Противостояние. Том II
Шрифт:
Фрэн: «Ох, Ник, никто же с этим не спорит, но ведь Том…»
Стю: «Дай же сказать, Фрэн, у Ника есть свои доводы».
Ник: «Следующим пунктом у меня то же самое, что говорил Ларри о Судье. Противник не станет ожидать, что мы пошлем шпионить умственно отсталого. Ваша дружная реакция на эту идею может быть лучшим аргументом в ее защиту. Мой третий — и последний — пункт такой: Тома можно считать умственно отсталым, но он не идиот. Однажды он спас мне жизнь, когда нас настиг смерч, и реагировал тогда гораздо быстрее, чем любой из всех полноценных людей, каких я только встречал. В Томе много детского,
Стю: «Потому что не хотели, чтобы он портил наш генофонд? Черт, а ведь неглупо».
Ник: «…потому что он — умственно отсталый. Он может даже твердить, что зол на тех, кто выгнал его, и хотел бы отомстить им. Главное, что нужно ему втолковать, — это ни под каким видом не менять легенду, что бы ни происходило».
Фрэн: «Ох нет, я не могу представить…»
Стю: «Слушаем дальше, Ник еще не закончил. Давайте соблюдать правила».
Фрэн: «Да… Простите меня».
Ник: «Некоторым из вас может казаться, что из-за умственной неполноценности Тома его будет легче расколоть, чем кого-то более развитого, но…»
Ларри: «Ага».
Ник: «…но на самом деле как раз наоборот. Если я скажу Тому, что он просто должен держаться той легенды, которую я ему изложу, — держаться, невзирая ни на что, он так и сделает. Так называемый нормальный человек может выдержать лишь определенное количество часов пыток водой, электрошоком или занозами, загоняемыми под ногти…»
Фрэн: «Но ведь до этого не дойдет, правда? Ведь не дойдет? Я хочу сказать, ведь никто же вправду не думает, что это может дойти до такого, а?»
Ник: «…до того, как скажет: „Ладно, сдаюсь. Я расскажу вам все, что знаю“. Том просто не сможет сделать это. Если он достаточное количество раз повторит свою легенду, то не просто заучит ее наизусть, он почти поверит в то, что это правда. И никому не удастся его в этом разубедить. Я просто хочу разными способами пояснить свою мысль: отсталость Тома на самом деле плюс в подобной миссии. Слово „миссия“ звучит довольно претенциозно, но это действительно миссия».
Стю: «Это все, Ральф?»
Ральф: «Осталось еще немножко».
Сюзан: «Ник, если он в самом деле начнет жить по своей легенде, то откуда он, интересно, узнает, когда настанет пора возвращаться?»
Ральф: «Прошу прощения, мэм, но тут кое-что есть как раз про это».
Сюзан: «Ох…»
Ник (читает Ральф): «Тому можно сделать внушение под гипнозом перед тем, как мы пошлем его. И это вовсе не голубые мечты; когда мне пришла в голову такая мысль, я спросил Стэна Ноготни, не попробует ли он загипнотизировать Тома. Я слышал, Стэн рассказывал, что раньше иногда показывал такие фокусы на вечеринках. Ну, Стэн не думал, что это сработает, но… Том впал в транс через шесть секунд».
Сюзан: «Еще бы. Старина Стэн свое дело знает, верно?»
Ник: «Причина, по которой я заподозрил, что Том может оказаться сверхвосприимчив к этому, относится к прошлому — к тем дням, когда я только встретил его в Оклахоме. За многие годы он явно развил в себе способность самогипноза.
Глен: «Это просто потрясающе».
Стю: «Да уж».
Ник: «Я попросил Стэна сделать ему внушение под гипнозом, когда мы проводили пробный сеанс. Это было пять дней назад. (Внушение было таким: как только Стэн говорит „Я хотел бы увидеть слона“, Том должен ощутить непреодолимую потребность отойти в угол и встать на голову. Стэн произнес эту фразу через полчаса после того, как разбудил его, и Том ринулся прямо в угол и встал на голову. Из карманов его штанов выпаяй все игрушки и шарики. Потом он сел, ухмыльнулся и сказал: „Интересно, чего это Тому Каллену вздумалось сделать такое?“»
Глен: «Я сам слышал это».
Ник: «Словом, я так подробно описывал все эти гипнотические дела, чтобы пояснить две простые вещи. Первое: мы можем сделать Тому такое внушение под гипнозам, чтобы он вернулся в определенное время. Самое простое — чтобы он сделал это по луне. В полнолуние. Второе: загипнотизировав Тома по его возвращении сюда, мы получим довольно точные воспоминания обо всем, что он там видел».
Ральф: «На этом записка Ника кончается. Уф!»
Ларри: «Мне это напомнило старый фильм „Маньчжурский доброволец“.»
Стю: «Что-что?»
Ларри: «Да нет, ничего…»
Сюзан: «Ник, у меня вопрос. Станешь ли ты так программировать Тома — по-моему, это точное слово, — чтобы он не выдавал никакой информации о том, что мы делаем?»
Глен: «Ник, позволь мне ответить на этот вопрос, а если у тебя другое мнение, просто покачай головой. Я хочу сказать, что Тома вообще не нужно никак программировать. Пускай он выложит все, что знает про нас. Мы в любом случае делаем все под объективами Флагга, и вряд ли у нас получится совершить что-то такое, о чем бы он сам не смог догадаться… даже если его хрустальный шар выйдет из строя».
Ник: «Точно».
Глен: «Ладно — я поддерживаю предложение Ника. Думаю, нам есть что выигрывать и нечего терять. Это очень смелая и оригинальная идея».
Стю: «Предложение высказано и поддержано. Мы можем еще немного подискутировать, если хотите, но недолго. Если мы не пошевелимся, то будем сидеть здесь всю ночь. Так нужно ли продолжать обсуждение?»
Фрэн: «Можешь не сомневаться. Глен, вы сказали, нам есть что выигрывать и нечего терять. Ну а как насчет Тома? Как насчет наших собственных проклятых душ? Может быть, вас ничто и не колышет, когда вы думаете про… про занозы, загоняемые Тому под ногти, и пытки электрошоком, но это колышет меня. Как вы можете рассуждать так хладнокровно? И Ник, собирающийся загипнотизировать его, чтобы он вел себя как… курица, чью голову засунули в мешок! Вам должно быть стыдно! Я думала, он ваш друг»