Просчитать последствия
Шрифт:
– Это не сеанс жалости к себе, - он открыл глаза и посмотрел на нее так же строго, как и всегда.
– Да, вы поступили глупо, но хотя бы извлеките из этого урок. Когда-нибудь, если вы проявите достаточно усердия, вы заберетесь достаточно высоко. Тогда каждый встречный будет пытаться вас убить или использовать в своих целях. Поэтому даже здесь, в самом сердце Вулворт-Билдинг, с бокалом виски в руке, вы должны быть готовы ко всему.
Тина не сразу нашлась, что ответить. Мысль о том, что начальник видит ее будущую карьеру в довольно радужном свете, грела ее сердце, но цена такого подъема не радовала.
–
– Приходится, - он помолчал, задумчиво глядя на стакан.
– С каждым разом ты начинаешь скорее просто фиксировать факт. Это как… - он вдруг с интересом глянул на нее.
– У вас ведь еще нет собственного маленького кладбища?
– Кладбища?
– Вы убивали?
Он спросил это между делом, будто речь шла о погоде, книгах или планах на отпуск.
– Нет, сэр.
– Так я и думал. Надеюсь, нескоро начнете. Да не смотрите на меня так, вы же понимаете, что это неизбежно при нашей профессии и ваших карьерных амбициях. Такие кладбища есть у авроров, целителей… Хотя до сотрудников похоронных бюро нам далеко.
Он усмехнулся, поднес стакан к губам и тут перехватил взгляд Тины. Ей не очень нравилось, куда идет этот разговор, и, видимо, это было написано у нее на лице, потому что Грейвс вздохнул и закатил глаза.
– Я не говорю, что вы должны как можно скорее стать убийцей, Голдштейн. Я просто предупреждаю вас, чтобы вы были к этому готовы.
Он допил стакан, затем поднялся и поставил его на столик.
– Вот что. Поднимайтесь. Я вызываю вас на дуэль.
О боги. Выпивший Грейвс — хуже, чем обезьяна с волшебной палочкой.
– Вы меня слышали. Давайте, вперед.
– Сэр, это…
– Как глава департамента я обязан поддерживать своих сотрудников в форме.
– Это нечестно, я сегодня вечером получила два ранения.
– Поразительно! Три года стажировки, а вы все еще что-то говорите о честности.
– Дело не в честности, а в бессмысленности.
Стакан вылетел из рук Тины и врезался в стену, разбрызгивая осколки стекла и остатки виски. В тот же миг девушка стояла, выпрямившись, сжимая в руке палочку.
– Неплохо, но слишком медленно. Я вас уже убил.
– Я не…
Палочка последовала за стаканом, но отлетела не в стену, а в руки Грейвса.
– Серьезно? Вы даже ничего не предпримете?
– мужчина усмехнулся, рукояткой вперед возвращая палочку хозяйке.
Может это и было очень весело, но Тина начинала злиться.
– На что я способна, я показала сегодня вечером.
Толстый журнал слетел с открытой полки, целясь Тине в голову, и ей пришлось отклониться.
– Вас ранили, значит вы были недостаточно хороши.
Невидимое лезвие пролетело в миллиметре от щеки Тины, задев прядь темных волос.
– Их было пять человек, даже вы не смогли им противостоять.
– Значит даже я был недостаточно хорош.
– Протего!
Заклинание Грейвса рикошетом ударилось о ее щит, и бутылка на журнальном столике между ними с грохотом взорвалась. Драгоценный виски потек на стол и ковер, наполняя кабинет сильным ароматом трав и спирта.
Несколько секунд они оба смотрели на столик. Тина обмерла. Сейчас он скажет, что они отлично пошутили и посмеялись, прощайте, мисс Голдштейн. Но он сказал совсем
– Да, жаль.
И тут же зеленый ковер ушел у Тины из-под ног. Болтаясь между полом и потолком, не зная, где верх, где низ, Тина наугад послала ответное заклинание и, видимо, попала, потому что в следующий миг уже приземлилась спиной на диван. Скатилась с него (вихрь обездвиживающего заклятья от Грейвса ударил в то место, где только что находилась ее голова) и, закусив губу от боли, спряталась за спинкой.
– Чего вы от меня хотите?!
– Злость, боль и отчаяние выплеснулись в этом вопросе. Ведь очевидно, что он намного сильнее ее, и это не тренировка, это избиение лежачего. Вот только вслух она никогда этого не признает. «Соберись, думай».
– Ты не используешь слабые стороны противника.
Его голос двигался против часовой стрелки, и Тина поползла в противоположную сторону. Острая боль пронзила ладонь, и девушка, охнув, подняла руку. Крупный осколок бутылки вонзился в кожу, и пришлось потратить драгоценные две секунды на то, чтобы вытащить его, прежде чем она смогла обогнуть диван.
– Вот в чем проблема.
Тина подняла голову и прежде чем поняла, что делает, вцепилась в руку, которая сжимала направленную на нее палочку, отводя ее вверх. Снова раздался звон бьющегося стекла, но Тина не сразу поняла, откуда. Запястье Грейвса вывернулось из ее пальцев, и Тина перекатилась на спину - как раз вовремя, чтобы увидеть массивную люстру, слетающую с потолка. Отчаянным движением она вытянула обе руки вперед, сжимая в них палочку, и люстра перед самым полом, сделав пике, полетела в шефа. Тина сделала еще один взмах, отправляя вслед за люстрой столик, а потом еще и еще — даже не отдавая себе отчет в том, какие заклинания она посылает. Зеленый ковер пошел волнами. Книги из шкафа вырвались на свободу и закружились в воздухе, и вдруг все разом вспыхнули, затопив комнату пламенем.
Тина закрыла лицо руками, прячась от нестерпимого жара, но тут же в ее ушах зазвучал голос Грейвса: «…готовой ко всему». Она открыла глаза и увидела, что книги погасли так же быстро, как и загорелись. Обрывки обожженных страниц летали в воздухе, медленно ложась на пол. Освещенный только пламенем камина, кабинет стал темным, тихим, душным и совершенно пустым.
Тина медленно поднялась. Там, где несколько секунд назад стоял ее шеф, лежала лишь покореженная люстра, летали хлопья пепла и листы бумаги.
Это значит, что сейчас ее ждет очередной раунд…
Она глубоко вздохнула. Больше всего на свете ей хотелось сказать: «Это все нечестно и не по-настоящему. Отпустите меня домой». Но она этого не скажет…
В этот момент его рука обхватила ее шею. Так вытаскивают утопающих из воды и ломают шеи ненужным свидетелям.
Тина вцепилась в руку Грейвса, и палочка сама собой выскользнула из ее пальцев.
«Соберись, соберись…» - глотая воздух, Тина судорожно вспоминала прием, которому много лет назад учил ее отец. Отклонить корпус и ударить предплечьем вниз, в самое чувствительное место. Она сделала замах, но в этот момент Грейвс ослабил хватку и толкнул ее. Тина, уже начав движение, по инерции крутанулась вокруг своей оси и врезалась плечом в деревянную стену. Когда она открыла глаза, Грейвс стоял рядом, держа палочку у самого ее горла.