Прометей с востока
Шрифт:
— А почему в неурочный час? — нахмурился князь. — Что мнёшься, как красная девица! Что ещё за проситель и откуда?
— Антипов сын Глеб из Берёзовки… Вид у него, княже, больно странный, и говорит путано. Я так и не понял, что ему надобно.
— Антипа знаю, — сказал князь. — Добрый воин, а о его сыновьях не слыхал.
— Знаю я этого паренька, — усмехнулся Трифон. — Он ко мне по весне подходил справляться насчёт дружины. С луком на диво проворен, но больше ничего не умел, да и собой был хлипок. Я ему и сказал, что обучать будем долго, так он после этого ушёл и больше не
— Пропусти, — приказал князь. — Посмотрим, что там за чудо, из-за которого твой гриден впал в смущение.
В княжеские покои вошёл парень не старше восемнадцати лет, одетый в скромный, но явно дорогой наряд непривычного кроя. На узком поясе у него покачивался парадный меч с украшенной камнями рукоятью. Никаких других украшений, так любимых дворянами из западных королевств, на нём не было. Вошедший подошёл на положенное расстояние и, отвесив князю изысканный поклон, замер.
— Да, не очень он похож на крестьянского сына! — сказал князь, обойдя вокруг юноши. — Ты, стало быть, сын Антипа?
— Я, светлый князь, — ответил юноша. — А что так выгляжу, так мне за полгода где только не довелось побывать.
— И где же? — с любопытством спросил маг. — Рассказывай, не нужно ждать вопросов.
— Подожди, Иван, — остановил мага Трифон. — Точно тот самый мальчишка! Меч для чего нацепил?
— Я этим мечом, воевода, владею не хуже тебя, — спокойно ответил юноша, — а учитывая твои годы, так и лучше. Конечно, не этой парадной висюлькой, а настоящим.
— Магия? — спросил маг.
— Магия, — подтвердил Глеб. — Повезло спасти жизнь магу, ну а он и отслужил. Дал знания языков, а потом привёл к смертнику и перелил в меня его умение мастера меча. Тренировался, правда, мало, всё как-то было недосуг.
— И чем же ты занимался? — спросил князь. — Как попал на запад?
— Не хотелось мне, князь, в твоей дружине несколько лет чистить старшим коней, вот я и нанялся охранником в обоз к купцу Вышате, — начал свой рассказ Глеб. — У него тогда сманили лучника, так что я появился кстати. Думал, что провожу обоз к бошам, а потом куда-нибудь устроюсь. Не нужно усмехаться, воевода, сам знаю, что глупо.
— А тебе дали только знание меча? — спросил маг. — Или были и другие?
— Так получилось, что в мою голову попала память нескольких лет жизни приговорённого к смерти графа, — признался Глеб, не вдаваясь в подробности. — Я себе купил дворянство, так что эти знания пригодились.
— И на какие шиши ты его купил? — спросил Трифон. — Не по твоей ли вине пропал обоз купца?
— В его беде виноваты другие, — ответил юноша. — Дворяне пшеков устроили мятеж против королевской власти. Мятежников разбили и рассеяли по лесам. Чтобы спастись, они занялись грабежами. Из-за этих грабежей к нашему обозу пристал барон Венецкий с родственницей и двумя воинами. Когда въехали в густой лес, нарвались на засаду. Мятежники перекрыли дорогу и бросились на обоз с двух сторон.
— И такой лучник, как ты, их не побил? — ехидно спросил воевода.
— Их было около пятидесяти, — ответил Глеб. — Я начал стрелять по напавшим с одной стороны и получил по голове от пращника. Отцов шлем спас, но я ничего не видел, поэтому на ощупь
— И племянницу не тронули? — спросил Трифон.
— А то не твоё дело, воевода! — отрезал юноша. — Ты спросил, откуда деньги, я и отвечаю. Часть срезал с поясов побитых мятежников, а остальное получил от барона за взятых в лагере лошадей и оружие. Барон ещё добавил от себя, так что я и после покупки грамоты без денег не остался.
— А товар? — спросил Князь. — Неужто так и бросили?
— Барон потом отправил людей, — нехотя ответил Глеб. — Но он в своём праве, поэтому Вышате ничего не вернут.
— Ну хорошо, — сказал князь. — Ты у нас теперь благородный, мечом владеешь получше моего воеводы, да ещё при деньгах. А для чего пришёл? Проситься на службу?
— Подарок я тебе хочу сделать, князь, — улыбнулся юноша, — а насчёт службы я ещё не решил. Тебе огненный бой эльфов не нужен?
— А ты, Трифон, говорил, что чудес не бывает, — нарушил тишину голос мага. — Рассказывай по порядку, юноша, так будет интересней.
— Да, говори, мы слушаем! — подтвердил князь.
Глеб коротко рассказал о том, как узнал о замыслах эльфов, и о предложении мага. Заодно сказал пару слов о спасении эльфа. Его никто не прерывал до тех пор, пока он не закончил рассказа о пиратах.
— Так вот почему завязалась драка у норвегов! — сказал Трифон.
— Да, королю пришлось разбираться с собственными князьями, — добавил маг. — Если бы он не отдал их головы эльфам, наказание было бы гораздо суровее!
Дальше Глеба слушали молча, пока он не рассказал о бегстве из порта Корины.
— Ты женился на эльфе и захватил у них корабль! — потрясённо сказал князь. — Куда всё делось?
— Жена и друзья остались в Берёзовке, — ответил юноша. — Наш экипаж пока тоже там. А корабль оставили в селении у первых порогов. Я, князь, представился там твоим человеком и сказал, что корабль тоже твой. Они, конечно, не под тобой и дань тебе не платят, но за помощью, когда припечёт, шлют. Вот я им и сказал, что если с кораблём и всем, что на нём осталось, хоть что-нибудь случится, они не помощи дождутся, а чего-нибудь худшего! Не могли мы оттуда всё увезти. Взяли только две пушки и несколько бочонков пороха, а там этих пушек было два десятка, да и пороха изрядно. Да, ещё взяли немного ядер и картечи.
О том железе, которое раздобыли в мастерских, он предпочёл умолчать.
— Что-нибудь ещё привёз? — спросил словно подслушавший его мысли воевода.
— Привёз много всего, — ответил Глеб. — Брал товары не на продажу, а для себя и на подарки. Одарил не только родню, но и всю деревню. Мужики слезли с печей и второй день всем миром ставят мне хоромы не хуже боярских. До морозов должны успеть.
— Барахла припёр несколько возов, а огненный бой оставил, — неодобрительно сказал Трифон.