Пропаданцы-2
Шрифт:
Она беззвучно рассмеялась в его жадные губы, но охотно приняла его поцелуй. Ей тоже не хватало уединения, но она не собиралась ни делиться с Артёмом своими впечатлениями, ни жаловаться на вынужденный недостаток его внимания. Наслаждаясь его поцелуями, она думать забыла обо всём, кроме его губ и глаз, которых он не спускал с неё. И этим взглядом он тоже всегда завораживал её. Так смотреть в её глаза во время поцелуя - глазами чувственно затуманенными, собственническими, властными и одновременно покорными - мог только Артём... И только он мог...
В его объятиях она напряглась так неожиданно, что следом он замер почти мгновенно. Возле бока Рита почувствовала движение его правой руки. Если кто-то
– Артём?
– тихий низкий голос Тэрона прозвучал направленно - значит, маг стоял неподалёку.
Парень неохотно отпустил Риту. Оба быстро надели "толмачи".
– Мы здесь.
В темноте она улыбнулась. Они трое приняли игру, о которой не договаривались: звать друг друга по именам без добавления приставки "анакс", но при условии, что рядом больше никого не будет. Игра на троих. И ей это нравилось.
Маг выступил из тьмы. Ни слова не говоря, вручил девушке завилявшего куцым хвостом Шороха, тут же, хехекая, облизавшего её подбородок. Рядом шмыгнул Артём, кажется горячо позавидовавший собачонке.
– Мы думали, вы изучаете рисунок клейма, - уворачиваясь от холодного мокрого носа, напомнила Рита, заодно утоляя своё любопытство.
– Клейма изучают Заниар и Гамаль, - ответил Тэрон.
– Если придётся драться, они самые слабые. Зато лучшие маги. В дозоре их использовать не стоит.
– Тэрон, признавайтесь, - предложил Артём.
– Эти четверо, ну, они ваша команда? Из вашего порушенного храма?
Рита присела на край подводы, посадив Шороха на колени. Она давно хотела задать этот вопрос магу-некроманту. Ишь, Артём тоже догадался!.. Мужчины устроились по бокам от девушки, лишь опираясь на борта подводы.
– Когда брат вернулся к власти, - тихо заговорил Тэрон, - он дал мне людей и возможность съездить в пустоши, в мой храм. Я тогда ещё не знал, что бастарды решили снести его с лица земли, чтобы обо мне даже воспоминаний не осталось. Так что мы приехали к развалинам. Но мне повезло. Я уловил эманации жизни и боли под руинами. Развалины разбирали трое суток. Когда докопались до подвальных помещений разрушенного храма, нашли пятерых живых. Один умер по дороге в Рейндагар. Выяснили следующее: отцовские бастарды окружили храм и сразу подожгли его. Всех, кто пытался выбежать из храма, убивали сразу, не слушая криков и мольбы о пощаде. Анакс Заниар сумел в дыму отыскать всех оставшихся в живых и повёл вниз, в подвальные галереи храма. Они бы успели спрятаться. Анакс Заниар лучше всех знал все ходы-выходы в храме и сумел бы спасти всех, кого нашёл. Но бастардовы прислужники начали бросать внутрь здания адский огонь, который взрывал и сжигал каменные постройки, подобно пламени, попавшему на солому.
Артём и Рита переглянулись. Тэрон говорит о порохе?
– Одна из галерей не выдержала взрывов и веса упавших сверху каменных плит. Под завалы попал анакс Гамаль. Он не простой маг. Он маг-переписчик. Предваряя ваши вопросы... Он переписывает магические книги, одновременно вливая в слова силу. Таких магов в нашем мире мало.
– Простите, если за глупый вопрос: зачем это надо?
– извиняющимся тоном спросила Рита.
– Зачем вливать в слова силу?
– Такие книги ценятся слабыми магами, потому что достаточно прочитать заклинание - и оно сработает, - объяснил Тэрон.
– В основном эти книги нужны в далёких уголках нашего государства, где маги не всегда сильные, но их работа важна. И чаще используют в обстоятельствах, которые не терпят промедления.
– Так что там с анакс Гамалем произошло?
– нетерпеливо спросил Артём.
– Пока его старались вытащить, погибли ещё несколько магов. Анакс Заниар велел остальным идти дальше вниз, а сам попытался заклинаниями раскрошить колонну, под
– Тэрон покосился на Риту. Вздохнул.
– Отрубить ему ногу, - шёпотом закончила девушка.
– Жалко...
Они молча смотрели на далёкий запад, где зубчатым краем хмуро чернели горы, словно держа на себе смутно-чёрное небо со слабо мерцающими звёздами.
– Почему вы взяли их с собой?
– спросил Артём.
– Вы уже знали про этого Челика? Чем ваши люди могут помочь? Или... Зачем вы вообще здесь, Тэрон?
– Перевал Чёрных духов давно вызывает интерес магов Светлого Рейндагара, - спокойно сказал Тэрон.
– Услышав об удачливом купце, который раз за разом выгодно сокращает свой путь, легко проходя перевал и отделываясь малой жертвой, я, естественно, заинтересовался. А уж когда увидел вас, понял, что это судьба, что это замечательный случай свёл нас всех на дороге к перевалу. Особенно я поверил в это, когда ана Маргарита сказала, что именно мой талисман позвал вас в дорогу. Талисман зовёт тогда, когда мне нужна помощь. Хотя... Пусть вы решите, что я эгоистичен, но мне нравится думать, что не только талисман замешан в этом деле, но и ваша собственная интуиция. Ведь не зря же вы присоединились к этому каравану, несмотря на то, что слышали страшные сказки о перевале Чёрных духов.
– Мы присоединились именно потому, что наслушались страшных сказок.
Маг развернулся к Артёму.
– Не совсем понимаю.
– Наш мир не так загадочен, как мир Светлого Рейндагара, - сказала Рита, потому что Артём предпочёл промолчать, замявшись. Не говорить же магу, что их в путь зовёт адреналин? Да и знают ли здесь об этом адреналине?
– Наш мир слишком... практичен. У вас же всё интересно. И сам город. И примыкающие к нему территории вашего государства. А нам с Артёмом этого не хватает - тайн и загадочных перевалов, где нас могут поджидать какие-то страшные Чёрные духи. Не хватает действия. Движения. Поэтому мы здесь.
В темноте девушка плохо видела лицо Тэрона, но ей показалось - он улыбнулся. Сначала она озадачилась: чему бы это? Потом вспомнила его слова, которые он произнёс в первую встречу. Он мечтал о тишине и покое в стенах своего храма. Он мечтал стать учёным-книжником. А приходится испытывать судьбу в боях, в долгом и утомительном походе, да ещё тащить с собой в неизвестное преданных ему людей... Рита только было открыла рот повторить вопрос Артёма: почему же последние служители храма решились на тяжёлое путешествие с ним, могли же остаться в каком-то другом храме? И закрыла. Сама же обозначила их преданными.
А ещё... Теперь она покосилась на Тэрона. С момента возвращения Кироса на трон прошёл месяц с небольшим. Поэтому старшему брату мага-некроманта до сих пор приходится разбираться с тем, что натворили бастарды в государстве за краткое время своего незаконного правления, а также с тем, что натворил жадный до человеческой жизни правитель мёртвых, втихаря и подло заменивший не только Кироса, но даже его брата-бастарда. Казна не резиновая. Возможно, Тэрон не может больше просить денег у Кироса, а спасённых служителей пристроить в почти разорённом городе просто некуда. В конце концов, жизнь бродячих магов в этом мире привычна глазу... Разве что бедняга Гамаль выбивается из привычной картины.