Просыпайся, Цезарь
Шрифт:
Аврора повыше натянула на лице белоснежный шарф с сожалением, что так рвалась поскорее выбраться на свежий воздух. Никто ведь не предупредил, что этот воздух окажется таким же холодным, как мертвое тело.
– Чего замерли? Берем лопаты, сумки, хорошее настроение и идем в лес, – Марс открыл багажник и теперь выдавал каждому личный набор археолога. Он притворялся, что не чувствует холода, стремясь показать пример бесстрашия перед непогодой, но воротник пальто приподнял, чтобы ветер продувал хоть немного меньше.
Сильван с недоверием посмотрел на темные деревья впереди.
– Может,
Марс захлопнул багажник.
– А когда мы ничего не найдем, станет еще темнее, и тогда точно никто не захочет бродить по лесу. Пожалуй, начнем с самого неприятного варианта.
– Почему неприятного? – Диана удивилась с неподдельной искренностью. – Один запах елей чего стоит! А еще можем найти грибы, если они, конечно, растут поздней осенью.
– Зато волки растут круглый год, – не сдавался Сильван. В дороге алкоголь у него немного выветрился, и теперь он разумнее смотрел на вещи и особенно на возможность погибнуть в жутком овраге. И все ради туманной мечты пообщаться на латинском языке с носителем. Как после такого можно считать, что филологом быть просто?
– Этот лес мы обойдем за часа полтора, он же крохотный, тут даже белки не водятся, – шансов переубедить Марса ни у кого не было, не стоило и пытаться.
Однако никто не двигался.
– Satis! 12 Мы просто сделаем это, – Нокс мужественно взял на себя роль первопроходца. Он шагнул в лес, на узкую вытоптанную дорожку, и даже не обернулся, чтобы проверить, последовали ли за ним друзья.
А они последовали, ведь в глубине души все хотели почувствовать страх. Именно страх руководит порывами людей, побуждает их прятаться или бежать, и благодаря ему можно отчетливо понять, что все еще жив. Боишься, значит, существуешь.
12
Довольно! (лат.)
– Если рассуждать логически, – начал Марс, снова притворяясь самым умным, пока шел позади, чтобы всех контролировать, – то тот, кто захотел спилить и унести дерево, вряд ли пошел слишком глубоко, все-таки ему еще обратно тащить тяжесть, но и у самого края вряд ли решил махать пилой. Сомневаюсь еще, что он сильно отдалился от тропинки, в общем, во всех отношениях держался золотой середины.
– И что нам это дает? – хмыкнул Веспер и переступил через большую ветку. Весь их путь напоминал настоящую полосу препятствий. – Вариантов, куда свернуть, все равно остается миллион. Если мы не разделимся, хотя бы пополам, чтобы кто-то пошел направо, а кто-то – налево, то потратим не обещанных полтора часа, а полтора месяца. А что, кстати, будет, если пней окажется несколько? В теории нам стоило бы вообще пойти по одному.
– Нет! – вскрикнул Сильван. – Я не собираюсь разделяться.
– Значит, тебя разделят. Разделают, как тушу несчастного козленка, – Ноксу казалось забавным, что Сильван верил в философию ужастиков, когда
– Хорошо, – Марс остановился.
Остановились и другие.
Хруст опавшей листвы, похожий на ломку костей, на время прекратился.
– Телефоны у всех, надеюсь, заряжены? Когда найдете, отметьте местоположение и отправьте остальным.
Все послушно согласились с планом. Хотелось только надеяться, что связь не пропадет.
– Я в свою команду беру Веспера и Аврору! – Нокс сообразил, что нужно первым «забронировать» наиболее удачные варианты. Веспер ему нужен был по очевидной причине, Диану с Марсом даже и думать не стоило разделять, бывшего лучше держать подальше от себя, поэтому оставалась Аврора, самая безобидная, хоть и скучноватая для него.
Но все оказалось не так уж просто. У каждого были свои личные соображения насчет того, с кем лучше всего бродить по темноте среди деревьев. Началась суматоха, где все пытались отстоять свое видение ситуации, при этом не выдать реальных мотивов.
– Придумала! – воскликнула Диана, чему никто и не удивился.
Диане в основном было без разницы, с кем идти, но шанс целоваться со своим парнем, прижавшись к стволу дерева, манил очень сильно. Однако она понимала, что им не стоит откладывать поиски из-за споров, тем более что гром по-прежнему заставлял вздрагивать от неожиданности, а ледяной ветер все сильнее запутывал волосы.
– Ну? – нахмурился Марс, потому что его ужасно раздражали жалкие попытки друзей скрыть свои истинные желания. Ему же хотелось скорее разойтись и заняться делом, ради которого он в последнее время жил, а другие пусть делают то, что посчитают нужным, только пусть хотя бы не забывают под ноги смотреть: будет обидно, если они упустят могилу из-за того, что кто-то решил пообниматься в темноте.
Диана предложила самый справедливый вариант. Она наломала шесть палочек, три коротких и три длинных, и это запросто могло решить за них, кто с кем отправится в глубину зловещего леса на поиски.
– Тяните.
И с откровенным волнением каждый испытал удачу, если в ее существование еще позволено было верить.
– 5 –
Под очередные раскаты грома стало известно, что направо от тропинки пойдут Нокс, Аврора и Марс, а налево – Веспер, Сильван и Диана. Безо всяких возражений студенты наконец-то разделились, предварительно взглянув друг на друга так пристально, будто чувствовали, что могут больше не встретиться. Казалось ли им это трагедий? По крайней мере, до античной она точно не дотягивала.
– Может, еще увидимся, – Сильван помахал уже отдаляющимся друзьям, а потом повернулся к своей компании и, потерев руки то ли от холода, то ли от предвкушения, произнес: – Мы должны победить!
Веспер вскинул брови:
– В чем?
– В поисках могилы!
Страдальческие нотки прозвучали в тяжелом вздохе Веспера. Тот, чьи мечты сегодня вроде бы сбывались одна за другой, посмотрел на едва заметное из-за ветвей черное небо. Руки он засунул в карманы пальто, а его лопата, ради которой Марс, судя по всему, ограбил хозяйственный магазин, валялась на земле.