Пропавший герой

Риордан Рик

— Смотрите. — Он показал на самый большой чертеж, прикрепленный к доске, — изображение греческой триремы.

Дети Гефеста сравнили два чертежа, и их глаза удивленно расширились. Количество мачт и весел, даже украшения на щитах и парусах были такими же, как и на рисунке Лео.

— Это невероятно… — проговорила Нисса. — Этому чертежу не меньше века.

— «ПРОРОЧЕСТВО — НЕЯСНО — ПОЛЕТ», — прочел Джейк Мейсон на чертеже. — Это рисунок летучего корабля. Смотрите, вон посадочное шасси. А оружие — святой Гефест! Вращающаяся баллиста, стационарные арбалеты, пластины небесной бронзы. Такая штуковина могла бы стать довольно

эффективной боевой машиной. Она когда-нибудь была изготовлена?

— Пока что нет, — сказал Лео. — Посмотрите на носовую фигуру.

Сомнений не было — фигура на носу корабля была головой дракона. Вполне конкретного дракона.

— Фестус! — воскликнула Пайпер.

Все повернулись и посмотрели на голову дракона.

— Он создавался для нас, — сказал Лео. — Это наш амулет. Наши глаза в море. Я должен построить этот корабль. Я его назову «Арго-два». И мне понадобится ваша помощь, ребята.

— «Арго-два», — улыбнулась Пайпер. — По имени корабля Ясона.

Вид у Джейсона был слегка смущенный, но он кивнул:

— Лео прав. Для нашего путешествия именно такой корабль и нужен.

— Какое путешествие? Вы только что вернулись!

Пайпер провела пальцами по старому карандашному рисунку.

— Мы должны сразиться с Порфирионом, царем гигантов. Он сказал, что уничтожит богов под корень.

— Верно, — согласился Хирон. — Большая часть великого пророчества Рейчел все еще остается для меня тайной. Вы трое — Джейсон, Пайпер и Лео — среди тех семи полубогов, которые должны отправиться в этот поиск. Вам предстоит сразиться с гигантами на их родине, где они сильнее всего. Вы обязаны остановить их прежде, чем они сумеют полностью пробудить Гею. И уничтожат гору Олимп.

— Гмм… — Нисса переступила с ноги на ногу. — Ты ведь не имеешь в виду Манхэттен?

— Нет, — сказал Лео. — Речь идет о первой горе Олимп.

Мы должны отправиться в Грецию.

LIV

ЛЕО

Потребовалось несколько минут, чтобы все освоились с этой мыслью. Потом дети Гефеста стали задавать вопросы — и все разом. Кто четыре другие полубога? Сколько понадобится времени, чтобы построить корабль? Почему бы всем им не отправиться в Грецию?

— Герои! — Хирон стукнул копытом об пол. — Все детали пока еще не ясны, но Лео прав. Чтобы построить «Арго-два», ему понадобится ваша помощь. Вероятно, это самый крупный проект, какой когда-либо предпринимал девятый домик. Даже крупнее бронзового дракона.

— На это уйдет не меньше года, — поделилась сомнениями Нисса. — У нас есть столько времени?

— У вас есть всего шесть месяцев, — сказал Хирон. — Вы должны отправиться в путь в день летнего солнцестояния, когда силы богов достигают максимума. И потом, мы явно не можем доверять богам ветров, а летние ветра самые слабые, и оседлать их легче всего. Вы должны отправиться в путь не позже этого срока, иначе вы можете опоздать, и тогда уже ничто не остановит гигантов. Вы должны избегать передвижений по земле, пользоваться только воздухом и морем, и корабль для этого подходит идеально. Джейсон, будучи сыном бога, повелевающего небесами…

Голос его замер, но Лео понял, что Хирон думает о своем пропавшем ученике Перси Джексоне, сыне Посейдона. Он был бы незаменим в этом путешествии.

Джейк Мейсон повернулся к Лео:

— Ну, одно можно

сказать наверняка. Теперь ты староста. Это самая большая честь, какая доставалась нашему домику. Кто-нибудь возражает?

Никто не возражал. Все дети Гефеста улыбались ему, и Лео почти что чувствовал, как с домика спадает проклятие и исчезает чувство безнадежности.

— Ну, тогда теперь это уже официально, — сказал Джейк. — Ты главный.

С ним этого практически никогда не случалось, но Лео потерял дар речи. Со дня смерти матери он чуть ли не все время был в бегах. Теперь он нашел дом и семью. И еще у него была работа. И Лео не испытывал желания бежать — ни малейшего.

— Ну что ж, ребята, — проговорил он наконец, — если вы выбираете меня главным, то вы, наверное, еще более чокнутые, чем я. Ну, тогда давайте возьмем и сделаем классный боевой корабль!

LV

ДЖЕЙСОН

Джейсон в одиночестве коротал время в первом домике.

С минуты на минуты на совет должны были прибыть Аннабет и Рейчел, и Джейсону нужно было подумать.

Прошлой ночью ему приснился такой ужасный сон, что он не хотел никому о нем рассказывать, даже Пайпер. Воспоминания Джейсона по-прежнему оставались туманными, но понемногу отдельные части складывались в целое. В ту ночь Лупа испытывала его в «Волчьем доме», решая, станет ли он щенком или пойдет на корм. Потом долгое путешествие на юг… вспомнить все он не мог, но какие-то проблески прошлой жизни возвращались к нему. Тот день, когда ему была сделана татуировка. День, когда он был поднят на щит и объявлен претором. Лица его друзей: Дакота, Гвендолин, Хейзел, Бобби. И Рейна. Среди них определенно была девчонка по имени Рейна. Он не помнил толком, что она значила для него, но это воспоминание ставило под вопрос его чувства к Пайпер и вызывало сомнение — не делает ли он что-то неправильное? Проблема была в том, что Пайпер ему очень нравилась.

Джейсон перенес свои вещи в угловую нишу — туда, где когда-то спала его сестра, повесил фотографию Талии назад на стену, чтобы не так остро чувствовать одиночество. Он уставился на хмурую статую Зевса, могущественную и гордую. Но теперь эта статуя уже не пугала его. Она лишь нагоняла на него печаль.

— Я знаю, что ты слышишь меня, — сказал Джейсон статуе.

Статуя ничего не ответила. Ее раскрашенные глаза, казалось, смотрели на Джейсона.

— Мне бы хотелось поговорить с тобой лично, — продолжал Джейсон, — но я понимаю, что ты не можешь это сделать. Римские боги не любят общаться со смертными. К тому же ведь ты… царь богов. Ты должен подавать пример.

И снова молчание. Джейсон рассчитывал хоть на что-то — более громкое, чем обычно, ворчание небес, яркий свет, улыбка. Ну, нет так нет. Улыбка была бы зловещим знаком.

— Я помню кое-что… — С каждым новым словом уверенность в себе покидала Джейсона. — Я помню, что быть сыном Юпитера трудно. Все только и ждут, что я буду лидером, но я всегда одинок. Наверное, то же самое чувствуешь и ты на Олимпе. Другие боги оспаривают твои решения. Иногда тебе приходится делать трудный выбор, и они тебя критикуют. И ты не можешь прийти ко мне на помощь, как это делают другие боги по отношению к своим детям. Ты должен сохранять дистанцию, чтобы никто не сказал, что ты поощряешь любимчиков. Наверное, я просто хотел сказать…