Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии
Шрифт:
Силианна подозрительно на меня посмотрела.
– Что, только потому, что его шили для Жозетт? Дейна, ты же не собираешься устроить склоку с принцессой?
– Я? Склоку? С девицей, которая в четырнадцать лет так умела врать, что заставила меня сбежать? Конечно, нет.
– Ох, Дейна… – Женщина махнула рукой, но я видела, что она улыбается. – Еще что-нибудь хочешь купить?
– Пирожное хочу, – вздохнула я.
Дите тоже хотело пироженку. А вот салат, который пыталась в меня впихнуть леди Харрарз за обедом, не хотело. Насилу
– Не припомню у тебя реакции на орехи, – нахмурилась Силианна.
– В юности проявилась. Внезапно.
К счастью, расспросов не последовало.
– Расскажи мне, что случилось, – попросила Силианна. – Как ты сбежала, как попала в Риверу, как поступила в университет. Почему решила вернуться?
Я задумалась. Как сбежала? Это было гораздо проще, чем все остальное…
Я прокралась к главным воротам, никем не замеченная. В шубке и сапожках было тепло, волосы я спрятала под капюшон. Единственное, о чем я не подумала, – варежки. Идти по скользкой дороге, держа руки в карманах, было не очень удобно. В маленькой сумочке, надетой через плечо, лежали несколько плиток шоколада и сверток с моим любимым сыром. Вокруг никого не было, дорога простиралась впереди, а ночь была совершенно безветренной.
Я в последний раз оглянулась на замок, но, не увидев света ни в одном знакомом окне, глубоко вздохнула и пошла вперед.
До города было не так уж далеко. Всего полчаса ходу, благо дорога известна так же хорошо, как и собственный дворец. А там уж соображу, как быть. Где-то в Виктеке жила леди Силианна, моя благословленная мать. Я намеревалась навестить ее, попросить защиты и все рассказать. Она приезжала всего несколько раз, но, насколько я ее помнила, всегда отличалась добротой и лаской.
Идти ночью было не так страшно, как я думала. Вдоль всего пути до Арулты горели фонари. Я шла рядом с дорогой, опасаясь выходить на свет – иногда большие тракты патрулировала стража. А уж всякий стражник без труда узнает во мне принцессу и тут же отправит домой. Пару раз я пряталась в близлежащих кустах – казалось, что кто-то идет. Но каждый раз, едва сердце успокаивалось, я понимала, что это всего лишь игра света и ветра.
Только войдя в городские ворота, я поняла, какую глупость сделала. Посреди зимней ночи ни один экипаж не отвезет меня в Виктек, а холод сделает свое дело. Не умру, так заболею, что тоже не очень приятно.
Я растерянно стояла посреди маленькой улочки, не зная, куда идти дальше. Снять комнату на постоялом дворе? Дадут ли жилье ребенку? Или, быть может, стоит переждать до утра в круглосуточной таверне?
Закусив губу от напряжения и волнения, я побрела к центральной площади, так и не решив, как быть дальше. Народу было мало, многие косились на меня, о чем-то перешептываясь, но близко не подходили. Я изо всех сил изображала уверенность в том, что делаю, представляя, что просто иду по своим делам.
Кто-то
– Киска, привет. – Нетрезвого вида мужчина наклонился ко мне, дыша перегаром в лицо. – Иди к папочке.
Я дернулась, пытаясь убежать, но хватка была слишком цепкой.
– Пустите меня! – крикнула я. – Немедленно!
– Какая дикая киска, – разулыбался пьяница.
Мне впервые стало по-настоящему страшно. В горле заболело от подступивших слез.
– А ну, ребенка отпусти, – раздался мужской голос.
– Пошел ты, – прохрипел державший меня.
– Девочку отпусти, – спокойно повторил мужчина.
Я рассмотрела его. Крепкий, но не воин. В поношенном пальто, без шапки. Трезвый и на вид очень опрятный.
Он размахнулся и ударил державшего меня. Со стоном тот повалился, потащив меня за собой. Но упасть мне не дали, подхватили на руки.
– Привет, – улыбнулся незнакомец.
Мне понравилась его улыбка.
– Ты кто?
– Д-д… Дейна, – выговорила я.
– Где твои родители, Дейна?
– У меня нет родителей. Они меня отдали.
На лице мужчины появилось выражение озабоченности.
– Вот так дела. И что же нам делать? Идем к законникам, Дейна.
– Нет! – Я вцепилась в его плечо. – Не надо, пожалуйста! Мои родители меня не любят. Они хотели меня отдать на воспитание, а я сбежала. Не выдавайте меня!
– И что же нам делать? – Незнакомец нахмурился.
– У меня в Виктеке тетя, – солгала я. – Я к ней ехать хотела. Пожалуйста, наймите мне экипаж! У меня и деньги есть!
Он задумчиво смотрел на мешочек с золотом, которое я копила всю жизнь, сама не зная зачем.
– Вот дела… Дейна, я должен пойти к законникам.
Я начала плакать. Тихо, обреченно, понимая, что меня вот-вот вернут к отцу, Жозетт, Карнатару. А вскоре отдадут на воспитание.
– Ну не плачь. Что, совсем все плохо? – Мужчина рассеянно погладил меня по голове.
Я кивнула.
– Ладно, Дейна. Я не зверь. Поедем в Виктек вместе, поищем твою тетю. Согласится взять тебя к себе – хорошо, если нет – пойдем к законникам, поняла?
Я снова кивнула, не веря в свое счастье. Силианна согласится, я была уверена. Почему-то я чувствовала, что ей тоже не нравится Карнатар, и она поймет мой страх.
Утром он нанял экипаж, как я позже узнала, потратив почти все свои деньги, но не взяв и медяка из моих. Этим же утром вышла газета, в которой на первой странице красовался мой портрет, но ее мы не увидели, потому что весь день были в дороге.
По приезде в Виктек выяснилось, что семья Элвид переехала. Лорд и леди Харрарз отправились во дворец к императору, а их сын перебрался то ли в Лифью, то ли в Риверу.
– Он стал мне отцом, – улыбнулась я, и тоска по приемным родителям нахлынула вновь. – Они с мамой меня воспитали, я была у них почти счастлива. А Карнатар их отправил в ссылку!