Просто практик

Вьюн

В темных тучах сверкали молнии, ударяясь в щит, запитывая печать. Среди проблесков света вполне можно было увидеть пространство вокруг. Худшие опасения Тан Вэй подтвердились, во время одной из вспышек она увидела черные точки, что стремительно приближались. Не пройдет и пары минут, как демоны вновь атакуют Мурим.

— Меньше десяти минут, — без эмоций произнесла она.

Если мастер Ур ничего не придумает, то они обречены, Мурим задавят числом.

* * *

Наступив на рогатый череп, я раздавил его, вот только вместо мозгов внутри оказались золотистые шестеренки, которые были собраны в довольно

причудливый механизм. Слуги собирали тела убитых монстров в кучи, вокруг которых, словно стервятники, кружились алхимики, стараясь понять, из чего монстры состоят и можно ли пустить их на пилюли. Пускай возятся, может, придумают чего полезного…

Двадцать три практика, именно столько мы потеряли в лихорадочной гонке по мирам. Цифра могла быть КУДА больше, не выпусти Тан Вэй и Шей Ла воздушных духов в прошлом мире, когда атака демонов была особо яростной. Они не хотели пропустить нас в следующий мир, поскольку не могли в него проникнуть без помощи изнутри.

Демоны все же могут путешествовать по мирам — это уже факт, но не по всем, некоторые миры имели защиту от проникновения извне. Ключевые миры, которые давали тень, проецируя новые измерения. И мир расколотой Империи был как раз одним из таких. Мы прошли в тени, в зеркальных мирах, которые со временем исчезнут, стоило крепости Мурима их покинуть. Это было странно, но я откуда-то знал, как устроены грозди миров.

Если знать как, то можно путешествовать по теням, зеркальным мирам, что создаются и исчезают сотнями, если не тысячами каждую секунду. Вселенная неоднородна, не везде стабильна, отчего в некоторых ее местах законы мироздания работают причудливым образом, порой порождая новые грозди. Это расширение бесконечно, но при этом, как бы это не звучало, даже оно конечно, подпитываясь от уже созданных измерений.

Причем некоторые грозди уже были мертвы. Темные пылевые облака, из которых уже выкачали всю силу. Причем это облако расширялось… создавая око пустоты, как я его про себя прозвал. Мерзкое местечко, куда бы мне совсем не хотелось попасть. К счастью, измерение расколотой Империи было еще полно силы, оно не исчезнет в ближайшие пару миллионов лет, если не больше. Так что мне не о чем беспокоиться, точнее есть, но не из-за ока пустоты уж точно.

Покачав головой, я вытер ботинок о землю. Каким-то образом нам удалось прорваться. Возможно, демоны ждали совсем не нас? Эта мысль заставила меня нахмуриться. Но тогда кого демоны ждали, патрулируя тени вокруг этого мира? Этот вопрос мне показался важным, отчего я даже достал блокнот из внутреннего мира, записав эту мысль, чтобы потом не забыть.

— Мастер Ур! — пока я рассматривал убитых демонов, ко мне подбежал один из посыльных. — Там! Там! Опять демоны! — запыхавшись от бега, передал он сообщение от дозорных.

Сжав кулаки, я создал под ногами воздушный клинок, стремительно взлетев в воздух. Откуда-то с Юга к крепости Мурима действительно приближались точки. Вот только это были не демоны, а девы… Шестирукие воины летели в нашу сторону, то ли желая напасть, то ли просто увидеть, что эта за штука у них появилась в небесах. Во время последней атаки демоны прорвали защитный барьер, повредив его, отчего мы словно бельмо на глазу у всех, кто способен посмотреть вверх.

Убрав бинокль в подсумок, на моем лице появилась ухмылка. Девы. Я все же вернулся. И, если меня не подводит память, то на материке есть только одна пустыня, она находится между Расколотой

Империей и страной девов — Ассией, которая состоит из пары десятков провинций. И так уж получилось, что именно где-то там я заложил небольшой завод и шахты по добыче полезных ископаемых.

Вытянув из внутреннего мира золотой браслет с гравировкой шести мечей, я повесил его себе на запястье. Эту штуку мне подарили девы, когда я подписал с ними договор. С их слов выходило, что с этим браслетом я стану дорогим гостем, если судьба меня однажды закинет в их земли. Я тогда еще про себя посмеялся, что едва ли в ближайшее время их посещу.

Немного подумав, решаю пока не отменять тревогу. Будет совсем не смешно, если девы решат на нас напасть. Нас и так потрепало, совсем ни к чему новые жертвы. Впрочем, я в «веселье» не успел поучаствовать, так что отправив послание старейшине Вэй, что это не демоны, но все равно нужно быть начеку, я спустя секунду превратился в молнию, рванув на встречу шестируким воителям. Посмотрим, чего они хотят.

* * *

По итогу это оказалось племя кочевников, причем моему появлению они обрадовались больше, чем можно было бы подумать. Увидев браслет на моей руке, они что-то громко закричали на своем наречии, после чего ко мне подлетел двухметровый воин, единственный из них, кто был Мастером.

От Шерхана я узнал, как звали главу кочевников, и мастера заодно, что в неделе пути есть крупный город девов, куда они и направлялись. Они были груженные товарами из Расколотой Империи, так что мое предложение погостить на летающем острове они восприняли с большим энтузиазмом.

И вот, спустя где-то полчаса, угощаясь лучшим вином, что у меня было, Шерхан с охотой рассказывал, что случилось в мире, пока меня здесь не было.

— Большая война, — с ухмылкой сообщил он. — Центральная Империя использует в основном демонов, принося в жертву пленных и всякий сброд для призыва. Поначалу они пытались лить нашу кровь, но мы быстро показали им, что с нами СОВСЕМ не стоит связываться! — одним глотком допив вино в кубке, оскалился он в кровожадной ухмылке.

— Как далека армия демонов сумела продвинуться? — осторожно спрашиваю, одновременно с этим боясь услышать ответ.

— По первости они сумели захватить пару десятков городов, но сейчас они увязли, армия монстров Ци прикрыла Северную Империю, никогда бы не подумал, что эти монстры вступят с людьми в союз… — озадаченно покачав головой. — Возглавляет армию монстров глубоководная Мег, ярость бури…

— Ярость бури? — озадаченно переспрашиваю.

— Да, именно такое прозвище ей дали люди, — кивнул Шерхан. — Мы же на свою голову вступили в союз с Южанами, с этими… никчемными людьми, уж прости, если ты сам из них, но Южане дерутся как дерьмо, отступая, стоит хоть немного на них надавить. Их мастера, словно девки, прячутся от битвы. Лишь благодаря нам Юг еще не пал.

— Ты сам участвовал в войне? — с любопытством смотрю на него.

— Мне предлагали, но мы вольный род торговцев, — развел он руками. — Пока нам не предложат достойной награды, либо нас не поведет за собой Асс, который сумеет собрать орду, мы вольны сами решать, когда вступить в битву. Ты не подумай, что я прячусь от горячей зарубы, но я не хочу лить кровь за тех, кто сам за себя не способен постоять. Пускай признают нас главными, тогда мы с радостью будем защищать СВОЕ, а пока справится и гвардия Халифа, мы за это платим ему мзду…