Противостояние

Маров Артур

Командир приказал во время штурма базы сохранять радиомолчание. Поэтому их передвижение сопровождалось лишь гулким эхом от их шагов. Алекс, как впрочем и все остальные члены отряда, старался ступать как можно тише, но предательское эхо все равно их выдавало.

Спуск занял всего пару минут. Вскоре лестница закончилась огромным просторным мраморным залом, ярко освещенным потолочными лампами. Конструкция, находящаяся под толщей земли, поддерживалась колоннами в два обхвата, выставленными на равном удалении друг от друга. У противоположной стены виднелись три двери лифта, две пассажирские, одна грузовая.

— Паук должен быть здесь, — предупредил

Дюмарест стоящего перед ним Мортимера.

— Будем на это надеяться. Лучше сразу разобраться с ним, нежели встретить потом.

Дав знак всем оставаться на своих местах, командир направился к Клиту. Подойдя к нему, он, видимо, передал тому слова Алекса, после чего у них разгорелась яростная дискуссия по поводу ведения предстоящего боя. Яростные жестикуляции и указания попеременно то на бойцов, то на робота говорили о многом.

Алекс решил воспользоваться передышкой для подготовки к будущему сражению. Открыв рюкзак, он выложил перед собой винтовку. Проверил магазин. Двадцать семь бронебойных патронов. Пока хватит. Пистолет отправился за пояс. Гранаты удобно устроились в отведенных для них кармашках на форме.

Взглянув на до сих пор обсуждавших тактику сражения командира с техником, Алекс достал из рюкзака фляжку с водой. Во рту пересохло, а использовать водную таблетку, в которой до полулитра жидкости, перед боем довольно глупо. Полный желудок мало способствует активным движениям. Поэтому сделав пару глотков из фляжки, Дюмарест убрал ее обратно. Осуществил он это вовремя. Мортимер с Клитом, наконец, пришли к взаимопониманию.

Робот начал продвигаться вперед, словно обученный боец. Мелкими шажками, при этом постоянно поворачивая голову во все стороны, сканируя окружающее пространство. Командир, махнув рукой, дал команду следовать за танком.

Им удалось пройти всего пару шагов, когда в их робота из-за одной колонны ударил луч лазера. Выстрел попал танку в грудь, самое защищенное броней место, поэтому его лишь качнуло в сторону, после чего тот открыл огонь из пушек по предполагаемому месту засады. От шума выстрелов у Алекса сразу заложило уши. Расстреляв колонну, из-за которой был произведен выстрел, робот успокоился.

— Ты, сходи проверь, что там, — ткнув пальцем в ближайшего бойца, распорядился Мортимер.

Тот беспрекословно выполнил распоряжение, медленно начав обходить колонну. Скрывшись за ней, он с растерянным видом вышел с другой ее стороны.

— Никого. Все чисто.

— Двигаемся дальше, — после мимолетного колебания решил командир.

Клит кивнул, и едва танк сделал первый шаг, как его ногу поразил еще один выстрел. Теперь неизвестный бил сверху.

— Огонь! — скомандовал Мортимер, первым выпуская очередь в пустой потолок.

Следом за ним в то же место ударило еще с десяток очередей. Тут Алекс заметил, как на месте, куда приходились выстрелы бойцов, пошла электрическая рябь. Спустя пару секунд она пропала. На пустом до этого потолке стал проступать силуэт робота типа «Паук». Похоже, он использовал систему маскировки «Невидимка». Билл, торговец оружием, как-то раз рассказывал ему о ней, хвастаясь, что скоро сможет запустить ее в продажу.

Тем временем бойцы прекратили стрельбу, ошеломленные появлением робота, словно материализовавшегося из воздуха. А посмотреть было на что. Восемь стальных лап держались за гладкий потолок, а основное тело, защищенное многослойной броней, скрывало в себе помимо электронных мозгов еще кучу сюрпризов. Один из них робот как раз собирался показать.

Из его головы выдвинулось маленькое дульце, засветившееся красным светом.

— Лазер, — ошеломленно произнес один из бойцов, стоящих рядом.

В этот момент в паука врезались две ракеты. Часть потолка вместе с роботом обрушилась на пол. Все это сопровождалось ужасным грохотом и поднятой пылью.

В отличие от людей, испытавших удивление от появления паука, танк времени даром не терял. Стоя на колене поврежденной ноги, он выпустил по противнику две ракеты из локтевых суставов.

Из-под обломка потолка, лежащего на полу, раздался механический скрежет. Затем прогремел взрыв. Кусок бетона разлетелся в стороны мелкими осколками. Тут же взвыли первые раненые, задетые ими.

Гудя шарнирами, паук, перевалившись со спины, смог подняться на все восемь лап. Не давая ему передышки, танк открыл по противнику огонь из пушек. Вражеский робот, моментально сорвавшись с места, легко забрался на ближайшую колонну, с нее перебравшись на потолок. Его передвижения сопровождали две дорожки выстрелов.

Очутившись на потолке над танком, паук, отцепившись, рухнул на него. В падении он выставил все свои конечности вниз, надеясь проткнуть ими обездвиженного противника. Только его затеи не суждено было осуществиться. Танк, отпрыгнув, перекатился на бок, уходя с линии атаки.

Вновь полетели каменные осколки от пробитого пола. Тем временем, перехватывая инициативу, танк подбежал к пауку, схватив своими клешнями две его лапы. Жуткий скрежет металла о металл заставил большую часть бойцов поежиться. Всего несколько секунд понадобилось танку, чтобы перекусить ноги паука. Но его оппонент тоже не терял времени даром. Он, проткнув одной из своих лап грудь танка, притянул его к себе, активируя тем временем лазерную пушку.

В этот момент прогремел оглушающий выстрел. Место, где находились два робота, пробил разряд молнии, отбросив железки в разные стороны. Не удержавшийся на ногах после сделанного выстрела командир упал на спину.

— Всем огонь! — повернув голову к бойцам, прокричал он.

Тут же по уже вставшему на оставшиеся шесть лап роботу открыли дружный огонь. Нужно отдать должное интеллекту третьего поколения. Паук, моментально оценив ситуацию, прыгнув на стену, полез на потолок. Когда до его цели оставалось меньше полуметра, он, оттолкнувшись, прыгнул в сторону людей Мортимера. Приземлившись прямо перед ними, паук, поднявшись на задние лапы, выстрелил из брюха электрической сетью. Она накрыла собой ближайших человек десять, сбившихся тесной группой во время ведения огня. Едва она попала на людей, как по ней пробежал заряд электрического тока. Бойцы, оказавшиеся в ее радиусе поражения, словно подкошенные, без чувств повалились на пол. Алекс был уверен, сними он сейчас шлем, то мог бы учуять запах зажаренного мяса, летающий в воздухе после действия сети.

Робот повернулся в сторону оставшихся в живых людей, отчаянно ведущих его обстрел. Неожиданно ракета, выпущенная со стороны лежащего до этого неподвижно танка, отбросила паука в сторону. В образовавшейся дыре после попадания искрились провода и схемы его начинки. Вражеский робот попытался встать, надеясь снова уйти с линии атаки, но не тут-то было.

Второй выстрел самонаводящейся ракеты снова повалил его наземь. Затем всего в долю мгновения после него по роботу снова ударил разряд молнии, но на этот раз командир не промахнулся. Эпицентр от заряда плазменной пушки пришелся прямо по пауку.