Противостояние
Шрифт:
Охота на бобра
Рано утром в ее комнату постучала принцесса Вероника.
– Анжелика! – воскликнула она. – Мне срочно нужно с вами поговорить!
– Входите, Ваше Высочество! – произнесла, еще не проснувшаяся, девушка.
Вероника вбежала в комнату и присела на край Ликиной кровати.
– Анжелика, – радостно проговорила она, – это чудо! Сегодня Свейн никуда не поехал. Он сказал, что собирается провести весь день во дворце в моем обществе! А чтобы мы не скучали, он пригласил меня на охоту,
Лика с трудом просыпалась…
– Угу! – кивнула она. – Удачной охоты!
– Нет, – рассмеялась принцесса, – на охоту мы поедем все вместе! Вы, я и Свейн!
– Зачем вам я? – насторожилась девушка.
– Вы будете подсказывать, как мне себя вести с моим женихом. Ведь вы же друзья! А мы, я надеюсь, подруги!
Анжелика села на кровати и искренне произнесла:
– Ваше Высочество! В силу сложившихся обстоятельств я абсолютно не знаю, как поведет себя король в том или ином случае. Поэтому я не могу вам ничего советовать.
– Тогда вы просто составите мне компанию, – улыбнулась Вероника. – У вас есть еще полчаса! Собирайтесь…
Принцесса встала с кровати Лики и быстро вышла из комнаты.
– Час от часу не легче! – громко сказала девушка. – Мне еще бобров не хватало!
Она откинулась на подушки и полежала пять минут, затем нехотя встала с постели и начала одеваться. Еще через пять минут в дверь ее комнаты опять постучали.
– Войдите! – воскликнула Анжелика, и в комнату протиснулась гоблинка Эльза с подносом в руках.
– Доброе утро! – произнесла она.
– Привет, Эльза! – улыбнулась Лика. – Меня всегда смешит эта фраза – «доброе утро» – в Королевстве Ночи!
Гоблинка рассмеялась.
– А что делать?! – спросила она. – Ведь нужно же как-то обозначать части суток!
– Ладно, – махнула рукой девушка. – Ты мне завтрак, что ли, принесла?
– Да! Как только узнала от слуг, что ты отправляешься на охоту, сразу принесла чай и оладьи с джемом. А то, думаю, не успеешь поесть…
– Спасибо, Эльза! Только ты одна здесь обо мне и беспокоишься, – искренне сказала Анжелика. – Садись со мной, ладно? А то мне одной скучно завтракать.
Гоблинка кивнула и поставила поднос на небольшой столик. Затем она налила две чашки чаю и одну из них подвинула Лике. Девушка машинально взяла ее в руки и сделала несколько глотков.
– Знаешь, Эльза, – произнесла Анжелика, – мне совершенно не хочется ехать на эту охоту. Более того, я невыносимо хочу спать.
– Нет ничего проще, – усмехнулась служанка Марго. – Доберись до охотничьих угодий, скажи, что будешь выслеживать добычу, а сама спрячься где-нибудь и хорошенько выспись. Только не забудь прихватить с собой одеяло, а то простудишься.
– О! Так и сделаю! – обрадовалась девушка.
Они быстро позавтракали, и гоблинка унесла поднос с остатками еды. Тем временем Лика вытащила из шкафа, стоящего в комнате, толстый плед. В этот момент в дверь комнаты постучал слуга Свейна. Он доложил
– Иду! – сказала девушка.
И она отправилась к выходу из дворца в обнимку с пледом.
Когда Вероника увидела подругу на ступенях крыльца с одеялом в руках, она не выдержала и рассмеялась.
– Анжелика! – воскликнула принцесса. – Зачем вам плед? Ведь мы собираемся на охоту!
Король гоблинов тоже едва сдерживал улыбку.
– А как я буду выслеживать этих… ваших… как там?..
– Бобров! – сквозь хохот крикнула Вероника.
– Вот именно! – ледяным тоном произнесла Лика. – Я не собираюсь, между прочим, на сырой земле валяться. Еще простуды мне не хватало!
Тут уже не выдержали все – и Свейн, и принцесса, и слуги, и даже отец короля гоблинов, который вышел проводить сына – все прыснули со смеху. Однако девушка совершенно спокойно прошла к своему коню и взобралась на него вместе с одеялом в руках.
– По крайней мере, отдайте плед слугам. Все равно они едут с нами и везут еду и оружие, – заметил король гоблинов.
– Мне одеяло не мешает! – парировала Анжелика. – И поехали уже!
Свейн, утирая слезы, выступившие от смеха, дернул поводья, и весь эскорт двинулся со двора. Лика отметила, что Вероника была одета в великолепное платье, все расшитое драгоценными камнями. Образ завершала замысловатая прическа с длинными локонами, в каждый из которых была вплетена нитка жемчуга. «Интересно, как она в таком виде охотиться будет?» – подумала девушка. Из-за наряда принцессы вся процессия двигалась достаточно медленно. Больше всех по этому поводу страдала Анжелика. «Это сколько же часов я еще могла бы благополучно поспать?» – размышляла она. Тем временем эскорт выехал из города гоблинов и направился в сторону бывшего склепа Свейна. И тут Лику окликнула Вероника:
– Анжелика! Вы когда-нибудь охотились на бобров?
– Нет, – честно призналась девушка. – Более того, я вообще никогда не ездила на охоту, потому что мне жалко убивать всяких зверушек.
– Но из их меха получаются такие замечательные вещи: шубы, манто, накидки…
– Предпочитаю вещи из искусственных материалов.
– Что? – не поняла принцесса.
– Ну, это такие материалы, которые заменяют настоящие шкуры.
– Вы хотите сказать, что они получаются в результате колдовства? – поинтересовалась Вероника.
– Считайте, что так! – кивнула головой Лика.
– Но, Анжелика, ведь охота – это так чудесно! – воскликнула принцесса.
И она принялась щебетать, рассказывая девушке, на каких охотах ей довелось побывать и как это было замечательно! Лике оставалось лишь согласно кивать головой… Все это время король гоблинов не принимал участие в разговоре. Он лишь исподтишка наблюдал за Анжеликой. Когда Свейн заметил, что девушка абсолютно выжата бесконечной болтовней принцессы, он подъехал к Веронике и заметил: