Противостояние разумов
Шрифт:
Один из гантирцев, выходя из перехода, развернул свое щупальце и принялся помахивать им из стороны в сторону. Выполняло ли это движение какую-то речевую функцию или же служило для чего-то другого, Кинан понять не мог.
При подходе инопланетян часовой отступил в сторону, освобождая проход. Кинан последовал его примеру. Гантирцы передвигались крайне неторопливо и не выказывали никаких враждебных намерений, но от одного их присутствия уже становилось не по себе. От взгляда гантирца, проходившего всего в двух футах от Кинана, у Дэниэла по спине пробежали
– Оставайтесь на месте! – заорал часовой.
Он подскочил к Дэниэлу, пытаясь его успокоить. Предупреждение было излишним. Кинан замер. Щупальце очутилось в дюйме от его лица. Оно покачивалось из стороны в сторону подобно телу змеи, собирающейся нанести смертельный удар. Кончик щупальца был черным, нижняя часть белой; оно не казалось влажным, но кожа лоснилась. Щупальце приблизилось… и коснулось его щеки. Кинана чуть не вырвало. Он закрыл глаза, а щупальце подробнейшим образом ощупало его лицо. Кожа инопланетянина оказалась сухой, теплой и неожиданно мягкой. Щупальце покрывали микроскопические волоски. Видеть их Кинан не мог, но чувствовал, как они неприятно покалывают лицо.
Давление ослабло. Открыв глаза, Кинан обнаружил, что представитель иной цивилизации потерял к нему всякий интерес и продолжил свой путь. Еще трое гантирцев прошли мимо, все они Кинана проигнорировали. Они проделывают подобное с людьми время от времени, – вполголоса заметил часовой. – Мы не знаем, с какой целью… Цо не вздумайте касаться их в ответ. Если попробуете, то наверняка попадете в лазарет, – часовой внимательно посмотрел на Кинана. – С вами все в порядке, сэр?
Проглотив застрявший в горле комок, Дэниэл ответил:
– Все в порядке. Могу я пройти на корабль?
– Конечно, идите. Они уже все прошли. Кинан направился к переходу для персонала и вскоре увидел в главном коридоре Майклсонов и Лукаса. Они остановились на пути к мостику.
– Ты хочешь сказать, что нам придется доставить их на «Воскресение»? – услышал Кинан удивленный голос Риза.
– «Северная Звезда» должна находиться здесь, а миквири не разрешают стыковку никому другому, так что остаемся одни мы.
– А если мы откажемся… – начала было Лайа.
– У нас нет выбора, – отрезала Кайли. – Мы обязаны совершить четыре рейса в обмен за переоснастку. Бергстрем согласился засчитать рейс с инопланетянами за два обычных, но это единственная уступка с его стороны, – Кайли смолкла, заметив Кинана. – Дэниэл, я рада, что ты вернулся. Я как раз объясняю всем, что нам пора в путь.
Адмирал Бергстрем хочет, чтобы мы передали срочное послание адмиралу Партелли. Сколько понадобится времени, чтобы запустить двигатели на мощность
– Еще минут пять, – ответил он и поспешно добавил: – Кайли, я слышал, ты согласилась везти гантирцев, но я солидарен с Лайей и Ризом. Корабль не готовили для перевозки инопланетян. Кто знает, что может случиться с ними или с нами? До «Воскресения» путь не близкий.
– Ничего не случится.
– Так что же, кто-то из гантирцев собирается с нами? – спросил Кинан, не скрывая раздражения.
– Не сейчас, в следующий рейс, – Кайли опять повернулась к Джону Роберту. – Знаю, гантирцы не самые приятные пассажиры, но Бергстрем заверил меня, что всю дорогу они проведут в грузовых трюмах, которые переоборудуют специально для них. Какое-то время они способны дышать нашим воздухом, но вообще-то при таком содержании кислорода им вскоре становится плохо.
– Я не заметила, чтобы они проявляли хотя бы малейшие признаки дискомфорта! – выпалила Лайа.
Кайли хотела ответить ей резкостью, но в последний момент сдержалась.
– Мы только время теряем, – подытожила она. – Дэниэл, ты и Грег понадобитесь мне на мостике. Джон Роберт, ты и Холли пойдете в двигательный отсек.
Никто не шелохнулся.
– Выполняйте! – скомандовала Кайли. Джон Роберт потер затылок и, сделав армейский разворот, замаршировал по коридору. Холли бросила на Кайли недовольный взгляд и направилась вслед за ним.
– Кайли… – попытался вставить слово Риз. Кайли резко повернулась к нему.
– Ты можешь помочь в двигательном отсеке или отправляться в свою каюту. Так что выбирай, Риз, что тебе больше нравится.
– Пойдем, – обратился он к Лайе.
– Но, Риз…
– Нет смысла пререкаться. Кайли не хочет прислушаться к голосу разума. Мы лишь попусту время потратим.
Лайа продолжала переминаться с ноги на ногу, но Риз, схватив ее за руку, поволок вслед за собой по коридору. Кайли с каменным лицом повернулась к Лукасу и Кинану.
– У вас тоже есть возражения?
– Нет, конечно же, нет, – ответил Лукас.
Говорил он спокойно, словно не обращая внимания на выпад Кайли. Кинан лишь покачал головой, не доверяя голосу. Кайли вежливо откланялась и зашагала к мостику. Кинан направился за ней, но рука Лукаса опустилась ему на плечо.
– Все прошло нормально? – спросил пилот.
– Да, вполне нормально.
– Ты уверен? Я очень разволновался, когда тебя так спешно вызвали на дополнительный медосмотр.
– Все это сущая чепуха. Эльдербранду пришло в голову, будто у меня проблемы с адаптацией к гражданской жизни. У меня создалось впечатление, что он и один из корабельных психоаналитиков хотят провести пару-тройку терапевтических сеансов.
– Они тебе действительно необходимы? – спросил Лукас, заглядывая ему в глаза.
– Нет.
– Но в случае необходимости ты бы согласился?
– Может быть… – Кинан задумался. – Альтос отнюдь не худший из психиатров, которых мне приходилось встречать. Думаю, ему можно довериться.