Пропавший факультет, или Ведьмочки в Академии Боевых Магов
Шрифт:
Насчет «просто» я, конечно, погорячилась. Кот был черный, магический, что свойственно фамильярам, тощий и перепуганный. Сжавшись в комок, он мелко дрожал, а при малейшей попытке оторвать его от моего платья начинал рычать, шипеть и царапаться. Это я еще о том, что он появился неизвестно откуда, не упомянула. А, и главное: это был точно не Элькин кот! Похож, но не он.
Минуту я внутренне разрывалась между «платье порвал, зараза» и «бедненький, что ж его так испугало?», потом Глеб переключил мои мысли на другое.
— Может, виной тому выпитое вино, но прямо сейчас я склонен думать, что все
Учитывая, что он только что появился, а потом опять исчез прямо на наших глазах, я тоже в это поверила. Только решила уточнить одну малюсенькую деталь:
— Какие байки?
— А, — махнул рукой маг, — когда я тут учился, про ведьминский факультет болтали разное. У него вообще дурная слава.
Я фыркнула. Вот это как раз неудивительно. Когда это за ведьмами ходили хорошие слухи? А тут на нашу репутацию еще и противные маги с завидущими целительницами наверняка поработали.
Подумаешь!
— Но ты же понимаешь, что все эти сплетни надо делить надвое? — Я опасливо покосилась на Глеба и потихоньку погладила мелко дрожащего кота. — Мы вовсе не мечтаем приворожить первого попавшегося мага!
— Речь не об этом, — понизив голос, будто рассказывает страшилку, отозвался Полуденный и протянул руку, чтобы погладить кота, но тут же ее отдернул и зло оглядел длинную царапину, наливающуюся кровью. — Говорили, будто целый факультет с ведьмами за ночь пропал. Вечером был, а утром его уже нет. Не только самих ведьм, но и помещений, которые они занимали. Ходили слухи, что по ночам тут пахнет зельями и звучат девичьи голоса. В мою бытность студентом было модно на спор ночевать в этом коридоре. Так вот, один первокурсник после такой ночевки стал до смерти бояться ведьм и черных котов. И другие болтали… разное, но я как-то считал, что таким образом они набивают цену своему «подвигу».
Все время монолога за Глебом внимательно следили горящие зеленью в темноте глаза кота. Но пока маг к нему рук не тянул, кот не нападал. А меня вообще не трогал, я его до сих пор машинально гладила, а кот жался ко мне теплым дрожащим комком.
— Постой! — вклинилась я в речь Полуденного. — А разве нам не отдали бывшие помещения ведьминского факультета?
Помнится, магистр Богдан с ведьмой Эсмеральдой напирали именно на это.
— Отдали, — согласился боевой маг. — Ту часть, что не исчезла. Сама посуди, в старые времена тут училось несколько десятков ведьм, как бы они поместились в наших нынешних владениях?
Даже если бы декана из его кабинета выдворили, — никак. Я прикинула это и совсем расстроилась.
— Еще ходили слухи, что с тех пор ректор несколько раз пытался открыть ведьминский факультет, но всегда что-нибудь случалось, — вспомнил Глеб.
— Что именно?
— Не знаю, я этим не интересовался.
Потоптавшись еще немного под дверью, мы даже до тупика в конце коридора прогулялись, но ничего особенного не случилось. Глеб магически прощупал пространство — и тоже ничего. Тайна упорно не хотела разгадываться, а время меж тем давно перевалило за полночь. Отчаявшись добиться чего-то прямо сейчас, мы покинули Академию до начала следующей недели.
Отцепляться кот категорически не желал, пришлось так и идти
И под зельем правды не сознаюсь, но в глубине души я одновременно жаждала отправить его домой и повесить воплощению смелой ведьминской фантазии на лоб табличку «Занято! Ищите себе другого мага!». У-у, так бы и сглазила!
В свете всего этого внезапный приступ откровенности поразил даже меня саму.
Мы как раз свернули на улицу, ведущую к дому Проточных, оставалось пройти не так много, и тут я взяла и ляпнула:
— У меня подруга пропала.
До дрожи захотелось с ним поделиться. Именно с ним. С чего вдруг?
— Как это — пропала? — Глеб, который до того шел с отрешенным видом и слова с момента, когда мы вышли за ворота Академии, не произнес, сразу же обратил на меня внимательный взгляд. — Краса? Или Элла? С ними вроде все в порядке было, когда домой улетали… Цветана, не шути так.
Глубокий вздох дался мне с трудом. В груди сжималось что-то.
Сама бы что угодно отдала, лишь бы это было шуткой.
— Мила. — Внутри прочно засела потребность все ему рассказать. — Она поступила сюда, так радовалась. А потом перестала писать. И у своей новой столичной подруги появляться перестала. А преподаватели расходятся в показаниях: одни говорят, что ее выгнали, другие — что сама ушла. И мои поисковые заклинания все ко мне вернулись ни с чем.
К моменту, когда выдавила последнее слово, в глазах уже стояли слезы. Из-за них дороги я почти не видела, поэтому совсем не возражала против руки мага, сжавшей мою ладошку.
Он переплел наши пальцы, согрел меня своим теплом и чуть слышно спросил:
— Ведьмочка?
— Ага.
— Ищешь ее?
— Уже не знаю, с какой стороны за это хвататься, — теперь я откровенно жаловалась.
— Я с тобой, — просто сказал Глеб.
Мы уже стояли у калитки. На мгновение я пожалела, что она не способна исчезать подобно ведьминскому факультету. Или переноситься на некоторые расстояния… Тогда моя ладошка пробыла бы в ладони мага еще какое-то время.
Прощались молча. Глеб крепко обнял меня, забывшись, придавил кота, за что на него гневно нашипели. Потом отстранился, щелкнул по носу в попытке подбодрить и втолкнул за калитку. А сам зашагал прочь по улице.
Проводив взглядом спину в сером мундире, которая почти сразу скрылась в темноте, я вошла в дом.
На первом этаже пришлось задержаться, чтобы накормить кота. Никогда не видела, чтобы животное ело с такой жадностью! Я едва успела открыть дверь кладовки, как фамильяр жалобно взвыл, а в следующий миг вонзил зубы и когти в палку копченой колбасы, подвешенную к специальному крючку. Поначалу я опешила, а потом было уже поздно — послышалось смачное чавканье.