Прототип 2.0 | Часть III

Диденко Александр

— Расслабься, чувак, только двое. По одному на мир! Захватим, разделим, там уж разберёмся, сколько нас ещё надо.

Сайто усмехнулся, напротив костра в своей манере расхохотался дядя. Хрупкое равновесие как будто восстановилось, но напряжение никуда не ушло. И шуток Банни по пути больше не было.

Ничьих шуток не было.

Даже оружие как будто устало ждать. В воздухе перестали мелькать неугомонные лезвия тье. Дядя нёс секиру в руках, забыв про крепление. Не утерпев, Юки ещё больше усилил щиты, хотя и так ни капли в них не сомневался. Ящеров

не было. Нигде, ни в каком виде. Даже когда Михо объявила, что до врат осталось всего пара часов, никто не появился.

Зато распогодилось и потеплело.

Осенняя свежесть немыслимо мешалась с летней духотой. Пахло одновременно и прелой листвой, и дождём, и сыростью. Иногда слышались отголоски гари: отряд приближался к болоту.

Деревья снова редели, расступались. Топь уже показалась между стволами. Как Юки и думал, без тумана и дыма врата выделялись на ней огромным маяком, заметным практически с любого края леса. Сейчас этот маяк виднелся точно впереди, звал ускорить шаг, обещал домашнее тепло, семейный ужин, пару часов у плиты. Юки даже придумал десерт, который будет готовить. Уж очень хотелось сладкого.

Но и эта мысль ушла, оставив после себя одно раздражение. Злобу. Неясная и невыразимая она копилась с последней битвы с нонхами, мешала в себе страх, боль и усталость. Нагнеталась мыслями о дяде и приходящими во снах кошмарами. Стоило Юки увидеть лежащее внизу болото, как качели настроения сорвались в новый полёт. Шаг стал резким, жёстким. Сдерживать себя, делать вид, что всё в порядке, больше не получалось.

Злоба почуяла выход и нашла жертву.

— Бесит, — буквально прошипел Юки сквозь зубы. Едва слышно, но Сайто всё равно нагнал, проследил взгляд, глянул на пустую топь, возвышающиеся над ней врата и снова посмотрел на Юки.

— Квест почти всё. Ну, свалили мобы, так нам же лучше.

Мимо Юки, прямо под носом у Михо мелькнул лёгкий чёрный всполох. Похожий на нити потока, но вряд ли Юки смог бы что-то ему приказать. Другая чёрная нить забралась по дереву. Третья змеилась по траве, петляла между ногами. Аккуратно, стараясь никого не касаться и невольно подпитывая костёр внутри Юки.

— Как же это всё бесит, — повторил он.

Вышло холодно, зло. Остальные не услышали слов, но уловили интонации. Отряд напрягся, обернулся Яма-сан:

— Юки?

Но Юки не хотел слушать и не хотел ничего объяснять. Толку? Даже лучше, что никто ничего не видит. Враг не поймёт, что его атака давно провалилась. А Юки всё равно единственный, кто может ему помешать. Так зачем беспокоить других?

Сила потока сконцентрировалась на кончиках пальцев, перетекла в дерево бо. Юки ещё не приходилось использовать посох как магический жезл, но всё бывает впервые, верно? Не хватало разве что навершия с камнем, как у Гэндальфа, например.

В золото магии щедро вмешивались эмоции. Раскалялась ярость и раздражение, расплавлялись в циничный задор. Юки был собой, но одновременно наблюдал со стороны, видел всё глазами Второго и смеялся над собственным гневом.

Под

руку с яростью шло торжество. Пусть Юки знал всегда, с первого шага по этому болоту знал, что он слабее, ему хотелось отомстить. Хотя бы так. Хотя бы мелочью. Хотя бы посмеяться.

Бросить в лицо: прочь с моей дороги!

Хватит.

Не мешайте.

Достали.

Дайте вернуться домой!

Рюкзак сам скользнул вниз, плюхнулся на землю, звякнул любовно оттёртой миской. Юки резко развернулся, оттолкнул прочь Сайто, чтобы не стоял на линии столкновения сил. В конце-то концов некромант бил точно в спину.

Посох — продолжение руки. Свет ударил в широкую чёрную волну остриём копья, распался, раскрылся плотной золотой завесой. Вскрикнула Михо. Очнулась. Поняла, что опять осталась второй, бесполезной.

Крокодилья морда некроманта вылезла из удушающего мрака почти вплотную. Чернота пожирала посох, давила, давила, давила так, что Юки не выдерживал. Белое дерево бо сгнило, разлетелось вонючими каплями, следом запузырилась кожа. Но Юки не чувствовал боли.

Запретил себе чувствовать боль.

Всего на пару мгновений.

Болото за спиной подмигнуло рёбрами-фонарями. Они откликнулись сразу, откликнулись все. Не десятки — сотни. Может быть, некромант собрал здесь целую тысячу. Вот и первый плевок в лицо: Юки спокойно пил из собранных за века запасов. Без всяких преград. Забирал столько, сколько хотел. Свободно. Нагло. Открыто.

Некромант так не мог. Ему требовался ритуал, чтобы впитать силу потока.

— Что, думал будет так просто?

Глаза нонха расширились в удивлении. Волна, давление пошло обратно. Истлевшая до кости кожа Юки восстановилась. Пусть пальцы больше не сжимали бо — сила потока лилась напрямую, из центра ладони. Две силы смешались светом и тьмой, разорвались, оттолкнув своих хозяев в разные стороны. Вокруг увешанного костями и тряпками некроманта разлилась склизкая гниль, заляпала землю и лес. В нос ударил запах мертвечины.

Ящер отскочил, провернул в руках стальной посох — целый, в отличие от оружия Юки. За спиной послышался шелест стали. К счастью, никто не рвался вперёд и не прыгал на мага с задорными воплями. Хватало ума стоять в стороне без всяких приказов.

Юки вспомнил лицо Сайто, когда тот выигрывал в очередном файтинге. Скопировал оскал. Довольный, высокомерный, слегка безумный. Стянул резинку — волосы тут же подхватил ветер. Золотой свет послушно сложился в длинные ритуальные одежды. Внутри довольно хмыкнул Второй:

«Молодец, мальчик. Понял, наконец: нет ничего важнее правильной подачи!»

А в воздухе над поднятой ладонью одно за одним формировались копья из света. Неровные, зыбкие, но острые. Десяток, другой, третий. Юки постарался, чтобы свет закрыл собой небо. Некромант спал с лица, даже побледнел чешуйками. Поднял посох, явно готовя защиту, но Юки не стал ждать. Тем более, ноги уже болтались в метре над землёй. Да уж, Второй был чертовски прав в выборе одежды.

Красиво.

Эпично.