Просто улыбнись !
Шрифт:
На лице Джейкоба появилась облегченная улыбка.
– Я знаю, что Чад пока еще не наш сын, но мы с Кристиной не можем не переживать за него.
– Ну, для родителей естественно волноваться за своих детей, - ответила Лорен.
– Да, - согласился Джейкоб.
– Мне кажется, что Чад упал не в последний раз. Меня тоже сбрасывали лошади.
Лорен взглянула на Рафа, ожидая, что он согласится с Джейкобом, но тот с отсутствующим выражением смотрел на лошадей в загоне, всем своим видом показывая, что не желает разговаривать.
– Джейкоб, почему бы тебе не рассказать об этом
– предложила Лорен, желая остаться наедине с Рафом. Ей было что сказать этому мрачному ковбою.
– Уверена, он с удовольствием выслушает твои истории. Мы с Рафом придем через пару минут.
Джейкоб взглянул на Рафа и коротко кивнул. Лорен подождала, пока тот не исчезнет в доме, а затем подошла к Рафу. Она хорошо понимала его состояние.
– Ты не виноват, ты же знаешь, - произнесла Лорен то, что хотела сказать с самого начала.
– Еще как виноват!
– желчно бросил Раф.
– Думаешь, история с Китом меня чему-то научила?
– он с горечью посмотрел на Лорен.
– Нет, я такой же тиран и эгоист, как мой старик.
– Не правда!
– с жаром возразила Лорен.
– Это был несчастный случай. Ты не имел никакого отношения к тому, что случилось. Лошадь споткнулась, Чад потерял равновесие.
– Я сделал все, чтобы Чад упал. Если бы я не настаивал...
– Раф!
Оба обернулись. На пороге стоял Чад, в его глазах блестели слезы. Сзади к мальчику подошла Кристина и обняла его за плечи.
Чад нервно переступил с ноги на ногу.
– Раф, сначала я боялся брать барьер, - признался он дрожащим голосом.
– Но я отважился на прыжок потому, что на самом деле хотел научиться прыгать, а не потому, что ты заставил меня.
Раф крепко зажмурился, словно хотел и не мог поверить его словам.
– Я сам решился на этот прыжок, - повторил Чад и независимо вскинул подбородок.
– Лорен права. Никто не виноват в том, что я сломал руку. Это просто несчастный случай.
Лорен надеялась, что это признание подействует на Рафа. Он должен наконец понять, что прошлое не имеет никакого отношения к сегодняшнему происшествию. И что он совсем не похож на своего отца. Наоборот, только благородный человек способен так переживать за мальчика.
Раф переводил взгляд с одного на другого, в его глазах смешались неуверенность и желание поверить словам Чада. Лорен с замиранием сердца следила за борьбой в его душе. Наконец что-то дрогнуло в нем. Раф со стоном провел рукой по лицу и сбежал вниз.
Лорен сложила джинсы и бросила их в раскрытый чемодан. Через час они с Чадом уже будут ехать в аэропорт.
По крайней мере мальчик вернется сюда, подумала Лорен. Эта мысль подняла ее настроение. Мечта Чада сбылась. А "Светлое начало" стало действительно светлым началом новой жизни. У Чада будет новая семья, и Лорен не могла представить лучших родителей для него, чем Кристина и Джейкоб.
Лорен собирала вещи, но мысли ее были совсем о другом. У нее здесь осталось незавершенное дело. Дело, от которого зависит все ее будущее.
Лорен провела беспокойную ночь, обдумывая то, что собиралась сделать. Отправляясь на недельные каникулы в Вайоминг, она меньше всего на свете собиралась влюбляться в угрюмого ковбоя. Тем
Она заслужила уважение Рафа. Теперь она хочет его любви.
Раф говорил, что их жизни не пересекутся. Фонд в Калифорнии не имеет ничего общего с разведением лошадей в Вайоминге. Но Лорен поняла, что в Седар-Крике есть что-то более важное, чем фонд. Она не могла выбросить из сердца свою любовь. Она нашла то, что искала, и не хотела потерять свою мечту, свое светлое начало.
Лорен закрыла чемодан и вынесла его в холл. Да, Рафа нелегко любить. Но несмотря на его грубость и угрюмость, она небезразлична ему. Они занимались любовью, и в эту ночь Лорен увидела Рафа с другой стороны. Рядом с ней был нежный, ласковый и заботливый мужчина. А как он умеет смеяться!
Она скучала по тому нежному и веселому человеку.
Лорен заглянула на кухню, где Чад лакомился блинчиками, которые испекла Кристина. Они с Джейкобом приехали рано утром, чтобы подольше побыть с мальчиком. Лорен понимала, как тяжело расставаться Чаду со своей новой семьей. По крайней мере у них есть надежда на скорую встречу.
У Лорен здесь осталось всего одно дело. Она собиралась рискнуть ради любви. Рафа она застала в загоне.
– Ты провел здесь все утро. Неужели ты даже не попрощаешься?
Раф стоял в конце загона, наблюдая, как пасутся лошади. С хозяйственными работами было давно покончено. В течение последнего часа он обдумывал, стоит ли возвращаться в дом. Кристина и Джейкоб проводили с мальчиком все свободное время, и не хотелось им мешать. Но он понимал, что это всего лишь плохое оправдание.
Истина заключалась в его чувствах к девушке, которая стояла сейчас перед ним. Раф пытался им не поддаваться. Старался не замечать нежность в ее глубоких синих глазах. Но он был простым смертным и не мог не страдать оттого, что никогда больше не будет рядом с ней - с этой доброй и бескорыстной девушкой.
Наконец он спросил:
– Вам уже пора уезжать?
– Да. Скоро.
– Лорен медленно подошла ближе, легкая юбка струилась вокруг длинных стройных ног.
– Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты исполнил мечту Чада. Твое великодушное согласие изменило его жизнь к лучшему. Благодаря тебе у него будет настоящая семья.
Раф дернул головой. Он не хотел ее благодарности. Он хотел большего. Проклятие! Он не знал, чего хочет.
Чувствуя испуг и смущение от своих мыслей, Раф понял, что не желает жить по-прежнему: в одиночестве и уединении. Ирония судьбы! После знакомства с Лорен, после ее улыбок и доброго смеха он уже не сможет вернуться в свой маленький одинокий мирок. Но Лорен все равно уедет... Ей не место здесь, в Седар-Крикс, рядом с ним. Потому что у нее так много дел и идей, как помочь детям. Потому что у нее свой фонд. Потому что ее родители ищут подходящую партию для своей единственной дочери.