Прометей: каменный век
Шрифт:
Парень производил двоякое впечатление: он был ниже среднестатистического гара, но заметно шире в плечах, словно в его жилах текла кровь неандертальцев. Это был немногословный юноша примерно ровесник Рага, но обладающий большой силой. Звали парня Рам и от него были рады избавиться: охотился он плохо, но в стычке мог навалять любому.
Рам с интересом повертел куски медной руды и проникся интересом, когда я показал ему, что металл пластичный. По моему распоряжению парню поставили хижину из веток, покрытых пальмовыми листьями, рядом с моей. Я получил дополнительного охранника рядом с собой и мог постоянно держать в поле зрения этого силача.
За две недели, Рам используя
Белая глина, которую мы нашли, оказалась очень качественной: Нел лепила горшки, я давал им сушиться и пробовал обжигать. Как и прежде горшки трескались или получались сырыми. Из десяти горшков получался один, что было очень плохим результатом. Главной проблемой была невозможность одинаково обжечь со всех сторон и невозможность поддерживать одинаковую температуру. Многими ночами я думал как решить эту проблему, пока в голову не пришла мысль устроить печь типа тандыра. Однако вопрос поддержки постоянной температуры оставался, пока случай не помог.
Однажды мы с Рагом и Ларом ушли очень далеко на охоту и в лесной чаще подстрелили лань. Только разожгли костер, чтобы пожарить кусочки мяса, как шум заставил насторожиться. Пройдя метров сто между деревьев заметили огромного медведя, который встав на задние лапы, обдирал кору с дерева. Стараясь не шуметь вернулись к костру и усиленно закидали его землей, обедать при таком соседстве опасно, не погасишь костер можно вызвать лесной пожар. Вновь в этом месте мы оказались через две недели. И снова я решил разжечь костер именно на этом месте, когда сгреб землю, остановился удивлённый увиденным: вместо золы или хвороста под землей лежали угли, напоминавшие уголь, что мы покупали для шашлыка.
Разжег небольшой костер и для эксперимента добавил найденный под землей обугленный хворост: пламени было немного, но жар от костра шел отменный. Где-то из задворков сознания появилась мысль, что была такая профессия углежог.
Когда вернулись в лагерь, заставил срубить каменными топорами несколько деревьев и сложив их пирамидой поджег, затем закидали землей и кусками дерна. Огонь то гас совсем, когда было много земли, то горел ярким пламенем, когда был слишком большой доступ воздуха. Путем не меньше десяти разных вариаций удалось добиться тления. Совершенно не имея никаких знаний по древесному углю, мы смогли понять примерную технологию его приготовления.
Выход угля был небольшой, но это эффективнее чем сжигать огромную кучу дров, получая весьма посредственный результат. Печь я сложил немного необычную: вместе с Нел слепили огромную печь, скрепляя камни глиной, получилась она скорее овальная. Внизу был проем, куда выкладывался уголь, на него ложился камень плитняк, а сверху в печь загружалось пара горшков. Уголь поджигали, добавляя по мере необходимости. Сверху печь также закрывалась кусками плитняка, чтобы горячий воздух оставался внутри печи.
Вначале несколько горшок обожгли именно так, потом придумал поддувать в нижний проем, это повышало температуру и процесс обжига шел интенсивнее. Поддувалось куском шкуры, занимался этим Рам, а я думал над устройством кузнечных мехов, чтобы увеличить КПД. Но так и не смог понять до конца принцип как они делаются и оставил эту затею. Привязал шкуру к каркасу из палок, немного увеличив эффективность работы
После удачных экспериментов с обжигом, попробовал таким же образом плавить медь: медь стала мягкой, но в жидкое состояние не перешла. Рам был доволен и таким результатом, выкатив кусок деформированной медной руды, начал стучать по нему поочередно своим каменным и медным молотком, стараясь придать форму моего тесака. Когда медь остыла и ковать стало тяжелее, снова дал ему команду положить заготовку в тандыр и повторить процесс.
Когда неделю спустя Рам принес мне кусок плоской меди, похожий по форме на мой тесак, я обрадовался. Но первый удар моим тесаком по медной пластине поставил точку: на режущей кромке пластины появилась хорошая вмятина, с резанными краями. Если для разделки животного такие ножи можно использовать, то для грубой работы они не годились. В любом случае мне нужен сплав меди с металлом, который легко плавится. Пришло время разобрать мой аккумулятор, но меня ждало такое разочарование, что настроение испортилось на целый день. Аккумулятор оказался никель-водородным, уничтожив мои надежды на свинец и получение бронзы.
Снова и снова посылал Лара и других охотников в горы, чтобы приносили разные «странные» камни. Процесс повторялся практически каждый день: закладывались дрова, для древесного угля, а куски камней, которые могли быть металлической породой, отправлялись в тандыр. После температурного воздействия они вынимались, и Рам пробовал их на пластичность. Но не было среди них такого, который плавился бы или менял форму от ковки.
Пока мы с Рамом занимались попытками создать металлургию, жизнь в племени шла своим чередом: Хад управлял мужчинами с помощью Рага и Бара, Нел справлялась с женщинами. Языковой барьер был практически полностью преодолен, обогатив язык русов новыми словами. Люди ходили на охоту, собрали хороший урожай фиников, часть из которых я велел высушить на холодный период.
Территория лагеря расширялась, вырубаемая нашими лесорубами под нужды гончарно-металлургической промышленности, которая пока не блистала успехами.
Беременность у Нел подтвердилась, она посадила меня на голодный паек: секс был очень редко и то после моих просьб. Луома по-прежнему верила, что после зачатия секс может убить плод во чреве.
Прошло больше полтора месяцев с момента нашего прибытия в Плаж, а видимых результатов не было: Гау пока не добился существенных результатов с луком, способным стрелять дальше пятидесяти метров. Его стрелы летели по-разному, даже оперение, которое удалось приладить к стрелам не помогало. Парень жаловался, что не может найти то дерево, с которым экспериментировал его отец. Я даже согласился снарядить экспедицию в те места, где раньше была их деревня. Но при условии, что он сможет сделать лук способный стрелять дальше пятидесяти метров из местных пород дерева. И стрелять стабильно в одном направлении.
Надо было решать вопрос с длительным хранением мяса, но ничего умнее, чем его вялить мне в голову не приходило. Если здесь не бывает зимы как таковой, то и вариантов других нет. Когда теоретических знаний мало, приходится приспосабливаться по мере возникновения проблем. В последнее время я мало говорил с Нел, вообще мало говорил с кем-либо: давал задания и сам пытался сделать что-нибудь полезное.
Идей было много, хуже обстояли дела с их реализацией. Когда во время путешествия на плоту была моя очередь отдыхать, в моей голове рождались наполеоновские планы. Тогда я был уверен, что стоит найти хорошее место для поселения, все остальное наладится сразу. Было у меня в планах и животноводство, растениеводство, увеличение племени и создание военного отряда.