Пропан
Шрифт:
Никто не удивлялся при виде женщины и девушки, плачущих возле сгоревшей исковерканной машины. Молодой, но уже совершенно седой капитан спасательной службы, проходя мимо, посмотрел на них слегка виновато: "Ведь я спасатель... А им, кажется, мы уже не сможем помочь..."
... Дар связного мышления вернулся немного раньше способности двигаться. И Джозеф Хеллегран понял, что лежит сейчас в жёлобе водостока, а не в пластиковом мешке исключительно благодаря тому, что после очередной безуспешной попытки позвонить Келлар в пробке у моста вышвырнул мобильник в окно. А потом устыдился своей несдержанности, вышел из машины, перелез
Он не потерял сознание, но был оглушен и не знал, сколько времени лежал в холодном водосточном жёлобе, чувствуя, как одежда медленно пропитывается стоялой водой, и наливаются болью ушибы и ссадины. А сверху полыхал пожар, взрывались машины, пожарники из своих автомобилей и вертолетов сбивали пламя, спасатели разыскивали на развороченном шоссе выживших людей, завывали сирены и шумели моторы вертолетов.
Потом он наконец осторожно сел, ощупывая свободной рукой голову и морщась от боли. Сотрясения, кажется, нет, и повезло ничего не сломать, но на затылке созрела огромная шишка, ладони ободраны, костюм изорван и облеплен землей и илом, а левый ботинок словно стал вдвое меньше. "Кажется, подвернул или зашиб ногу! Ладно, главное – я живой!"
С пятой или шестой попытки всё же удалось подняться на ноги. Чтобы выкарабкаться из водостока понадобилось больше времени. Руки, ноющие от боли, плохо слушались, и он не раз снова срывался обратно на илистое дно. Наконец Хеллегран разозлился – "Проклятье, мне что, до завтра тут сидеть, как лягушка на болоте?!" – рывком подбросил на руках свое тело и перекатился через бортик. Полулёжа на земле, он вытащил из кармана многострадальный мобильник – надо же, хорошие делают телефоны, он даже работает! – и увидел сообщение о 48 неотвеченных вызовах. Кажется, ему звонили, пока он ходил искать телефон и потом, когда он валялся в водостоке. "Хорошо, что они не позвонили мне сразу! Тогда бы я сидел в машине, разговаривал бы с Леной или Келлар... и сейчас меня бы уже везли в морг!"
Отдохнув, Хеллегран поднялся на ноги и увидел за парапетом то, что раньше было его машиной. Близоруко щурясь, он различил рядом две фигуры, вроде женские. Одна – высокая, черноволосая, в белом костюме. Вторая – меньше ростом, с длинными светлыми волосами, в синих шортах и голубой футболке. "Наверное, о катастрофе уже сообщили в новостях. И... Кажется, я всё-таки сильно ушибся головой: мне кажется, будто Келлар обнимает Лену!"
Первой на его взгляд обернулась Келлар, и у нее перехватило дыхание, как от удара в солнечное сплетение. Женщина невольно вцепилась в плечо Лены, чтобы не шлепнуться позорно в обморок. Вскрикнув от боли – сильные пальцы мисс Келлар сжали её плечо до хруста – девочка подняла глаза, увидела застывший взгляд "железной Линды" и испугалась. Неужели Келлар от горя повредилась умом? Потом Лена проследила за её взглядом и, охнув, отпрянула за её спину.
– Ты тоже его видишь? – почти одними губами прошептала Келлар.
– И вы? – так же тихо отозвалась Лена.
– Или мы спятили одновременно, или...
–
– Джозеф, Боже мой! – обрела дар речи Келлар.
– Папа, ты живой! – пришла в себя Лена.
Они во все глаза смотрели на Хеллеграна, который для них словно только что вернулся с того берега реки Стикс, откуда ещё никто не возвращался. Исцарапанный, без очков, в порванном и грязном костюме, он был не похож на прежнего холеного и невозмутимого президента УБРИ, и тем не менее, это был он.
Хеллегран пошатнулся и чуть не упал, когда Келлар и Лена одновременно подбежали к нему и обняли с двух сторон так, словно он мог в любой момент исчезнуть, если они не удержат его. Глядя на две приникшие к его плечам головы – черноволосую и белокурую, Джозеф не смог сдержать слёз. Лена и Келлар, дочь и любимая женщина, два главных человека в его жизни. "Как я раньше не понимал, что жизнь одарила меня вдвое щедрее, чем многих других людей?!"
– Простите, что обманул вас обеих, – сказал он.
– Мы всё поняли, – Келлар положила руку на плечо Лены.
– Уже давно, папа, – подхватила девочка.
– И что ты скажешь, дочка?
– Прости, папа. Я вела себя как эгоистка, хотела, чтобы ты любил только меня. Но сейчас я поняла, что ты останешься моим отцом навсегда, даже если встретишь женщину, которую полюбишь. Я хочу, чтобы ты был счастлив, и больше не буду вам мешать! – Лена одной рукой перехватила руку отца, когда он гладил её по волосам, другой рукой нашла запястье Келлар и соединила их ладони.
"По крайней мере хоть кому-то повезло в этом аду", – подумал, проходя мимо, совершенно седой в 34 года капитан спасательной службы, и поспешил на помощь к ребятам из пожарной службы. Работы было ещё много.
Келлар и Хеллегран растерянно посмотрели друг на друга, машинально продолжая держаться за руки.
– Сколько же времени мы потеряли, – сказала Келлар.
– Надеюсь, ещё не поздно все наверстать.
– Неужели нам нужно было непременно ждать, пока случится такой кошмар, чтобы понять, как мы портим себе жизнь всякими глупостями? Почему мы были такими тугодумами?! – Келлар отмахнула от глаз растрепавшиеся волосы.
Ветер разгонял облака чёрного дыма над шоссе. Последние очаги пожара угасли под натиском пожарных бригад. Уезжали и улетали экипажи "скорой помощи", увозя раненных и обожженных в больницы. Увезли специальным транспортом и черные пластиковые мешки, в которых нашли последний приют те, кому повезло меньше. Эвакуаторы растаскивали и увозили исковерканные обугленные обломки.
– По-моему, сейчас мы вряд ли сможем ответить на этот вопрос. Я люблю тебя, Линда. И не хочу тебя терять.
– И я тоже. Теперь я знаю, что это такое. Я 20 лет жалела о том, что была такой ветреной девчонкой.
– Я думаю, вы не будете злой мачехой, – вмешалась Лена.
– Хм... по крайней мере, я постараюсь.
Хеллегран прищурился на клонящееся к западу солнце. Наконец-то заканчивается этот безумный день!
– Поехали домой, – сказал он.
– Моя машина за оцеплением, – кивнула Келлар.
Держась за руки, они стали пробираться к "Паджеро". И снова все, кто попадался им навстречу, останавливались и давали им дорогу.
Ранее этот мой рассказ публиковался на сайте http://www.oceangirltv.narod.ru/