Просветитель. Трудно быть бароном
Шрифт:
– Хотел заработать на турнире?
– Да, ваша милость, но встретился с вами. Если быть с вами честными, то я не ожидал встретить здесь достойного противника. Мне нечем вам заплатить, но мой доспех высокого качества, так что прошу вас принять от меня такую выплату.
– А что ты мне скажешь на предложение поступить на службу? Мой феод находится на приграничье, так что надобность в умелых воинах велика. Не обещаю тебе беззаботной жизни, но тепло, кров и щедрая плата за службу обеспеченна.
Воин раздумывал долго. Он определённо уже успел свыкнуться с мыслью о том, что скоро лишиться доспеха, а значит ничего хорошего его в дальнейшем не могло ожидать. Сейчас же его ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов. С ответом я не торопил, дожидаясь
– Я согласен, господин. Вы оказали мне большую честь, приняв такого простого человека на службу. Обещаю вам верно служить!
Солдат неожиданно упал на одно колено, приклонив голову. Это вызвало на моих губах улыбку, ведь мне удалось добыть для себя ещё одного умелого воина, который в будущем может сыграть большую роль в вопросе получения мною значительной власти в регионе.
– Назвался бы для начала.
– Я Дерек, мой господин!
– Ну что же, Дерек, служи мне честно и ты будешь в первом своём роду, кто сможет честно назвать себя рыцарем.
Глава 14
– Мой хозяин просить прибыть вас в его шатёр, ваша милость. У него есть выгодное предложение.
Слуга купца появился во время второго дня проходящего турнира, когда сразу несколько аристократов словно заговорённые мутузили друг друга на квадратной арене, разделившись на несколько отдельных друг от друга двоек. Звон здесь стоял такой, что нельзя было услышать собственных мыслей, если не напрягать при этом разума. Я с интересом наблюдал за тем, как сражаются жители островов, которым явно не хватало практики. Сам я был не настолько великолепным мечником, чтобы сражаться без упрёка, но даже моему взгляду было видно, что многочисленным молодым бойцам не доставала сражения. Битвы среди феодалов были не настолько частым явлением, чтобы им было где набираться опыта, а полноценной войны остров ещё никогда не видел за всю свою жизнь. Пожалуй, что только отправившиеся на континент воины могли показать опыт, полученный ими в многочисленных схватках в виде наёмников, тогда как из островных в постоянном боевом тонусе держались только приграничные феодалы, ввиду своего прямого долга по охране границы с аборигенами.
– Редберд хочет меня видеть?
– Да, господин.
– Я прибуду сейчас же.
Оставив сражающихся рыцарей продолжать рубить друг друга, я двинулся к купцу. Сложно было представить для чего я мог ему понадобится, ведь среди всех участвующих рыцарей мой «род» не отличался знатностью и авторитетом. Если бы он хотел помощи в торговых делах, то попросил бы оказания содействия со стороны куда более сильного феодала. Хотя, быть может, что ситуация как раз противоположная. Вполне возможно, что ему требуется помощь кого-то малоизвестного, но, с другой стороны, такому богатому человеку было куда проще и безопаснее обратиться за услугами наёмных бойцов, если дело заключается в военной составляющей. Впрочем, какой смысл в гадании, если ответ обнаружится в скором времени.
К шатру пропустили меня без каких-либо пререканий. Стража купца обладала отличной выучкой, которой могли позавидовать даже самые умелые бойцы королевской гвардии, которую составляли самые умелые воины, набираемые не с острова, а с континента. Три сотни отборных мужей, содержание которых ложилось на плечи государственной казны, а потому им только и оставалось, что проводить жизнь в постоянных тренировках, чтобы в случае большой необходимости сразить каждого, кто решится на противостояние с монархом Маримахта. Так вот, можно было только позавидовать страже Редберда. Пусть их и была всего лишь дюжина, но все как на подбор были настолько высокими, что их без проблем взяли бы в войско гренадёров. Доспеха были отличными: облегчённые пехотные латы, закрывающие каждый сегмент тела стальными пластинами достаточно плотно, чтобы не мешать в бою, но и не пропустить удара кинжалом в сочленение. Даже их бацинеты с «собачьими
Внутри шатра сидел всего лишь один человек, занятый сейчас преставлением целых стопок золотых монет, на которые, наверное, можно было купить всё моё баронство, и даже сдача останется. Точно подсчитать всю сумму у меня не получалось, но даже так было понятно, что сумма была никак не меньше пятисот золотых. Если мне не изменяла память, то такой доход граф получал с налогов за целый год, а торговец легко сейчас перемещал столь огромные суммы, которые не снились мне и по сей день. Причём, рядом с походным столом Редберда стояло несколько небольших сундучков и отчего-то мне казалось, что внутри они были далеко не пустыми. Сам торговец был человеком, состоятельность которого отразилась и на его фигуре. Он был далеко не худым и явно питался намного лучше многих, кто сейчас находился в лагере, но вместе с тем двигался слишком мало, чтобы согнать лишний жир с тела. Ему бы стоило кратно увеличить упражнения, но у меня были сомнения в том, что многочисленные торговые дела дозволяли ему заняться собственной фигурой. Хотя, его фигура были не настолько страшной и тяжёлой, чтобы дорогая одежда не делала его в чём-то даже красивым. Его круглую голову украшал прекрасно сшитый красный берет из бархата.
Какое-то время купец ещё двигал своими толстыми пальцами, выписывая в толстой тетради буквы и цифры красивым почерком, но ожидание было не столь долгим, чтобы принять этот жест за неуважение.
– Прошу прощения, барон. С этой свадьбой появилось очень много дел, так что приходится тратить время на это, ведь деньги любят счёт.
– Могу вас понять, Редберд. Вот только мне интересно зачем вы захотели провести со мной личную беседу. Полагаю, что на вашей свадьбе есть значительно больше куда более интересных гостей, которым можно было бы уделить своё время. К тому же, выходит замуж ваша средняя дочь, так что и ей внимание тоже необходимо.
– Барон, вы человек слишком стремительный. Нельзя же прямо так переходить к делу, не испив предварительно вина! – купец достал из-под стола два стеклянных бокала и бутылку вина, содержимое которой аккуратно разлил, - Я очень люблю разговаривать с людьми, которые меня удивляют, а вы, барон Госс, очень сильно меня поразили. Вы словно умрёте в ближайшие дни, а потому стараетесь эффективно провести каждую минуту своей жизни. Причём, готовы пойти на риск. Мне тут удалось переговорить с бароном Тортуэ, так он утверждает, что вы причастны к смерти семейства Фихает. Никаких доказательств к своим словам он не привёл, но человек он честный и словам своим верный до последнего, так что стоит мне прислушаться к его словам.
– Вы позвали меня, чтобы сказать своё обвинение? Если это так, то я лучше продолжу биться на ристалище. Это даст мне гораздо больше приятных ощущений. Тем более, что мне сопутствует удача и деньги сами идут ко мне в руки.
– Именно о деньгах я хотел с вами поговорить, барон. Люди шепчутся о том, что вы собираетесь значительно улучшить своё баронство, а для этого вам точно нужны средства и средства не самые маленькие.
– Как заработать деньги я знаю, Редберд.
– Безусловно. Такой деятельный человек как вы просто не может не знать о способах заработка, но я могу предложить вам за помощь доступ к моим связям. Деньги ничего не стоят, если их некуда тратить. Без хороших связей вам просто не удастся купить всё вам необходимое, а если нужно будет доставлять что-то с континента, то без торгового флота точно не обойтись.