Прошка Лебеда и жезл некроманта
Шрифт:
Прохор проявлял не меньшее рвение. Даже коленки исколол, пробираясь по буйной растительности туда, где, как ему казалось, должны были остаться рваные промасленные вещи, портупея, да заветный спасительный жезл. Скоро стало совсем светло. Уморившись, он присел на задницу и вытер с лица заливавший глаза пот. Несмотря на ранний час было жарко.
— Ну что там? — крикнул откуда-то слева Агафон.
— Что-что? — зло отозвался Яшка. — Не видно следов. Точно Водяной затер, гнида… Не люблю эту сволочь.
Последняя
— Держись, Яшка! — крикнул он, на ходу срывая с крупа коня заряженный арбалет.
Прохор, не осознавая, что делает и зачем, рванул вслед за дружинником. Когда они оказались на берегу, хлюпающая фигура Яшки барахталась метрах в пяти. По всем правилам, закованный в латы дружинник должен был давно пойти на дно. Между тем, голова его то появлялась над водой, жадно глотая воздух, то погружалась на глубину. Агафон опустил арбалет.
— Водяной, бродяга. Опять шкодишь? — завопил он.
Рядом с молодым дружинником, который все также барахтался в толще воды появилась зеленая, с тиной вместо бороды, морда. На вид старик. Опухший, а разве в воде могло быть иначе? Глаза грустные, озабоченные.
— А что он меня поносит? — заскулил Водяной. — Я за разве его трогал?
— Пусти его, — попросил Агафон. — Это он по глупости да неопытности. Не хотел обижать.
— Не хотел? — Водяной уставился на кочующего вверх и вниз Яшку.
— Не хотел… — пробулькал тот. — Прости.
— Простить, конечно, можно, — согласился старик. — Только вот настроение поганое. У вас горячее есть?
Прохор и сам бы не отказался от горячего. За всей этой нервотрепкой он и не приметил, что сутки пребывает без приема пищи. А это с его комплекцией, как не гляди, рекорд! Но Водяной, по всей видимости, ввиду имел нечто иное. Агафон вздохнул. Извлек откуда-то деревянную фляжку, заткнутую пробкой, и бросил ее в воду. Старик впился в сосуд взглядом. К тому, будто мотор приделали. Фляжка заскользила по волнам и очень скоро нырнула в зеленую руку. Не теряя ни мгновения, Водяной выдернул пробку и с упоением залил себе в пасть содержимое.
— Алкаш, — едва слышно буркнул себе под нос Агафон. Прохор догадался. Это был спирт, водка, самогон, или что-то в этом роде. — Водяной! — обратился дружинник к старику. — Яшку то верни.
Небрежное движение зеленой руки, и фигура молодого дружинника, как фляжка минутой ранее заскользила по волнам. Разве что в обратном направлении. К берегу. Схватившись за земную твердь, он откашлялся. Потом на корточках, видимо не желая оставаться в воде ни минутой более, засеменил в сторону своих спутников.
— Наглотался? — миролюбиво
— Наглотался.
— Значит, пронесет, — сделал вывод старший дружинник.
— Обязательно пронесет, — согласился младший. — А ты говоришь, купаться… — обратился он к Прохору.
Водяной, меж тем, опорожнил сосуд и бросил его на берег.
— В следующий раз больше бери, железяка, хренова! — выругался он заплетающимся языком и уже собрался погрузиться обратно в реку, когда старший дружинник его окрикнул:
— Слышь, Водяной?
— А!
— А у меня еще есть! — сообщил Агафон.
— Иди ты! — не поверил своему счастью старик.
— Точно есть, — подтвердил дружинник и подошел к коню. Вставив чуть не по локоть руку куда-то между пластинами, он извлек на свет божий аналогичную фляжку. У Водяного загорелся глаз.
— Что хочешь? Рыбы?
— Рыба из твоей реки хуже отравы, — огрызнулся Яшка. Теперь, на суше к нему возвращалась смелость.
— Что тогда? — не обратил внимания на издевку Водяной. — Русалку?
— Да иди ты! — обиделся Агафон. — Скажешь тоже. Я женатый человек. Информация мне от тебя нужна. Информация… Смекаешь?
Старик смекнул.
— Что за информация? Чем смогу — помогу! Только и ты не обижай…
— Не обижу, — кивнул Агафон. Затем, видимо для того, чтобы раззадорить старичка, вынул пробку и поднес к носу. Вдохнул, закатил глаза. — На шишках, — мечтательно сообщил он.
— Ну, не томи, военный, — чуть не завопил Водяной. — Что знать хочешь?
— Хочу знать, куда вещи этого жир… — Агафон осекся. — Этого человека с берега делись.
— Куда делись? Куда делись? — удивился старик. — Никуда не делись. Кому они нужны? Грязные, вонючие, вон они под кустом… — Водяной указал на растительность у берега реки.
Все трое, не сговариваясь, рванули туда. И действительно, под лопухами на горе тряпья лежала портупея с кобурой. Прохор обрадовался, но преждевременно.
— А палка где? — завопил Яшка. — Белая с черным. Вот тута лежала…
— Какая палка? — завыл Водяной. — Убить меня хотите? Спросили про вещи, я ответил. Уговор дороже денег. Фляжку гони!
Агафон вздохнул.
— Все это, конечно, хорошо… — он откупорил сосуд и наклонил фляжку так, что из горлышка на землю полилась тонкая струйка. — Но без палки, нам ходу нет.
— Стой! Стой! — Водяной чуть не захлебнулся от огорчения. — Вспомнил. Была палка. Черная, с белым. Ее дендрята забрали. Клянусь! Ну клянууусь!
— Дендрята? — удивился Яшка. — Это выходит…
Агафон покачал головой.
— Выходит у Лешего наша палка, будь он неладен.
— Мужик! Фляжку давай! — завопил старик, хлестнув по поверхности воды чешуйчатым хвостом.