Проснуться драконом
Шрифт:
– А?.. – наконец-то созрела для вопросов.
– А это портрет прабабки нынешнего графа, – перебил меня дракон, ткнув лапой в направлении громадного полотна, на котором изображена пожилая леди в темно-кофейном платье. Ну и зачем мне знать, кто она? – Рагнхильд Агари была последней в роду Агари, кто доподлинно знал о разумности драконов.
Я отчетливо ощутила скрип собственных мозгов. Какое счастье, что Гест дал мне несколько минут передышки для осмысления, а затем выдал очередную глубокомысленную фразу:
– В этом замке содержится одна из десяти самых крупных в Найраде библиотек.
Задаваться
Гест посторонился, пропуская меня в какое-то помещение, продолжая говорить все тем же доброжелательным тоном:
– Знакомься, это Артем. Он сейчас проводит тебя в Заповедник.
– Сей… – начала возмущенно я, обошла своего провожатого и рассмотрела, куда он меня привел, а также неизвестного пока Артема.
Из горла сам собой вырвался истерический смешок. Теперь-то я поняла, что происходит: это предсмертный бред, последний привет умирающего от болезни мозга. Иначе как можно объяснить происходящее вокруг сумасшествие? Помещение оказалось библиотекой, посредине стояли огромное кресло и массивный дубовый стол, в кресле сидел некрупный темно-бронзовый дракон и неторопливо читал здоровенный фолиант, то и дело когтем поправляя на морде дурацкие круглые очки.
Все, занавес. Выпустите меня, кто-нибудь, из этого дурдома!
Глава 22
– Да ты не волнуйся. – Бронзовый дракон аккуратно снимает с носа очки, кладет на книгу и лишь после этого спрыгивает со своего огромного кресла. – Гест, он всегда такой, надо только привыкнуть и не обращать внимания. Он тебя заболтал, да?
Улыбается мне сочувственно. Наверное, выгляжу совсем жалко.
– Зачем тебе очки? – спрашиваю невпопад.
Он как-то разом смущается.
– Я понимаю, что близорукий дракон – это нонсенс, но что поделаешь, я и впрямь плоховато вижу без очков.
– А летаешь как же? – удивляюсь так, что совершенно забываю о вежливости. Не поздоровалась, не представилась, уже уйма вопросов. А Гест-то незаметно испарился, оставив нас общаться наедине.
– Да я почти и не летаю, – отвечает он безразлично. – В этой библиотеке так много интересного, мне некогда отвлекаться на что-то другое.
Нет, Гест все-таки ухитряется озадачивать своей нелогичностью, даже когда его нет рядом. Предполагается, что этот близорукий парнишка, практически не расстающийся со своими книгами, должен проводить меня до Заповедника? А он сам-то дорогу найдет?
Артем довольно молодой дракон, я уже научилась различать возраст по размеру и манере двигаться – с возрастом она становится более плавной и тягучей. Вряд ли он намного старше меня. Это слегка обнадеживает, молодых драконов не держат взаперти в Заповеднике, как я уже было заподозрила. Вот только драконьих женщин (самок? ой, что-то мне совсем не хочется, чтобы кто-то называл меня самкой) я так и не увидела. Так что не все подозрения пока опровергнуты.
– Ну, надеюсь, ты сможешь проводить меня до Заповедника? – спрашиваю.
– Конечно. А зачем?
– Затем, что мне туда нужно, и Гест сказал, что провожать будешь ты. Или тут еще драконы есть?
– Ну если Гест сказал… – Он совершенно человеческим жестом почесал затылок. –
Чудик. Он, наверное, и в человеческой жизни такой был. Ему кирпич на голову упадет, а он и не заметит, или машина собьет, когда, зачитавшись, растяпа на красный пойдет. Ведь наверняка именно так он здесь и оказался. Причем земляк, как видно. Надо спросить, конечно, но у меня и так никаких сомнений, что Артем не только землянин, а не какой-нибудь инопланетянин из неведомого мира, но и вовсе русский. Но это потом выясню, а вот что сейчас нелишним было бы, так это порасспросить, не думаю, что у него тоже успела образоваться эта досадная привычка – делать тайну из всего на свете.
Ага, разбежалась! На первый же, казалось бы, совсем невинный вопрос Артем виновато вздохнул:
– Прости, не могу тебе ничего рассказывать.
– Вот тебе раз! С чего это?
– Видишь ли, пока ты не побывала в Заповеднике, ничего рассказывать тебе нельзя. То есть что-то, наверное, и можно, но я, честно говоря, понятия не имею что. Гест знает.
– Только Гест мне вообще ничего не говорит, да еще и голову морочит, – возражаю. – Ну ладно, а объяснить-то, почему такая таинственность, хотя бы можно?
– Да, наверное. – Дракон вновь рассеянно почесал затылок. – Тут такое дело, обычно совсем маленькие дракончики, которые только… э-э-э… воплотились, Заповедник не покидают и фамильярами не становятся. Вообще, на такое соглашаются уже взрослые или даже старые драконы.
– На то, чтобы стать фамильяром? – уточняю. – А в чем разница-то? Все мы в прошлой жизни, если я все правильно поняла, уже были взрослыми, самостоятельными людьми. Ну или не совсем людьми.
– Нет, ты не понимаешь! – Артем экспрессивно взмахнул лапой. – То ведь людьми. Вот ты была человеком и оказалась среди людей в драконьем теле совсем маленькой еще, не зная, как живут в Заповеднике. И люди тебе по-прежнему ближе, хоть ты уже дракон и драконом навсегда останешься. Да еще фамильяры искусственно привязываются к своему человеку. А старшие, они же уже забыли почти, кем были в прошлой жизни, воспринимают себя настоящими, полноценными драконами.
– Ага, – начала понимать. – Это значит, пока я не докажу свою лояльность, мне никто ничего не скажет? А как хоть определять будут, насколько мне можно доверять?
Артем только крыльями развел. Тоже военная тайна, видимо.
– Слушай, а меня хоть оттуда выпустят, или вдруг решат, что я слишком много знаю, и запрут в этом вашем Заповеднике?
– Да выпустят, – отмахнулся дракон, нетерпеливо посматривая на оставленную на столе книгу. – Просто не расскажут ничего важного.
Ну замечательно! Что-то я уже не очень уверена, нужно ли мне в этот Заповедник или как-нибудь своими силами обойдусь? Одно радует: что бы там Гест ни говорил, а сегодня мы никуда не полетим, понятное дело. И это хорошо, потому что улетать, ничего не объяснив Ингельду, мне было бы очень неприятно. Только вот в свете вновь открывшихся фактов… а что же мне теперь разрешается ему объяснять? Этак случайно выболтаешь что-нибудь не то, а потом окажется, что это была драконья государственная тайна. Хорошо, пока наше общение сводится к моим корявым запискам.