Пролог. Буря на горизонте.
Шрифт:
Талия кивнула. Она присутствовала при одном из этих предложений, хотя сделавший его и не подозревал об этом.
— Насколько глубоко ты предан Г'Кару?
– спросила она задумчиво.
— Глубоко? Не очень. Мы успешно сотрудничали на протяжении последних непростых лет, но сейчас... Возможно, он теперь нуждается во мне больше, чем я в нем. И я не позволю использовать моих людей в его войне против Теней как пушечное мясо.
— А сами Тени?
— Могу ли я положиться на них? Могу ли я доверять им?
— Что насчет другого предложения?
— Уэллс. Я не уверен
– Бестер сделал паузу.
– Послушай меня... окажем нормалам доверие, которого они, конечно же, не заслуживают. Я могу играть ими друг против друга, любимая. Однажды я разработал целый план, а потом...
– Он пожал плечами.
– Мысли для другого дня. Я снова с тобой, и я не могу желать ничего большего.
Бестер поднялся на ноги и подошёл к ней. Своей здоровой рукой он притронулся к её щеке. Он редко испытывал сожаление по поводу беспомощности своей руки, но сейчас было именно так. Иметь возможность провести ладонями по её лицу, обеими, а не одной... С этим проклятьем он жил уже долгие годы, но никак не мог по настоящему смириться.
К тому же, природа, - какой бы жестокой и не постоянной она ни была, - не оставила его без некоторой... компенсации.
Его разум мягко притронулся к её. Она приняла его.
— Я скучал по тебе, - тихо сказал Бестер. И... ещё тише - Я люблю тебя.
— Лондо Моллари, я просто не могу жить так! Бегать туда-сюда, опасаясь императорских слуг, действовать как обычный уголовник... и сейчас я вынуждена сидеть в этой бесплодной, богом забытой дыре... Лондо, ты даже не слушаешь меня, не так ли?
— Да, Тимов... Я слушаю. Просто я только что обнаружил, что из сказанного тобою, мало чего я не слышал раньше. Думаешь, мне нравится эта беготня? Но, по крайней мере, мы можем здесь хоть немного отдохнуть.
— Здесь? О, Лондо, неужели наши метания закончились?
— Рано или поздно, - заметил мрачным тоном лорд-генерал Марраго, - мы вынуждены будем остановиться и оказать сопротивление. Какие бы силы при Дворе не убили императора, преследовать будут тебя, Лондо. Если бы они не считали, что ты представляешь угрозу, разве бы стали они обвинять тебя в преступлении?
— Возможно, для удобства, - пробормотал Лондо, мрачнея. Он хорошо знал, что его незаслуженное обвинение в убийстве императора Рифы не было простым совпадением. Он также знал, кто был виновен в этом преступлении, и кто стоял - по всей вероятности - за всем, что случилось наПриме Центавра за последние годы.
Просто он не мог признаться себе, что это был его старый друг.
— В конце концов, мы можем остаться здесь хотя бы не надолго, - сказал четвертый участник их маленькой группы изгоев. Леньер, минбарский поэт и в последнее время - один из лучших друзей Лондо. Они многое пережили вдвоем.
— Этот... лорд Дугари... Можем ли мы положиться на него?
— Я всегда верил, что да, - сказал Марраго.
— У него всегда была эта заслуживающая сочувствия вещь - совесть, - заметила Тимов.
– Мой дорогой слабоумный
Лондо не сказал ничего. Он всегда считал Дугари человеком чести, которому можно будет доверять до самой смерти. Но то же самое он думал и о Малачи.
— Целини находится довольно далеко от столицы, - задумчиво сказал Марраго.
– Мы будем здесь в безопасности некоторое время. Но если мы собираемся нанести ответный удар, нам необходима помощь, союзники.
— Кто из ваших солдат поддержит вас?
– спросил Леньер.
— Не знаю. Сложно сказать. Двор несомненно считает, что я убит или взят в плен нарнами.
— Вокруг тебя было много шума... 'некомпетентный неудачник' - заметила Тимов.
– Некоторые даже предполагали, что ты сознательно стал предателем.
Марраго фыркнул.
— Мои люди в это никогда не поверят. По крайней мере, я надеюсь. Некоторые капитаны могут присоединиться к нам, если я позову, но я не могу позволить себе отвлечь с фронта слишком большие силы. Нарны могут использовать эту ситуацию для контратаки.
— Возможно, Г'Кар смог бы помочь, - предложил Леньер.
— Нет!
– резко ответил Лондо.
– Это внутреннее дело Центавра. Г'Кар не может втягивать себя в это.
— Но... может быть Карн?
— Карн?
– неожиданно переспросил Марраго.
– Он исчез несколько месяцев назад. Вместе с кораблём. Мы думали, он попал в засаду.
— Нет, - сказал Лондо.
– Он перешёл на службу... к высшей силе. Но сейчас... Я думаю, ты прав, Леньер. Карн может оказать неоценимую помощь. И возможно...
– В его голове начал зарождаться план.
— Да, возможно, это сработает...
Рамде Козон - знатный так'ча, прямой потомок одного из тех, кто стоял позади Валена, пока не был совершён грех, непонятый до сих пор - чувствовал, что время его покоя прошло. Он раздражённо поднялся и отправился искать своего рамдела, чтобы понять причину этого чувства.
Он нашёл рамдела в компании минбарского представителя, который прибыл сюда несколько дней назад, раненый. Никто не мог обвинить так'ча в не гостеприимстве, к тому же прибывший принадлежал к расе З'ондара, и Козон был счастлив дать пищу, приют и безопасность этому... Фореллу. Тот утверждал, что верит в Валена и следует его учению. И хотя он ничего не знал о грехе, который не был понят, он многое рассказал о случившемся с народом Валена за последние годы.
Козон был возмущён отсутствием должного почитания учения З'ондара и действиями одного еретика, претендующего на его место... Войти в союз с демонами шаг-тотами, бросить на произвол судьбы родной мир З'ондара - место, где так'ча впервые встретились с З'ондаром, и где он произнёс свою речь О Грядущих Временах...
Но приказ З'ондара был ясен. Так'ча не могут вернуться на Минбар пока непонятый грех не будет искуплен. Этого пока не произошло, хотя Форелл намекал, что время искупления близится.