Прорицательница
Шрифт:
ГЛАВА 14
Таверна «В Конце Пути» была уже закрыта на ночь, когда туда прибежал Вечный Малыш. Он замолотил кулаком в дверь, и мгновением позже во внутренних помещениях таверны вспыхнул свет, а Айсберг произнес семизначный цифровой код, который отпирал разноцветную дверь
— Я искал тебя, — сказал Вечный Малыш зловещим тоном
— Ты меня нашел.
— Почему я не могу получить разрешение на вылет с Последнего Шанса?
— Сначала я хотел с тобой поговорить, — сказал Айсберг. —
— Я очень тороплюсь.
— Они подождут, — сказал Айсберг. — Если бы Король Зазывала просто желал получить назад свои деньги, то он бы послал по твоему следу Золотого Герцога. Но ему нужна девочка. — Он помолчал. — Она и Мышка в настоящее время в безопасности.
— Ты знаешь, что они улетели?
Айсберг почти улыбнулся.
— На этой планете немного случается такого, о чем я не знаю
— Тогда почему ты их не остановил? — спросил Малыш. — Мне кажется, я припоминаю, что Мышка и девочка находились под твоей личной защитой.
— А я припоминаю, что тебе платили за то, чтобы их защищать, — парировал Айсберг. — Похоже, что мы оба не справились с возложенными на нас обязанностями. — Он пересек опустевший зал и вынул из-под стойки бара диковинную изогнутую бутылку и два стакана. — Ты уверен, что не будешь пить?
Малыш покачал головой:
— Просто дай мне разрешение на взлет: я все еще на них работаю.
На сей раз Айсберг по-настоящему улыбнулся.
— Тебе нет до них никакого дела, — сказал он напрямик. Малыш ничего не ответил, и он продолжал: — Ты просто хочешь помериться силами с Золотым Герцогом.
Малыш размышлял над заявлением Айсберга не больше мгновения, а потом пожал плечами.
— Какая разница? — отозвался он, даже не пытаясь протестовать. — Результат один и тот же. Я убью его и освобожу их.
— Что ж, этому я не собираюсь препятствовать, — сказал Айсберг, наполняя свой стакан голубоватой жидкостью.
— Тогда почему мне не дали разрешение на взлет?
— Потому что я подумал, что тебе может понравиться идея отправиться вместе со мной.
— Ты неправильно подумал.
Айсберг осушил свой стакан.
— Мой корабль намного быстрее и удобнее, чем твой.
— Я работаю в одиночку.
— Я знаю, куда полетит Король Зазывала.
Это не произвело на Малыша большого впечатления.
— Я его все равно найду. Такой человек, как он, не останется долго в тени.
— Твой контракт кончается через два дня, — продолжал Айсберг. Выдержав паузу, он добавил: — Иди работать на меня, и я удвою ставку, сколько бы тебе там ни платила Мышка.
Вечный Малыш посмотрел на него и долго молчал перед тем, как ответить.
— А тебе какой интерес в этом деле? — спросил он наконец. — Не могу сказать, чтобы ты поражал меня филантропическими наклонностями.
— Этот мир мой, — ответил Айсберг. — Я управляю им настолько безусловно, как
— И это все? — спросил Малыш.
— В основном, — ответил Айсберг. — Тебе, похоже, забавно.
— Это потому, что тебе до них самих не больше дела, чем мне, — сказал Малыш. — Ты собираешься защитить свою репутацию, а я собираюсь помериться силами с Золотым Герцогом. — Он помолчал. — Мне это кажется забавным.
— А, ну что ж, герои стали редки в наше время, — сказал Айсберг с тонкой иронией. — Здесь, на Границе, каждый берет то, что ему попадется. Им попались мы.
— Сколько человек ты берешь с собой?
— Никого.
Вечный Малыш поднял брови, но ничего не сказал.
— Я найму того, кто мне понадобится, прямо там, куда мы прибудем, — добавил Айсберг.
— Говорят, что ты сам был неплохим убийцей в свое время, — сказал Малыш.
— Много чего говорят, — отозвался Айсберг. — Не все из этого правда.
— Не все из этого и ложь, однако.
Айсберг устремил отсутствующий взгляд в темноту за дверями бара.
— Когда-то это было правдой, — сказал он наконец. — А потом я обнаружил, что намного легче нанимать людей, жажда которых сильнее моей.
— Жажда убивать?
Айсберг покачал головой.
— Жажда умереть. — Он поставил бутылку обратно под стойку. — Готов?
— Как насчет моего корабля?
— Оставь его здесь. Если ты вернешься целым и невредимым, то я не стану взимать плату за хранение. Если нет, то тебе он больше не понадобится.
— А деньги Мышки? — продолжал Малыш, похлопывая по пачке бумажек под рубашкой.
— Возьми с собой. Сюда она больше не вернется, что бы ни случилось с тобой или девочкой.
Малышу хватило пяти минут, чтобы собрать свои пожитки и уложить их в небольшой рюкзак, который он перекинул через плечо, а еще через пять минут они с Айсбергом погрузились на корабль последнего, снялись с орбиты и направились к более населенным мирам Внутренней Границы, на окраине буйно разрастающейся Республики человечества.
Они спали, положившись на корабельный компьютер, а проснувшись, позавтракали в полном молчании. Наливая себе кофе, Айсберг посмотрел на сидевшего напротив него юношу.
— Ты не самый разговорчивый человек из тех, кого я знаю, — сказал он сухо.
— Когда ты проживешь пару веков, то поймешь, что успел за это время сказать практически все, что хотел, — ответил Вечный Малыш.
— Наверное, — сказал Айсберг, задумчиво кивая.
— У меня есть вопрос-другой к тебе лично, — сказал: Малыш. — Но они могут и подождать.