Пророчество часть третья
Шрифт:
Взгляд, брошенный на плащ, небрежно наброшенный на его плечи, выдал мне еще немного информации - вышитая эмблема на правом плече должна была означать ранг при дворе местного монарха, но вот расстояние до воина не давало мне возможности определить, насколько он высок.
Пока я разглядывал 'соплеменника', потасовка в зале понемногу затихла.
– Мое почтение, брат! Да будут твои дни полны Жизни!– ритуальной фразой поприветствовал я старшего по возрасту и коротко склонил голову в приветствии.
– И тебе того же, брат!–
– Эти трое проходимцев совершили преступление против Короны!– запричитал Подкова.– Они препятствовали взысканию налогов с местного населения, напали на воинов Налоговой Службы его Величества и скрылись с места преступления…
– Это кто тут проходимец, придурок?– рявкнул я и, решив, что пора выступить, подошел к сжавшемуся мужчине и, глядя ему в глаза, произнес:
– Требую удовлетворения! Немедленно…
– Обожди, брат!– услышав ритуальную фразу вызова на дуэль, от которой на территории Мейлиса, Вержу и еще пары десятков близлежащих государств могли отказаться только трусы, автоматически лишающиеся всякого уважения и веса в обществе, унг нахмурился, подергал себя за седую прядь и, повернувшись к побледневшему, как смерть, налоговику, хмыкнул:
– Твое заявление принято. А теперь помолчи немного. Не тебя спрашиваю… - потом посмотрел мне в глаза и холодно произнес:
– Дуэль может состояться только после того, как решится, виновны вы в предъявленных обвинениях или нет. Что случилось по вашей версии?
– Мы следуем на Турнир меча Террена. В одной небольшой деревеньке мы купили на обед небольшого поросенка. Командир этого вот воина, встретив нас на околице, потребовал поросенка, мотивируя это тем, что мы находимся на территории села, а сельчане еще не заплатили налоги… И получил отказ. Они атаковали нас всемером.
Мы никого не убили, а так… немного потрепали - вон, на его лице есть следы поросенка… Оставив их там, мы продолжили путь…
В глазах унга запылал огонь с трудом сдерживаемой ярости. Повернувшись к Подкове, он прищурился, сжал правую руку в кулак так, что хрустнули костяшки, и процедил:
– Ты обязан знать, что Закон гласит: '…не чинить препятствий воинам, направляющимся на Турнир Меча Террена, обеспечивать их ночлегом, питанием и содействовать в скорейшем передвижении по территории королевства'. Это раз.
Второе. Даже юродивый не сможет утверждать, что не признал в моих сородичах подданных ДРУГОГО государства, а, значит, ваши притязания на принадлежащее ИМ имущество были не правомерны. В-третьих, вместо того, чтобы оставлять вверенный вам регион без присмотра, вы были обязаны доложить ближайшему офицеру Стражи и вернуться к исполнению своих обязанностей. Или я не прав, воин?!
– Мы не знали, что они следуют на Турнир, господин офицер!!!– взвыл Подкова.
– А что они - не жители Мейлиса ты тоже не догадался? Или было темно?– желчно поинтересовался унг.– А каким
– Командир приказал… - потерянным голосом признался деморализованный солдат.
– У меня нет вопросов. Дуэль состоится немедленно. В моем присутствии. Во дворе.
Капитан Эджер? Вам все ясно?– он вопросительно посмотрел в сторону потрепанного в свалке командира стражников, еще пару минут пытавшихся нас арестовать, и удостоверившись, что у того нет никаких возражений, приказал: - пока на улице идет дуэль, извинитесь перед ни в чем не виновными путниками и приберитесь тут…
А то развели свинарник… Потом найдите сослуживцев этого вот героя и арестуйте их…
Однако дуэль не состоялась. Поняв, что никто его не защитит, Подкова вдруг упал на колени и взвыл дурным голосом:
– Он меня зарежет!!! Я не хочу умирать!!!
Опешив, унг уставился на Подкову квадратными от удивления глазами, потом презрительно убрал трясущиеся руки воина от своего плаща и холодно бросил:
– Капитан Эджер! В кандалы его… Сегодня же пропустить через строй… и сорвите с него знаки различия Налоговой Службы! Немедленно! Трусам не место на службе у Короля… Тьфу…
Глава 6. Принц Голон Крыса.
– А меня ты выслушаешь, наконец, папа?– так и не дождавшись конца бесконечного совещания, прошипел на ухо отцу взбешенный принц.– Ты с раннего утра принял такое количество людей, что их телами можно было бы до верху завалить крепостной ров, а уделить мне хотя бы минуту так и не удосужился… А между прочим, вопрос, который меня беспокоит, не менее важен, чем эта тяжба за никчемный кусок земли или предыдущая жалоба на бесчинства обнаглевшего соседа… Папа! Мне надоело ждать!
– После ужина я буду в твоем распоряжении - не поворачивая головы, совершенно спокойно ответил король, занятый чтением челобитной.– Я пока занят. Своими обязанностями. И пора бы тебе привыкнуть к тому, что Король - это не только права и красивая жизнь… Устал - иди и отдохни… Освобожусь - пошлю за тобой…
Свободен…
Вскочив, как ошпаренный, Голон выбежал в коридор и, чуть не сбив с ног стоящего за дверью стражника, еле сдержался, чтобы не зарубить на месте ни в чем не повинного солдата. Сжимая трясущейся от злости рукой эфес парадного меча, он сбежал по черной лестнице и вынесся на задний двор…
– Борода! Ко мне, быстро!!!– заорал он задолго до того, как добрался до конюшни.
– Где ты ходишь, бездельник?
– К Вашим услугам, Ваше Высочество!– полуодетого толстячка, выскочившего из своего закутка, окрик принца явно оторвал от обеда - кусок жареной утки, зажатый в правой руке, еще исходил паром…
– Провинившиеся есть?– раздувая ноздри, поинтересовался Голон.– Я не в настроении…
– О да, господин… Сию секунду… Проходите на конюшню… Сейчас все будет…- засуетился старший конюх и заорал: - Малагия, Коргус! Бегом сюда!