Просветитель. Трудно быть бароном
Шрифт:
Я же, как только баржа пристала к берегу, сразу скомандовал высаживаться кавалерии и возвращаться водному судну обратно на противоположный берег. С баржей должен будет остаться целый отряд, которая целыми днями будет следить за тем местом, откуда высадилась на землю конница. Их главной задачей было при первом нашем появлении вернуть судно обратно, чтобы эвакуировать нас. В том что караул будет носиться исправно я нисколько не сомневался. За старшего там остался Деймон, который был самым большим ревнителем дисциплины у пехотинцев. К тому же, перепутать нас с кем-то было проблематично, по причине того, что у пхалов кавалерии замечено не было, как, впрочем, и знамён.
Отряд двинулся споро. Сначала было решено продвигаться вдоль берега, чтобы не сбиваться с маршрута, тем более что место предполагаемого строительства крепости был не настолько далёк
Скакали без особенных проблем мы достаточно долго и это было странно. Я готов был вступить в сражение в любой момент, ведь ожидалось, что хотя бы несколько мелких племён «волосачей» будут проживать около реки. Конечно, можно было предположить, что они просто опасаются сражаться с целым конным отрядом, учитывая тяжёлый и кровавый опыт прошлых боёв с маримахтской кавалерией, но не было вообще никаких следов хозяйственной деятельности. Пусть со спины коня было проблематично рассматривать возможные следы под ногами тяжёлый боевых коней, но не было видно ни дыма от костров, ни пристанищ пхалов, ни построек. Девственно чистая природа, налюбоваться которой было невозможно. Рождён я был на Земле, где жил и тренировался между бетонных громадин зданий Новой Москвы. Урбанистика тридцать шестого века не предполагала большой большого количества зелени, поскольку всё полезное пространство использовали для нужд общества, где природные объекты находились где-то в самом конце списка. Здесь же можно было бесконечно рассматривать девственные леса, поля и горы, довольствуясь чистейшим воздухом, который был явно чище, чем на Земле.
Вот только природное спокойствие было страшной ловушкой. Мы успели проскакать километров пятнадцать не в самом быстром темпе, особенно не торопясь и стараясь осторожничать, отправив парочку всадников в авангард, но даже таких мер оказалось недостаточно. Мы медленно вышли из леса в поле, покрытое сплошным ковром высокой зелёной травы, самые высокие представители которого доставали до колен всадников.
Пхалы оказались кратно умнее, чем предполагалось ранее. Они не атаковали передний дозор, дождавшись того момента, как подойдёт основная группа. Мирную тишину разорвало пролетевшее перед моим лицом копьё. Я видел его кривой кремниевый наконечник, обработанный ударами камней. Пусти в полёт своё самодельное оружие абориген чуть точнее, то моё открытое лицо сейчас превратилось бы в страшное месиво из мяса, костей, крови и кожи, ведь забрало в отсутствие прямой опасности было поднято.
Схватка началась дикая. Десятки аборигенов повалили из травы, размахивая кремниевым и железным оружием, стараясь всего лишь одним натиском сразить весь отряд. Я же одним чётким движением дёрнул забрало вниз, после чего выхватил меч и сразу же нанёс удар. Заточенная сталь врезалась в голову побежавшего ко мне аборигена, легко пробивая толстый череп. Пхал хотел ударить меня поржавевшим копьём в закрытую кирасой грудь, но упал в высокую траву значительно раньше, чем оружие достигло моего тела. Вот только долго наслаждаться красивым убийством мне было некогда. Слишком уж многочисленным оказался враг. Вертеться седле приходилось с бешенной скоростью, рубя по всем сторонам. Один из аборигенов вовсе сильнейшим образом обнаглел и схватил моего коня за узды, попытавшись отойти в сторону. Такому наглежу я был намерен сопротивляться до самого конца. Пхал по щелчку лишился кисти. Меч перерубил руку с такой лёгкостью, словно заместо костей было успевшее подтаять масло. Не упала ещё отсечённая кисть упасть в траву, как кровь из страшной раны разбрызгалась по сторонам, окропляя голову моего скакуна, но в следующее мгновение меня выбили из седла.
Приложился о землю с великой мощью. В голове картинка смазалась, но в остальном тело было в полном порядке, а потому вскочил моментально, несмотря на тяжесть латного доспеха. Тут же по спине мне приложились чем-то тяжёлым навроде топора. От удара я на ногах удержался и сразу развернулся, занося меч для очередной атаки. Атаковавший меня пхал подобной прыти не ожидал и потому не успел отскочить в сторону. Меч вжикнул, разрезая плоть воздуха и сразу влажно врезался в грудь человека, скрябнув по его рёбрам. Удар мощный, но разрубить кости было нелегко, несмотря на всю мощь мускулов, дополнительно усиленных имплантами. Будь в руках у меня не полуторник, а топор или боевой молот, то грудь аборигена превратилась бы в костную пыль. Впрочем, даже моего удара хватило для того, чтобы перечеркнуть весь корпус
Сражаться в высокой траве было очень сложно, но мои кавалеристы не сплоховали. Оцепенение от неожиданного нападения спало достаточно быстро и теперь потери аборигенов росли в геометрической прогрессии. Сказывалось превосходство маримахтцев в снаряжении и обучении, а потому пхалы решились отступить обратно в траву, уходя змейками куда-то в неведомые дали этого странного поля, оставляя место сражения за моим отрядом. Теперь стало понятно, что простой прогулки по этому берегу ожидать не стоит.
Глава 23
Едва пред мной оказался холм, как я уже готов был расцеловать разведчиков исследовательской станции. Он был намного лучше, чем по рассказам. Здесь можно было расположить целый город, а не то что шикарный замок с нижним городом и речной пристанью по которой будет возможность сплавиться вниз по реке, а дальше и вовсе в открытые воды Безымянного океана. Вот и выходило, что строиться здесь нужно обязательно. Если не получится занять этот холм мне, то займёт его кто другой и тогда станет он громадной проблемой. Если строить по науке, то выбить замок будет крайне проблематично. Конечно, если заиметь пороховую ствольную артиллерию, то любой нынешний замок взять можно будет без особенных проблем, но если сильно постараться, то осаждать такое укрепление придётся долго. Месяцами и даже годами, неся при этом большие потери. Особенно важен был тот факт, что холм был ключевой высотой в этом регионе, а значит противнику придётся располагать свой лагерь очень далеко от стен лагеря, чтобы не получить лишнюю стрелу или любой другой заострённый предмет от крепостных стрелков.
– Думаете над новым замком, господин?
Это был Дерек. В прошедшем не так давно сражении этот низкородный воин успел нарубить с пяток пхалов, не успев даже вспотеть при этом. Сейчас он скакал рядом со мной, а теперь явно успел оценить площадку будущего строительства.
– Да. Пусть Тортуэ ещё не вернулся из столицы, но у меня уже сейчас есть разрешение занимать земли по этой стороне реки. Землю придётся занимать с боем, а значит нужно удобное место для жизни. Лучше этого холма ничего найти не получится в ближайших местах и замок здесь поставить получится отличный.
– Придётся косами поработать много, милорд. Трава здесь страшная. Не будет она урожай вытеснять? На одной рыбе прожить можно, но хотелось бы вокруг замка и поля распахать. Еды запас лучше всегда при себе держать.
– Понимаю, Дерек.
Мысль от моего конника была правильной. Трава здесь занимала каждый свободный сантиметр земли, а значит придётся с ней повоевать. Сражаться долго, вырезая противника на многие километры, наверняка перепахивая всё по несколько раз, но ничего не поделаешь. Человек существо уж очень упёртое, а значит победить удастся рано или поздно, несмотря на все сложности.
– А откуда вы о нём узнали? – поинтересовался Дерек, - Мы же сюда не случайно добрались.
– Считай, что приснился. – ответил ему я, прекрасно понимая, что слишком в открытую действую, а значит мог лишний раз проколоться на незначительной детали, - Переплавляться через реку мы сейчас не будем, ребята. Лучше просто в следующий раз нам подобраться туда на лодках. Иначе слишком много времени потеряем, а нам нужно его экономить.
Отряд сразу же повернул в другую сторону. Время нужно было экономить. Если уже аборигены успели нас обнаружить, то значит и дальше будут вести каждого из нас своим взором. Какую-то их группу мы успели порубить всего день назад, не сумев при этом заполучить такого желанного пленника, но кто знает сколько таких ещё группок проживает по окрестностям? Быть может, что здесь жили многочисленные племена, которые в короткие сроки смогу собрать большое войско в короткие сроки. Если два или три десятка у нас ещё будет возможность покромсать без особенных проблем, то вот наберись племенных ополченцев под сотню, то нас положат там где стоим. Потому сейчас всё же нужно было пользоваться нашей конной манёвренностью. Всё же пхалы коней никаких не знавали. Им куда проще было перемещаться на своих двоих, не присаживаясь для отдыха несколько десятков километров причём в их башмаках не самого лучшего качества. Я ещё понимаю ходить громадные дистанции в ботинках с Земли, где пройденные километры не чувствовались, а кожа отлично дышала, но вот в их обувке, которая часто представляла из себя не кожаную обувь, а некоторое подобие лаптей.