Пронзая ветер
Шрифт:
А потом негромко шепнула Шуту:
— Они здесь часто тусуются. Отличные ребята, хоть и выглядят мрачновато…
Из кухни вышел старый и морщинистый, словно высохший лист, хозяин, и преградил им дорогу в зал.
— Мест нет, — буркнул он, нагло глядя в глаза Шуту, несмотря на то, что все, кроме одного, столики в зале пустовала.
— Накорми их, — мрачно бросил Туст. — Они с Ртутью.
Пожевав челюстями, хозяин, не произнеся больше ни слова, удалился на кухню.
— Не обращай внимания, Линь, — защебетала Ртуть. — Стабл всегда такой — редкостный грубиян. Он боится только одного человека в мире.
— И кто же это? — Линнок не спешил садиться, а его руки, словно
Глаза девушки стали мечтательными. Томно вздохнув, она произнесла:
— Любовь всей моей жизни.
— Ох, ну почему я не удивлен? — напряженно хохотнул Шут, очень внимательно разглядывая мужчин, сидящих в зале. — И все-таки, Ртуть, при всем моем уважении к тебе, думаю, нам стоит подыскать более дружелюбное место… Лани, идем.
Туст преградил им путь. Его лицо, изуродованное рваным шрамом, выглядело более чем угрожающим.
— Вам стоит остаться.
— Причина? — лучезарно улыбнулся Шут.
— Я не уверен, что ее вам стоит знать. Знаете, в Креопосе есть замечательная пословица: «Меньше знаю, дольше живу».
— Ну, так и продолжай ею пользоваться на здоровье. Мы-то причем?
Шрам на лице Туста побагровел, а глаз задергался.
— Эй, Туст, — встревожилась Ртуть, — это мои друзья.
— Я очень не люблю, когда надо мной смеются, — сообщил он, не сводя острого, как лезвие бритва, взгляда с Линнока.
Входная дверь открылась, пропуская закутанного в плащ человека.
— Ну, посмеялись. С тебя не убудет, — заметил новоприбывший. — Сядь и остынь, дружище.
При звуках этого мягкого бархатистого голоса Ртуть как-то виновато улыбнулась Ланетте, а потом со всех ног бросилась к незнакомцу. Он обнял девушку, и двинулся к их столику. Словно из-под земли возникший хозяин забрал плащ и попятился назад, постоянно отбивая поклоны. Огневолосый мужчина с такими же яркими зелеными глазами, как у Шута, с интересом посмотрел на друзей свой девушки.
— Если не ошибаюсь, имею удовольствие видеть Лани и Линя? — осведомился он. — Ртуть, ласточка моя, вид у тебя уж больно болезненный. Устала верно? Давай-ка спатеньки…
И обычно бойкая девушка вся сникла и, не оглядываясь, направилась к лестнице, не смея прекословить огневолосому.
— Давайте знакомиться, — между тем непринужденно произнес незнакомец. — Я Уоросс из Дома Пылающей Башни. Лани, рад, что с тобой все в порядке. Я подозревал, что весть о гибели Источника Истинной Силы была сильно преувеличена.
— У нее нет больше Силы, — насупившись, сообщил Шут.
— У нее есть нечто большее — привязанность Коросса. К тому же, Линнок, твоей Силы мне будет вполне достаточно. А посему, друзья мои, я хочу предложить вам поучаствовать в одной увлекательной экспедиции!
— Вежливый отказ, разумеется, не принимается? — спросил Шут, насупившись.
Уоросс хохотнул.
— Разумеется. От Ртути я наслышан о ваших приключениях. Да, и не только от нее, кстати. Ты Линнок, сбежал из Верховного Дома, обидевшись (немыслимое дело для шута) на свою принцессу. И твоя обида оказалась столь велика, что ты выкрал эту милую девушку — живое свидетельство того, что перемещение жителей Нижних Миров на Эолу возможно. Ты всегда отличался редкостным непослушанием, и тебе всегда сходило это с рук. Нет догадок почему?
— Потому, что я обаятельный? — предположил Шут.
— Точно. Просто вылитая мама, — охотно согласился Уоросс, доставая из-за пазухи медальон и передавая его Лани. — Посмотри, тебе эта особа никого не напоминает?
На Ланетту с шаловливой улыбкой смотрела зеленоглазая девушка в бардовом берете, расшитом золотой нитью. Лани ошарашено посмотрела на Линнока, а потом снова
— Моя кузина, — неожиданно грустно заметил Уоросс. — Когда-то она была именно такой. Головокружительной красавицей, легкой на всевозможные авантюры, временами даже шокирующей своими выходками. И однажды все изменилось. Моя кузина вознамерилась отправиться в поход к Горе в компании известной в ту пору личности — правителя из Дома Пути Лэппэла. Все мечтала открыть тайну Драконов. Но потом неожиданно передумала. Мой отец тогда заперся в своей Башне, а я отправился в путешествие на Южные Острова. А когда вернулся — свою кузину не узнал. И даже дело было не в том, что она полностью изменила свою внешность. Изменилось что-то внутри. Она перестала радовать нас своими милыми шалостями и часто проваливалась в странную задумчивость. Словно выпадала из реальности. В такие дни я делал все, чтобы Даоссу не увидели посторонние. Каких только специалистов я не звал — никто не мог понять, в чем дело. Физически она была совершенно здорова. Изменилось что-то внутри. Будто часть ее души взяла и потерялась, оставив другую половинку тосковать по потере… И, странное дело, когда я по своим каналам навел справки, то узнал, что Лэппэл перед своим исчезновением передал своему дяде младенца. Такого же зеленоглазого, как мы с кузиной… Кстати, пару раз я даже видел тебя, Линнок, когда инкогнито посещал Миотополь. И каждый раз находил очередное подтверждение своим подозрениям. Поэтому, Линнок — в тебе смешались две самых сильных крови Эолы. И это поможет мне достигнуть, наконец, своей цели.
— Вы нас просветите, в чем она заключается? — информация о своих венценосных родителях ничуть не обрадовала Шута.
Он был холоден и собран.
— Проникнуть в Катакомбы, забрать там Черную Книгу и помочь мне получить Силу Демона… И не советую делать глупостей, — несколько резко предупредил Уоросс. — Жизнь Ланнеты сейчас в моих руках.
Что-то неприятно кольнуло в спину. Девушка обернулась. Стоящий рядом Туст криво улыбнулся ей…
— И, кстати, отдайте Тусту свое оружие, — непринужденно заметил Уоросс. — Мне не нужны сюрпризы. Вам не стоит волноваться. В кампании таких замечательных парней, как мы, оно вам точно не понадобится.
Взглянув на мрачного Шута, Ланетта неохотно протянула свой Зоркий, радуясь, что Хитрый, как обычно, остался незамеченным.
Тайны подземелья
Уоросс и его люди оказались хорошо подготовлены к этому походу. Факелы были пропитаны каким-то раствором, и пламя горело ровно и ярко. Оно освещало все закутки мрачного подземелья. Шуту и Лани тоже вручили по паре незажженных факелов в качестве запасных, закрепив их на спинах.
Небольшой отряд петлял по узким коридорам, местами с обвалившейся землей, пока не находил более-менее подходящую трещину в полу, по которой можно было спустится на более низкий уровень. Ланетта всегда шла впереди Шута, и с каждым разом ей становилось страшнее: чем ниже ярус, тем проходы делались все теснее и извилистей.
Ланетта преодолевала последнее, по обещанию Уоросса, препятствие, когда последовал первый ощутимый толчок. Внизу где-то под ногами раздалась громкая ругань, а пласты, мимо которых протискивалась девушка, сдвинулись. Ее тело, зажатое со всех сторон тоннами сырой земли, не могло больше двинуться ни вперед, ни назад.
— Эй, поторапливайтесь! Сколько можно ждать? — раздался нетерпеливый оклик.
— Застряла, — потерянно отозвалась Ланетта.
Ее голос сорвался, и пришлось повторить громче. Снизу вновь раздалась крепкая брань, а сверху очень спокойный голос Шута.