Проверка. Дилогия
Шрифт:
— Что-нибудь чувствуешь? — спросила Настя браслет.
— Я много чего чувствую, — буркнул он, — ещё бы разобраться в своих чувствах. Помимо Академии, здесь были частные лаборатории магов. Каждый мастер имел такую, в которой работал с кучей помощников. Заказов у них всегда было много. Император, военные, просто богатые клиенты… А некоторые работали не из-за денег, а для своего интереса. Какой только гадости они не выдумали! Стихийные духи по сравнению с ними — это самые невинные существа. Были и такие, кому не хватало нашего мира, и они пытались забраться в чужие. Демоны это не выдумки, и они это ещё не самое
— Я бы не смогла идти, так дрожат колени, — созналась девочка. — И сестра вся дрожит.
— Мне тоже страшно, — сказал он. — Пусть я вещь, но разумная, а любой разум страшится смерти. Смерть здесь повсюду. Я не пойму, что её держит на пустоши, но люди — идиоты! Нельзя было строить город рядом с этим, и сюда нельзя никому ходить! Если кто-нибудь случайно снимет ограничения, наложить их вторично будет уже некому, разве что вернётся богиня. Но я бы на это не рассчитывал. Слышишь крик?
Откуда-то издалека со стороны очень низких холмов донёсся ослабленный расстоянием крик, в который кричавший вложил все свои силы и желание жить.
— Кричал человек, — как-то определил браслет, — а может быть, маг. Наверняка вляпался в одну из здешних ловушек.
— Туман… — сказала Настя, — и темнота подступает. Не нравится мне это!
— Мне здесь вообще ничего не нравится, — сердито сказал Раш. — Туман — это ерунда, а вот темнота — это плохо! Надо посмотреть, кто это орал. Не специально, но нам всё равно ехать в ту сторону. Стоп! Скажи своему Зверю, чтобы объехал эту кучу песка! И остальным скажи, чтобы к ней не приближались!
Зверю не нужно было ничего говорить, он и сам как-то почувствовал опасность и теперь пятился назад. Отойдя, он далеко обошёл ничем не примечательный песок. Таких мест здесь было полно. Девочка предупредила спутников и спросила у браслета, что это было.
— А я знаю? — огрызнулся нервничающий Раш. — Было и сплыло. Магическим зрением его не видно, да и вообще я в нём магии не заметил. Но какая-то опасность там была. Давайте поторопимся, пока ещё хоть что-то видно.
— А не влетим в такую же ловушку? — спросила Настя.
— Я и не призываю устраивать скачки, — ответил браслет, — нужно просто быстрее ехать. У тебя под седлом магический зверь, и у него есть чутьё на опасность. Вот пусть и бежит первым, а остальные строго за ним. Слышишь?
Ударивший по нервам вопль прозвучал совсем рядом.
— Левее, — скомандовал Раш, — а теперь не бежим, а идём шагом! Вот он. Я же говорил, что маг. Вот ведь идиот! Мало того что сюда нельзя идти магам, так он ещё попался в примитивную ловушку. Видишь перстень? Уже слишком темно, поэтому смотри магическим зрением.
— Действительно перстень, — сказала Настя, рассматривая слабо серебрящийся цветок, в лепестках которого застрял какой-то мужчина, а в центре лежал сильно светящийся перстень. — Можешь объяснить?
— Силы
— А почему именно перстень? — спросила девочка. — Похож на тот, который на моём пальце.
— Что было, то и подсунули, — ответил Раш. — Маги многие свои инструменты так оформляли. Я могу лишить силы ловушку, но сначала я бы лишил силы его. В этом старике её сейчас в десять раз больше, чем во мне. Кто его знает, что он сделает, когда освободиться. Может отблагодарить чем-нибудь смертельным. Тебе его магия не повредит, а твоим спутникам?
— Давай, — разрешила она, — только быстрее, а то мы из-за него и так задержались.
— Всё, — довольно сказал Раш. — Много набрал, теперь мы опять кое-что можем!
— Кто вы? — спросил из темноты старческий голос. — Если люди, помогите, я совсем лишился сил.
— Я сильно рискую, если из-за вас задержусь, — сказала ему Настя, — и не только собой. Отслужите? Двадцать дней работаете на меня и ни словом, ни делом, ни бездействием не причините вреда мне и моим людям. Клянитесь богиней!
— Клянусь! — поклялся он. — Только вытащите меня отсюда!
— Илья, видишь перстень? — спросила девочка. — Да, тот самый. Дай мне его в руки, а потом сажай старика мне за спину, как-нибудь уместимся. И быстро уезжаем! Мне страшно и страх, по-моему, растёт!
— Быстро уматываем! — завизжал Раш. — Плевать на все ловушки! Если немедленно не уйдём с пустоши, лучше вам себя убить самим! Смерть это не самое страшное!
Илья сунул ей в руку почему-то горячий перстень и забросил в седло старика, который тут же больно вцепился в плечи. Зверя не нужно было подгонять, он так быстро нёсся, что остальные сразу отстали. Оглянувшись, Настя успела увидеть своих спутников и голубой вихрь, который быстро их догонял. Вся пустошь замерцала каким-то белёсым светом, а в ушах возник шёпот многих голосов, угрожающий и непонятный, перекрытый на мгновение отчаянным ржанием застигнутой вихрем вьючной лошади. Она их и спасла. Поглотив несчастное животное, вихрь на пару минут замер, словно переваривая добычу, и этого времени хватило. Зверь первым подбежал к краю леса, сбавил ход и остановился, поджидая остальных. Вторым прискакал Дирам, а третьим без лошади, бросив свой меч, примчался Илья.
— Уходим подальше от границы, — выслушав браслет, сказала Настя. — Здесь ещё опасно. Только не спешите, иначе разобьёте себе лбы или выколите сучьями глаза. Медленно следуйте за Зверем и прикрывайте лицо руками.
Чем дальше они удалялись от пустоши, тем слабее становился шёпот в ушах. Ехали шагом с полчаса, потом браслет заявил, что здесь уже безопасно, и девочка объявила привал. Шатёр было негде ставить, поэтому просто укрылись одеялами, а старого мага прикрыли попоной. Бегство через пустошь вытянуло из них силы, страх сменился безразличием, и уже через несколько минут все спали. Утром первым проснулся голодный Зверь и всех разбудил своим рёвом.