Простите, ректор! Так получилось...
Шрифт:
— Так задайте себе вопрос, адептка Райлис, — тихо проговорил снежный, — где был ваш фамильяр во время ритуала? Почему он сбежал?
Я бросила вопросительный взгляд на хомяка. Тот не смотрел на меня, но вид имел самый недовольный.
— Берт? — почему-то шепотом обратилась к нему.
— И шо ты меня спрашиваешь? — снова стал раздуваться в мантикору фамильяр, — Спроси своего демонюку, он таки лучше знает!
— О, да, я догадываюсь! — не стал отпираться «демонюка», — Мелисса, он просто сбежал! Как делал это на протяжении всего своего пребывания в академии. Едва только чувствовал мое приближение, сразу уходил в мир духов. Правда, ненадолго. Поскольку
— Простите, ректор! — я была уже близка к обмороку. Вот только этого еще не хватало! — А почему вы ощутили мою магию?
И вот, казалось бы, простой вопрос, но лицо магистра как-то исказилось. Он опустил глаза.
— Вы ведь могли себя убить, — помолчав, ответил демон.
Могла. Только… А какая ему разница? Но спросить об этом я не успела. Берт начал истерически хохотать. Мы с ректором удивленно на него воззрились.
— Держите меня семеро! Да он втрескался в тебя, Милли! — выдал фамильяр.
— Мда, — мрачно изрек демон, — похоже, вы не зря хотели избавиться от столь сомнительной чести быть ведьмой этого неуравновешенного метаморфа.
Смех резко прекратился. А я удивленно распахнула глаза.
— Мета… морфа? — изумленно произнесла, глядя на мантикору, нет на хомяка.
Берт встопорщил шерсть и зарычал.
— Не смей!
— А чего ты боишься? — хмыкнул магистр Стайракс, — Что девочка узнает правду и не захочет тебя отпускать?
— Нет, снежная мразь! — голос фамильяра стремительно менялся, превращаясь в громовой рык, — Что твои сородичи узнают обо мне и убьют ведьму, хранителем которой стал метаморф. Ты хоть отдаешь себе отчет, на что способны демоны в погоне за такими как я? Девочка, получившая мою силу, станет мишенью номер один для вашего отродья!
— Знаю, — могильной плитой упало одно только слово, и я тут же поняла, что все это не плод моего воспаленного воображения. Берт действительно был метаморфом! Только я всегда думала, что это красивая легенда, что их не существует в природе. И да, согласно приданиям, демоны всегда охотились и убивали метаморфов, истребив всех без остатка.
Я как стояла, так и села. На пол. Просто ноги уже совсем меня не держали. Ректор сделал пас рукой, и рядом со мной появилось мягкое, уютное кресло.
— Пересядьте, пожалуйста, — хмуро обронил магистр, — не хватало вас снова к лекарю нести.
Ойкнув, послушалась и пересела в предложенное кресло.
— Покажи нам свое истинное лицо, — приказал ректор, глядя на хомяка.
Мне тоже было интересно, кем же был на самом деле мой несносный фамильяр. Я видела и хомяка, и мантикору. Но такого я точно не ожидала!
Хомяк вышел чуть вперед. Вокруг него заискрился свет, пушистую тушку окутала золотистая дымка. В следующий миг это уже снова была мантикора. Но вот она встряхнулась. По блестящей шерсти прокатилась судорога, мышцы на спине напряглись, Берт издал утробный рык. Спустя удар сердца я увидела в кабинете ректора огромного тигра. Бросила ошеломленный взгляд на магистра, но тот только улыбался, будто только что выиграл спор. Но мне уже было не до демонических улыбок. Мой хомяк, вернее тигр, стал трансформироваться в нечто ужасное и четырехглавое. Та мощном теле льва распахнулись большие кожистые
— Нравлюссссь? — прошипела она.
Я судорожно вцепилась пальцами в подлокотники кресла, на котором сидела и отчаянно покачала головой.
Яркая вспышка заставила невольно зажмурилась.
— А так? — услышала я голос своего фамильяра и открыла глаза.
Я потрясенно смотрела на незнакомого мне мужчину средних лет. Довольно высокий, волосы золотисто-русые мягкими волнами спадают на плечи, глаза светло-карие, казалось, они светились изнутри расплавленным золотом. Прямой нос, высокие скулы, приятная улыбка. Одет мужчина был в старомодный костюм, который удивительно шел ему, делая похожим на иллюстрацию к историческому роману, которыми я одно время увлекалась. В руках он держал трость, на которую элегантно опирался.
— Берт? — не поверила я глазам, — Мой хомяк?
Берт поморщился.
— Я сказал, — напомнил о себе демон, — принять свое истинное лицо!
И как-то он это произнес, что если бы я могла менять обличье, сама бы его изменила. Не было в этом тоне угрозы, зато звенели такие властные нотки, что стало страшно.
Берт вздохнул, недовольно покосился на магистра Стайракса, сделал пас рукой. Его фигуру вновь окутало золотое свечение, а когда оно рассеялось, перед нами был тот же Берт, только лет на сорок старше. Нет, возраст не портил облик мужчины, скорее добавлял шарма. Мелкие морщинки вокруг смеющихся глаз, глубокие складки в уголках губ добавляли лицу хитрое выражение.
— Ингеберт Тойенкнор, — представился мужчина, чуть склонив голову.
Ректор подошел к нему и остановился рядом. Некоторое время мужчины оценивающе рассматривали друг друга. Демон был немного выше Ингеберта и шире в плечах.
— Приятно познакомиться, — внезапно улыбнулся ректор, — Эйтинор Стайракс Торренс, — произнес он и протянул руку.
Я смотрела на них, открыв рот. Особенно трудно было удержать челюсть в нормальном положении, когда увидела ответную улыбку Берта, пожимающего протянутую ладонь своего злейшего врага. Мужчины повернулись и оба посмотрели на меня. А я… как сидела, так и осталась сидеть, изумленно хлопая глазами.
— Присаживайтесь, — ректор махнул рукой, и рядом с мои креслом появилось еще два.
По одну сторону от меня расположился мой, язык не поворачивается сказать, фамильяр, а с другой стороны опустился магистр Стайракс. Посмотрела на этих двоих по очереди, с трудом подавляя желание поджать под себя ноги, закрыть уши руками и зажмуриться. Все мое существо сопротивлялось и не желало принимать вот такую действительность. Что может быть хуже фамильяра хомяка? Фамильяр метаморф, на которого охотятся демоны, и один из которых, привязан ко мне.
— Можно я упаду в обморок? — жалобно спросила я, глядя в льдисто-голубые глаза ректора.
Он усмехнулся и покачал головой.
— Не поможет! — злорадно произнес он.
— Магистр Стайракс… — начала было я, но меня бесцеремонно перебили.
— Эйтинор.
Я подавилась следующим словом, которое хотела сказать и вообще забыла, о чем говорила в этот момент. Эйтинор? Он серьезно? Ошеломленно уставилась на ректора. Его это ничуть не смутило, хотя он тоже не выглядел довольным происходящим.