Пропавший племянник
Шрифт:
Квинт решил считать овечек. Ведь ни для кого не секрет, что это лучший способ из всех известных людям для борьбы со сном. Каждую овечку он заставлял два раза проблеять и прыгнуть через невысокий заборчик. Некоторые отказывались прыгать и с позором убегали, тряся черными хвостиками. На две тысячи шестой овечке насекомые за окном смолкли. Как показалось Квинту, подозрительно единодушно. Квинт Насторожился: он ощущал, что происходит что-то неладное. По коже пробежали мурашки. Некоторые из них были довольно крупными. На улице
— Черт! Сейчас наверняка полночь! — тихонько выругался Квинт.
Он больше не мог выносить зловещую тишину за окном и негромко позвал гнома:
— Фокс! — И осторожно потряс его за плечо.
Гном проснулся немедленно.
— Что случилось? — прошептал он.
— По-моему, к нам гости. Разбуди Эрика.
— Я все слышал. — Оказывается, Эрик уже проснулся.
— Вы не находите, что стало слишком тихо?
— Как будто хищник замер перед прыжком, — выразил свои ощущения .Эрик. И нащупал на груди Охранитель. Так, на всякий случай.
— Может, зажжем свет? — прошептал Фокс.
— Думаешь? Тогда оно будет знать, что мы не спим.
— Зато станет не так страшно. К тому же свет отпугивает нечистую силу.
— Хорошо. — И Квинт зажег лампу.
Эрик и Фокс подвинулись, чтобы Квинт с лампой и с сумкой забрался к ним на кровать. В сумке что-то позвякивало. Все трое стали пристально изучать комнату: не притаилось ли за столиком или ковром Зло? Зла нигде не было видно. Наконец Квинт решился:
— Я пойду посмотрю, что там за окном.
— Может, не стоит?
Квинт не ответил. Он передал Эрику лампу и направился к окну. За окном было все так же тихо и темно.
— Я ничего не вижу.
— А что ты там надеялся увидеть? Чудовище? — Эрик нервно хихикнул.
Внезапно он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
— Ох, — в это же мгновение Фокс испуганно схватил Эрика за руку, — за нами следят! Я чувствую!
— Кто? — Квинт обернулся: бледный, волосы взъерошены, в глазах горит неугасимый огонь бесстрашия — красота, да и только.
— Давайте уйдем отсюда поскорее. Я больше не выдержу. У меня скоро будет сердечный приступ от перенапряжения. — Эрик вытер рукавом влажное от пота лицо.
— Нам некуда идти, ты же знаешь. Хотя мне тоже здешняя атмосфера не нравится.
— Ой-ой-ой. Смотрите! — закричал гном, тыча пальцем куда-то в стену.
— Что там, Фокс? Что ты видел? — Квинт отпрыгнул от стены как можно дальше.
— Она живая! Мамочка! Она дышит и дергается! — Фокс в одной руке крепко держал Охранитель, а другой нащупывал телепортационный флакончик.
Точно, сначала одна стена нервно задвигалась, а за ней и другие. По ним пробегала крупная рябь, словно по воде. Из стен показались огромные волосатые лапы. Друзья уже стояли посередине комнаты, прижавшись спинами друг к другу.
— Карадрик! — выкрикнул Квинт имя камня. Его примеру последовали
— Дорамас! — крикнул Фокс.
— Гаррован! — Эрик невольно взвизгнул, видя, что одна из волосатых лап тянется к нему.
Камни вспыхнули, высвобождая сокрытую в них силу. Теперь сотрудники Агентства были надежно окружены непроницаемым защитным полем. Лапы неизвестного происхождения немного пошарили вокруг, но, натыкаясь каждый раз на невидимую преграду, с рычанием убрались.
— Камни действуют! — обрадовался Фокс.
Его голос заглушил скрежет — из стен на них полезли мохнатые пауки, каждый размером с крупного пещерного медведя. Многочисленные паучьи глаза отражали свет лампы, как маленькие зеркала. Вид у пауков был очень голодный. Лампа в руке Квинта предательски задрожала. Он не знал, как надолго хватит сил у Охранителей. Эрик готов был грохнуться в обморок: больше всего на этом свете он боялся пауков. Он их не переносил с самого раннего детства.
— Оно посылает на нас наши страхи! — догадался Квинт. — Эрик, немедленно успокойся. Это только наваждение, они ненастоящие.
Эрик был в этом не уверен — вид у пауков был весьма натуральный. Один из них очень даже реалистично облизывался в предвкушении сытного ужина. Эрик застонал и закрыл глаза. Он хотел бы потерять сознание, но не мог. Пауки, хрустя лапами, вернулись в стены. Квинт замер в тревожном ожидании — он чувствовал, что этим дело не кончится. Он оказался прав. С леденящим душу свистом перед ними разверзлась бездна. Самая глубокая из всех возможных. Ее дно скрывалось в темном тумане. Это было воплощение страха Фокса. Он, как и большинство его собратьев, смертельно боялся высоты. Гном застыл в оцепенении, обеими руками схватившись за Квинта.
— Не смотри вниз! — крикнул Квинт. Какое там! Фокс с безумными, широко раскрытыми глазами наклонялся к самому краю бездны все ниже и ниже. Пустота, таящаяся в ней, притягивала. Пришлось во избежание летального исхода схватить гнома за шиворот и хорошенько его встряхнуть. Еще неизвестно, чем может закончиться падение в такую пропасть, воображаемая она или нет — не важно.
Бездна испарилась, под ними снова поскрипывал надежный деревянный пол. Вместе с бездной пропала и сила Охранителей. Она иссякла, и друзья стали совершенно беззащитными. Эрик испуганно посмотрел на Квинта.
— Что делать?
— Теперь моя очередь, — хрипло сказал Квинт, — мой страх. Готовьтесь!
С легкими хлопками в комнату начали падать фрукты. Их было много-много. И их количество увеличивалось с пугающей быстротой.
— Ты боишься фруктов? — Даже несмотря на серьезность ситуации, Эрик нашел в себе силы удивиться.
— Флаконы! Быстро! — скомандовал Квинт.
— Но это же очень опасно! А фрукты вроде бы безобидные…
— Поторопитесь! Я боюсь вовсе не фруктов, а замкнутого пространства. Скоро нас ими задавят.