Противостояние. Том II
Шрифт:
Глен поднял руку, и Стю дал ему слово.
— Господин председатель, хотя это и не входит в повестку дня, но я полагаю, мистер Данбартон попал в самую точку.
«Еще бы тебе не полагать, что он попал в точку, лысик, — подумал Стю, — если ты сам изрек это неделю назад».
— Я хотел бы внести предложение, чтобы у нас был представительный правительственный комитет, чтобы мы смогли реально заставить конституцию работать. Я думаю, Гарри Данбартон должен возглавить этот комитет, и я сам буду работать в нем, если кто-то не
Новые одобрительные возгласы.
В последнем ряду Гарольд повернулся к Надин и шепнул ей на ухо:
— Леди и джентльмены, объявляется общественная групповуха.
Она одарила его томной, интригующей улыбкой, и он ощутил прилив похоти.
Под одобрительный рев Стю был избран начальником полиции Свободной Зоны.
— С вашей помощью я постараюсь сделать все возможное, — сказал он. — Некоторым из тех, кто сейчас приветствует мое назначение, придется позже сменить пластинку, если я застигну их за действиями, которые они не должны совершать. Рич Моффат, ты слышишь меня?
Громовой хохот. Рич, пьяный в дым, с готовностью присоединился к нему.
— Но я не вижу причин, почему у нас должны возникнуть здесь действительно серьезные неприятности. Основная обязанность начальника полиции, как я ее себе представляю, не допускать, чтобы люди причиняли вред друг другу. Но никто из нас не хочет делать такое. И так уже пострадало достаточно людей. Пожалуй, это все, что я хочу сказать.
Публика наградила его долгой овацией.
— Следующий пункт, — продолжал Стю, — определенным образом связан с надзором за порядком. Нам нужно человек пять для работы в комитете правопорядка, или я не смогу чувствовать свою правоту, сажая под замок кого бы то ни было из вас, если дойдет до этого. Какие будут предложения?
— Как насчет Судьи? — выкрикнул кто-то.
— Ага, Судью, вот это верно! — поддержал кто-то еще.
Головы людей стали нетерпеливо поворачиваться в разные стороны: все ждали, что Судья сейчас встанет с места и примет предложение в своем обычном витиеватом стиле; по залу прокатился шепот, когда некоторые принялись пересказывать всякие связанные с ним замечательные истории. Все афишки с повесткой были отложены в сторону, публика приготовилась хлопать в ладоши. Стю и Глен взглянули друг на друга с немым укором: кто-то в комитете должен был предвидеть такой поворот.
— Его здесь нет, — раздался чей-то голос.
— Кто его видел? — расстроенно спросила Люси Суонн. Ларри недовольно взглянул на нее, но она все еще шарила глазами по залу в поисках Судьи.
— Я видел его.
По залу прокатился заинтересованный рокот, когда с одного из задних рядов поднялся Тедди Уайзак, явно нервничавший и протиравший носовым платком свои очки в стальной оправе.
— Где?
— Где это было, Тедди?
— В городе?
— Что он делал?
Тедди Уайзак заморгал от этого шквала вопросов.
Стю постучал молоточком.
— А ну-ка, ребята. Тишина в зале.
— Я видел его два дня назад, — сказал Тедди. — Он ехал на «лендровере». Сказал, что отправляется на денек в Денвер. Зачем — не сказал. Мы еще отпустили пару шуточек по этому поводу. Он казался в хорошем настроении. Вот все, что мне известно. — Он сел, весь раскрасневшись, все
Стю снова постучал, призывая зал к порядку.
— Мне жаль, что здесь сейчас нет Судьи. Я думаю, он прекрасно подошел бы для этой работы, но, поскольку его сейчас нет, может быть, мы выдвинем другую кандидатуру…
— Нет, это нельзя так оставлять! — вскочила с места Люси. На ней был облегающий спортивный костюм, к которому проявила повышенный интерес почти вся мужская половина аудитории. — Судья Фаррис — старый человек. Что, если он заболеет в Денвере и не сможет вернуться?
— Люси, — сказал Стю, — Денвер — большой город.
Странная тишина повисла в зале, когда люди задумались об этом. Люси, очень бледная, села на место, и Ларри обнял ее за плечи. Его глаза встретились с глазами Стю, и тот отвел взгляд.
Последовало неуверенное предложение отложить создание комитета правопорядка до возвращения Судьи и после двадцатиминутной дискуссии было отвергнуто. Они избрали другого юриста, молодого человека лет двадцати шести по имени Эл Банделл, который прибыл с группой доктора Ричардсона. Он согласился стать председателем, сказав лишь, что надеется на то, что никто в ближайший месяц или около того не совершит ничего страшного, поскольку примерно столько времени потребуется на запуск в дело мало-мальски пригодной судебно-производственной машины. Несмотря на отсутствие Судьи Фарриса, голосованием для него было зарезервировано место в комитете.
Брэд Китчнер, выглядевший бледным, суетливым и слегка нелепым в костюме с галстуком, подошел к трибуне, уронил приготовленные бумага, собрал их как попало и ограничился заявлением о том, что они рассчитывают включить электричество ко 2 или 3 сентября.
Это сообщение было встречено таким громом оваций, что он нашел в себе достаточно мужества, чтобы подобающим образом закончить выступление и даже слегка горделивой поступью покинуть трибуну.
Чэд Норрис был следующим, и позже Стю сказал Фрэнни, что тот подошел к предмету именно так, как нужно: они хоронят мертвецов, исходя из элементарных жизненных правил, они не успокоятся до тех пор, пока вся работа не будет сделана, и, если им удастся завершить ее до наступления осенних дождей, все почувствуют себя значительно лучше. Он попросил себе нескольких добровольцев и мог бы заполучить не менее трех дюжин, если бы захотел. Закончил он просьбой, чтобы каждый из нынешних членов лопатной команды (как он ее назвал) поднялся с места и был награжден аплодисментами.
Гарольд Лодер едва привстал с места и тут же снова сел, и некоторые расходившиеся после собрания люди обменивались замечаниями о том, какой смышленый и при этом скромный парень этот Гарольд. На самом же деле Надин нашептывала ему кое-что на ухо, и он не рискнул подняться во весь рост: у него здорово набухла ширинка на штанах.
Когда Норрис сошел с трибуны, его место занял Ральф Брентнер. Он сообщил, что наконец-то у них теперь есть врач. Джордж Ричардсон поднялся с места (раздались громкие аплодисменты; Ричардсон сцепил ладони в приветственном жесте, и хлопки сменились восторженными возгласами) и сообщил, что, насколько ему известно, в следующие несколько дней к ним должны присоединиться еще шестьдесят человек.