неужели вы думаете, что контактер моей квалификации...
Олег сдержал все нелестные эпитеты, которыми в очередной раз собрался себя наградить. Ай да посланник! Так он все это время полагал, что взят в плен коварными землянами и подвергается изощренным
– ...попадусь в такую простую ловушку?
– закончил мысль посланник. Вы проиграли! От меня вам ничего не добиться, мой глайдер лишен каких-либо отличительных особенностей, а мое невозвращение яснее ясного охарактеризует вашу цивилизацию!
Прочувствовав данную перспективу, Олег буквально взвыл:
– Уфф-ф! И во всем этом буду виноват я... Но к чему такие меры предосторожности? Космическая паранойя? Неужели у вас нет и тени сомнений в вашей версии?
– Это мой пятый полномасштабный контакт!
– раздраженно заявил Кагер.
– Я вам не сопливый стажер.
– Похищение, психозондирование, внушенная реальность...
– Голова у Олега шла кругом.
– Да разве возможно создать реальность такой степени правдоподобия?!
– Конечно, - без запинки ответил Кагер.
– Давайте сразу внесем ясность в наши отношения. После того, что вы со мной проделали, у вас должны пропасть последние сомнения в полном провале вашей операции. С моей стороны решение о нецелесообразности контакта окончательно и изменено не будет. Единственное, что сейчас имеет смысл обсуждать - моя личная судьба. Вы наверняка достаточно разобрались в конструкции моего глайдера, чтобы понять - проследить за ним во время нуль-прыжка невозможно. Следовательно, я могу отбыть на родину без малейшего риска; и я согласен продолжать нашу обоюдополезную беседу только в том случае, если вы гарантируете возвращение мне глайдера и полную свободу действий после этого. В противном случае я замолчу и погашу мозг, а ваша цивилизация будет занесена уже не в разряд нейтральных, а в разряд враждебных. Последствия не заставят себя долго ждать - как вы наверное помните, мы знаем о вас больше, чем вы о нас!
– Ммммм!
– застонал Олег.
– Да вы что, все это всерьез?!
– Я все сказал, - бесстрастно сообщил Кагер.
– Ситуация в галактике действительно очень серьезна, и ваши детские игры могут нарушить зыбкое равновесие. Мы шли к вам с открытым сердцем, но такой прием посланника не делает вам чести. Тем не менее мы готовы забыть оскорбление и оставить вас вашей судьбе - при условии, если я вернусь живым и невредимым. Итак, вы принимаете мои условия или я замолкаю навсегда?
Дино Кагер не шутил. Олег почувствовал, как медленно остывает чужой мозг. Еще несколько секунд, и спасти его будет весьма непросто...
– Я согласен!
– поспешно воскликнул Олег и тут же осознал, что тем самым подтвердил все безумные предположения посланника. Вся ситуация наконец предстала перед Олегом в своем подлинном образе неприкрытого маразма.
– Сроки?
– тут же спросил посланник.
– Сроки?
– Олег вспомнил, что времени у него не так уж много. Прошло около получаса; до казни оставалось примерно столько же.
– Послушайте! Вы вольны принимать любые решения, эта встреча - ваша инициатива, и я не имею к вам никаких претензий. И все же давайте попробуем на минутку предположить, что вся эта "внушенная реальность" вовсе
– Зачем?
– перебил посланник, но Олег не был новичком в риторике и пропустил его мысль мимо ушей.
– ...и вы на самом деле не явились к условному месту встречи потому, что засмотрелись на Звезду и оказались в руках местной церкви, после чего повели себя как безумец и заслужили по местным законам - которые, к слову сказать, я обязан соблюдать - смертную казнь. Разве все это так уж невероятно?
– Абсолютно, - категорически заявил Кагер.
– Вам следовало придумать кое-что получше; мне хорошо известно, что никакой религии и тем более церкви в этом районе планеты не существует.
– По данным какой давности?
– Порядка сотни местных лет.
– Церкви нет и восьмидесяти!
– Даже за вдвое больший срок нельзя пройти путь от сражений на мечах к развитому психозондированию. Не говоря уже об этом мифическом обмене телами...
– Мифическом?!
– почти возмутился Олег.
– Ну разумеется. Это попросту невозможно, и вы допустили большую ошибку, включив такую несуразность в сценарий...
– Невозможно?
– переспросил Олег, с удовлетворением чувствуя, как страх медленно просыпается в его сознании. Невозможно, я ведь и сам прекрасно знаю, что это невозможно... разве что во внушенной реальности любой степени правдоподобия! Но если так...
– Послушайте, я готов согласиться, что это спектакль! Но поймите же наконец - мы, земляне, не имеем к нему никакого отношения!
Олег передал посланнику свое озарение и с нетерпением ждал результата. Он только что сам осознал эту возможность, искренне испугался ее, повел диалог на грани истерики; если ситуация в галактике и впрямь серьезна, Дино Кагер просто не имеет права пропускать мимо ушей такие предупреждения.
– Неужели?
– в язвительных интонациях Кагера скользнула тень сомнения.
– И кто же из нас умирает от рака?
– Почем я знаю, что вы? Сам я сейчас стою, превратившись в камень, в лапах хорошо знакомых вам служителей культа, и ожидаю скорой казни! Почем я знаю... не вы ли автор этого бреда?!
– Вы действительно бредите...
– Я неделю таскаюсь по этой стране, разыскивая вас; я сменил три тела и пересек тысячи километров; я побеждал людей и демонов, летал и проходил сквозь несокрушимые стены! Я никогда не думал, что внушенная реальность может быть такой яркой; но если может - я готов поклясться, что все это сон! Дино, вы куда опытнее меня; что мне делать?!
– Не пытайтесь убедить меня...
– Да подумайте головой наконец! Кто из нас первым вышел на контакт? Землянам два года пришлось разрабатывать вакуум-резонатор, чтобы ответить на ваш призыв! Ваша техника куда совершеннее нашей - хотя бы тот же глайдер, совершающий невидимые прыжки! Да разве возможно чтобы нам удалось захватить вас?!
– Но раз это случилось...
– Почему вы решили, что именно по нашей вине? Почему бы не предположить, что мы равно жертвы третей силы - той же Звезды или какой-то напасти из космоса? Почему вы мне не доверяете?
– По соображениям безопасности, - устало ответил посланник. Он выглядел теперь куда менее уверенно, чем в начале разговора.
– Кто бы не сыграл надо мной эту шутку, мое молчание не может повредить моей родине.
Олег обнаружил в словах посланника долгожданную логику и успокоился.