Протяни руку. Часть 1
Шрифт:
Она накрыла его руку своей, Линнар смог чуть пошевелиться, переплел свои пальцы с ее.
– Да, супруга моя.
Его охватило удивительное спокойствие. Мир перед глазами подернулся легкой дымкой, и Линнар провалился в сон, так и не отпустив руки Бардис.
Интерлюдия.
Золотое вино с нежным плеском пролилось в серебряный кубок, заискрилось, отражаясь в блестящих стенках.
–
– Боюсь, даже сладчайшее вино из Ильтии не принесет мне сегодня радости, - хмуро возразил король, но напиток принял.
– От Нотефеля нет вестей уже третий день, приходится признать, что наш план провалился. Старик наверняка уже давно кормит рыб на морском дне.
Роад сделал вид, что разглаживает пшенично-желтые усы, скрывая этим жестом саркастичную улыбку.
– Похоже, ты недооценил малыша Линнара, отец, - самым нейтральным тоном произнес он, хотя так и подмывало добавить в голос сарказма.
– Готов побиться об заклад, что он помог принцессе, иначе Нотефель бы разделался с ней.
Вирлей одним глотком осушил кубок и ударил им о стол. Серебро жалобно звякнуло.
– Проклятый слизняк! Кто же знал, что он вдруг проявит норов? Яйца Темного, этот хлюпик должен был возненавидеть Дартаг! Он просто не мог поладить с ценящими силу дикарями.
'Сила бывает разной', - с усмешкой подумал Роад, но вслух сказал совсем другое.
– Успокойся, отец. Гневом ничего не исправить. Думаю, уже бесполезно готовить новое покушение на принцессу.
Первому принцу Хоралии никогда не нравился план отца: слишком ненадежный, слишком зависящий от Линнара. От мелкого братца всего можно было ожидать, Роад знал это как никто другой.
Наследника престола раздражало, что отец слишком цепляется за вражду с Дартагом. Король не хотел упускать шанс отомстить давним врагам. Он надеялся убить принцессу так, чтобы подозрение не пало на Хоралию. Бардис пропала, позже ее тело нашли. Но убийцей мог быть и Галад-Задорский шпион. А мог произойти несчастный случай. Хоралия тут не при чем. Затем Вирлей надеялся при поддержке Дартага дать империи понять, что расширять владения дальше на север не стоит. А потом... о потом начиналось самое интересное. Нъёдис умрет, в Дартаге начнется война за лабрис, и Хоралия, не опасаясь нападения временно выбывшего из строя Галад-Задора, сможет наконец-то захватить серверного соседа и раз и навсегда избавиться от ненавистных пиратов. Тогда можно будет и с империй дальше воевать, не боясь удара в спину.
Вроде бы
Но зыбкий, как утренний туман.
Роаду не нравилась такая закрученная интрига. Война с империей не за горами - не время платить по старым счетам. Расправа с Дартагом подождет, пока лучше с варварами дружить. Но Вирлей не хотел слушать возражений, и Роад особо не старался. Споря с упрямым и самоуверенным отцом, можно и трона лишиться. Или головы.
Роад улыбнулся Вирлею своей особой лучезарной, растопляющей сердца улыбкой, но тот ответил мрачным взглядом.
– Нет, ты не понимаешь, - с тяжелой уверенностью произнес король.
– Нельзя упускать такой шанс ослабить Дартаг. Когда еще хотя бы один хоралит будет так же близок к дартагскому двору? Мы должны попробовать снова использовать Линнара и убить принцессу.
– Но слабость Дартага в перспективе станет и нашей слабостью, - осторожно заметил Роад.
– Варвары нужны нам для войны. И сила принцессы Бардис пригодится.
Вирлей устало махнул рукой.
– Ты ничего не понимаешь, уничтожение Дартага важнее войны с империей. С Галад-Задором в крайнем случае мы всегда можем договориться, станем их полуавтономной провинцией, будем платить дань, наш род сохранит за собой престол. Но вот с Дартагом договориться невозможно. Наш союз лишь слабая заслонка, варвары никогда не откажутся от своих диких обычаев. Они всегда будут грабить наши берега. Их нужно уничтожить!
'Уж лучше сражаться с варварами, чем жить под властью Галад-Задора и ползать на брюхе перед императором, - зло подумал Роад.
– Это ты ничего не понимаешь, отец. Своими интригами ты ведешь Хоралию к пропасти'.
Вирлей продолжил рассуждать о новых планах убийства наследницы дартагского престола.
Роад слушал с вежливой улыбкой, поддакивал, кивал, иногда сам предлагал идеи.
Наконец, когда Вирлей выдохся, принц подлил в его кубок вина.
– Ты совсем охрип, отец, - мягко произнес он.
– Давай выпьем за успех нашего дела!
Он поднял свой кубок и чокнулся с отцом.
Вирлей не заметил, как его сын, прежде чем налить ему вина, провел большим пальцем по ободку кубка.
'Прости, отец, но другого выхода нет', - мысленно произнес Рода, покидая королевские покои. Яд красного дерева, приготовленный шаманами далекого Черного Берега, идеально подходил для медленного отравления. Через несколько недель регулярного приема, король мирно умрет во сне. И даже маги-целители не смогут его спасти.