Пронзающий пространство
Шрифт:
Смартоник нашел множество интересных и нужных функций, но сейчас нужно было срочно научиться пользоваться главным преимуществом крейсера. Когда операция только планировалась, Марсель не сомневался, что робот сможет разобраться с устройством и разгадать все секреты. Времени катастрофически не хватало.
Обратный путь не принес сюрпризов. Больше никто не нападал на них до самого выхода из последнего лабиринта. Там Фабер увидел несколько боевых кораблей, которые стремительно приближались к ним.
Марсель стал маневрировать на огромной скорости мимо кратеров, стараясь максимально прижаться к поверхности. Он планировал запутать противника, направить по ложному следу, а затем незаметно покинуть планету, улетев в открытый космос. Вражеские корабли не отставали. В это время Смартоник пытался запустить установку создания «кротовых нор». Он вывел на дисплей надпись: «Выходим в космос. Гравитация планеты мешает».
Решено было испытать крейсер в действии. Изобразив стремительное бегство, Марсель сделал резкий маневр по дуге малого радиуса и оказался позади нападавших. Они явно не ожидали этого и не успели сменить курс. Выстрелив по вражескому кораблю из плазменной пушки, Марсель подбил его. Корабль взорвался, разлетевшись на множество обломков. При взрыве пострадали летевшие рядом. Оставшиеся корабли противника рассредоточились и попытались напасть с флангов. В это время подоспел второй крейсер с катерами. Завязался бой. Все роботы — пилоты были связаны со Смартоником. Его процессоры могли без особого труда решать много задач, в том числе управлять несколькими роботами автономно то, перехватывая управление то, предоставляя действовать самостоятельно. Пилоты противника, видимо, были не самого высшего уровня. Скорее всего, это были «боты» — несовершенные программы. Они могли доставить много неудобств только для неопытного пилота, но Марсель по долгу службы проходил самое тщательное обучение пилотированию космических кораблей, а Смартоник имел в своей базе множество программ для полетов в открытом космосе.
«Катера отвлекают, крейсеры атакуют», — появилась надпись на дисплее. Смартоник, при наличии монитора выводил свои решения на него, на время, переставая быть голосом в голове Марселя.
— «Принимается», — сказал Марсель. Он предпочитал голосовое общение.
Начался бой. Катера принялись перемещаться по сложным траекториям вокруг вражеских кораблей. Те стали отвлекаться на них, пытаясь прицелиться и выстрелить. Алгоритм был выбран верно. Боты запрограммированы таким образом, чтобы нападать в первую очередь на «слабого» противника, а потом переходить на «сильного». В это время два крейсера стреляли по противнику изо всех орудий. Управляемые ракеты и плазменные пушки хорошо делали свое дело.
Конечно, плазменная пушка не может сравниться с «Мечом Апокалипсиса». К сожалению, этого оружия у них не было. Приходилось довольствоваться тем, что было в наличии. По слухам, «Меч Апокалипсиса» еще находился на стадии отладки. До работоспособной конструкции было еще далеко. Испытали несколько опытных образцов, но они показали себя не стабильно. Большинство промахнулись по целям, один взорвался. При взрыве пострадала небольшая звездная система. Звезда устояла, но несколько планет было разрушено. Такова была мощь нового оружия. Но, все это — мелочи. Пройдет время, ошибки будут исправлены, и новое чудо техники появится во Вселенной.
С «первой волной» Марсель и команда Смартоника справились быстро. Но это были те, кто прилетел с ближайшей военной базы, не самой мощной. А, может быть, это был небольшой сторожевой отряд. «Чудо-Крейсер» специально прятали вдали от военных баз, чтобы не привлекать внимание. Скоро могло прийти подкрепление из дальних просторов космоса. Поэтому нельзя было терять время. Катера на короткое время задержат противника, но это продлится не долго.
Марсель направил корабль на ближайшую звездную систему, входящую в альянс Конфедерации Миров. Долететь не получится — слишком далеко. Не хватит горючего и времени, потребуется несколько лет. За это время сюда прилетит весь вражеский флот. Как запустить «кротовую нору», было не понятно. Смартоник перебирал все возможные алгоритмы запуска программы. На дисплее управления кораблем вылетело требование ввести название сектора космоса, координаты входа и координаты выхода из «кротовой норы». Непонятно, какая система координат здесь используется? Система автоматического определения не работала. Когда робот вводил данные в соответствии с известными ему системами, компьютер выдавал ошибку. Как определить координаты, если нулевая точка неизвестна?
Между тем, локатор засек небольшой отряд военных кораблей, который двигался в их сторону. Они должны были настигнуть отряд Марселя в течение получаса, не более. Скорее всего, это был противник посерьезнее того, с которым они встретились ранее. Нужно было срочно совершать прыжок.
Обычно, ноль системы координат брался от центра какой-нибудь галактики, к нему добавлялись приращения, связанные с «разбеганием» звезд друг от друга. Поскольку этот ноль не был связан с конкретными звездами, приходилось пересчитывать его месторасположение
Но, перебор всех известных методов ничего не дал. Может быть, нужно было более точное определение координат. Но они находились на «вражеской» территории. Положение становилось критическим. Корабли противника, практически, достигли их и готовились к атаке. Это были несколько легких истребителей. Марсель отдал команду катерам и крейсеру прикрывать отход «Пронзающего Пространство», а сам дал полный ход и полетел прочь.
Сгруппировавшись вокруг боевого крейсера, катера полетели навстречу собственной гибели. Бой был недолгим. Истребители, управляемые людьми, либо более совершенными программами, чем прежний отряд, не обращая внимание на отвлекающие катера, сразу напали на крейсер. Мощным радиосигналом они вызвали сбой в электронике корабля. Роботы-пилоты, которые управляли тем крейсером, прислали сообщение:
— Бортовой компьютер поврежден, мы не можем получить доступ к управлению!
— Пусть пилотируют в ручном режиме! — крикнул Марсель Смартонику, — Это возможно?
— Да, сэр, передаю ваше указание.
Сделать это Смартоник не успел. Пока управление корабля было нейтрализовано, несколько ракет поразили двигатели в крыльях. Крейсер стал практически неуправляем. От взрывов его развернуло и понесло обратно к планете. Через несколько секунд крейсер на полной скорости врезался в астероид. Мощный взрыв озарил пространство. Подсветка Смартоника стала полностью красной, она не мигала, а горела ярким светом. Истребители принялись за катера. Действовали они профессионально. Несколько выстрелов из лазерных орудий и все катера были подбиты.
Смартонику была дана команда запустить систему генерации «кротовых нор» в ручном режиме, без указания координат входа и выхода. Это было очень опасно. Они могли оказаться в любом участке Вселенной. При невозможности добраться до обитаемых планет, это — верная смерть. Но другого выхода не было. Марсель увидел, как на дисплее промелькнула надпись: «Координаты выхода не заданы! Безопасность не гарантирована! Продолжить?» В следующую секунду из ствола пушки, которая находилась рядом с плазменной, сверкнул ослепительный луч. Он «разрезал» темноту пространства перед ними. Сквозь черноту окружающего космоса возникла зияющая бездна. По краю ее было видно яркое излучение. Тоннель переливался всеми красками радуги. Крейсер на полном ходу ринулся в «кротовую нору». За крейсером успели войти в тоннель несколько истребителей, прежде чем нора начала схлопываться у входа. Скорость крейсера стала резко возрастать. Неимоверная перегрузка обрушилась на Марселя. Он успел увидеть на одном из мониторов, которые показывали обстановку вокруг, как летевшие сзади истребители растворились и исчезли, не успев проскочить тоннель. «Пронзающий Пространство» продолжил ускорение, которое было вызвано, видимо, поведением тоннеля. Нора, сжимаясь, проталкивала корабль вперед к выходу. Скорость приблизилась к световой. Сейчас начнутся изменения массы и времени. Проектировщики кораблей закладывают в космические корабли ограничения по скорости. При достижении скорости света, как известно, масса начинает возрастать бесконечно, поэтому корабли летают не быстрее субсветовых скоростей, при которых увеличение массы пилота не превышает нескольких процентов, и замедление времени несущественно. До каких значений может увеличиваться скорость? Похоже, что процесс не управляем. Марсель увидел, что Смартоник вывел на дисплей сообщение: «С целью предотвращения смертельного исхода, оптимизирую работу вашего организма». Чип, установленный в голове человека, позволял роботу не только осуществлять коммуникацию, но и управлять внутренними органами, когда требуется. Марсель почувствовал, как резкое возбуждение сменяется расслаблением и входом в транс. Сейчас он уснет, чтобы лучше приспособиться к перегрузкам. И, действительно, не в силах сопротивляться, агент отключился. Когда он очнулся, было непонятно, сколько времени прошло. Корабельные часы сбились. Смартоник тоже не мог сообщить ничего существенного. Скорее всего, сказался эффект замедления времени. Тоннель еще не закончился. Он был абсолютно темным. Не было видно никаких звезд. Они летели в кромешной тьме. Какова была скорость, было не понятно. Корабль летел без ускорения и замедления. Казалось, что он стоит на месте. Внезапно, их выбросило в пространство, полное звезд. Выход из «кротовой норы» состоялся.