Проводник
Шрифт:
– Королева, вы мне угрожаете? – Седой чародей заметил, как побледнел правитель. Похоже, темная волшебница вела собственную игру, не посвятив супруга в детали. – Я пожил достаточно и не боюсь смерти.
– Зачем бояться неизбежного? – небрежно обронила брюнетка. – Если бы вас хотели убить, в этом разговоре вообще не было необходимости.
– Допустим. Тогда что вы имеете предложить?
– Нам следует заключить договор.
– Какого рода? – Седому колдуну не нравился тон брюнетки.
– На территории нашего государства
Никто, кроме правителей и герцога, не имели понятия, о ком конкретно идет речь, однако от лишних вопросов воздержались.
– Вы абсолютно правы. – Теперь Хиунг старался вести себя дипломатично. Первый раунд переговоров он проиграл вчистую, да и во втором преимущество пока было не на его стороне. – Однако, помимо логичных решений, существуют еще и разумные. Не так ли?
– Конечно. Вот только для их принятия требуется гораздо больше информации, чем мы имеем сейчас. Кто эти двое? Какую выгоду для Адебгии можно извлечь, если оставить их в живых? Вы можете ответить хоть на один вопрос?
– Могу. Но тогда сразу окажусь в невыгодном положении. В стенах этого замка любого чародея, кроме хозяев, убить несложно. И какой мне резон раскрывать тайну таинственной парочки?
– В этом зале я хочу получить от вас принципиальное согласие на сделку и оговорить обязанности сторон.
– Против сотрудничества я не возражаю. Мало того, готов уступить вам одного из моих соплеменников. Вы кого выбираете?
– Руама, – тут же выпалила волшебница, опасаясь, что Ярланд опередит ее и назовет другого.
На это Хиунг и надеялся, но всем своим видом постарался показать, что недоволен. Он почесал макушку, потер лоб…
– Хорошо, пусть будет Руам. Но, поскольку вам достанется более жирный ломоть пирога, тайну юноши я обязуюсь раскрыть лишь после того, как в моих руках окажется Ксуал, в поимке которого люди короля Адебгии окажут Груабу самую активную помощь.
– Договорились. Сколько вам потребуется бойцов? – поторопилась брюнетка.
– Десятка вполне достаточно, – тут же отозвался наемник.
– И пусть они будут готовы к восходу солнца. Я думаю, все здесь заинтересованы в скорейшем завершении нашей сделки, – добавил герцог.
«Ну и баба! – подумал он. – Вот, оказывается, кто правит Адебгией. Сильна, ничего не скажешь. Все-таки иногда среди них встречаются настоящие противники. Такой не грех и уступить, или сделать вид, что уступаешь. Пусть немного потешится, поигрывая козырями на руках. Расклад – парень очень капризный: сегодня он одному улыбнется, а завтра… Я человек терпеливый. Подожду немножко, а уж потом своего не упущу. Это ей не мужем помыкать».
– Ваше величество, – словно
– За исключением некоторых мелочей, о которых не стоит даже говорить, – кивнул супруг.
Все начали расходиться.
– Дорогая, я думаю, тебе лучше переговорить с Груабом до его отъезда, – полушепотом обратился к жене король.
– Согласна. – Она поднялась из-за стола.
Когда брюнетка покинула голубой зал, правитель едва заметно подмигнул начальнику дворцовой охраны, который без слов понимал хозяина. Чуть погодя оба стояли в саду графа Изалка.
– Слушай, Хорх, вроде сестра твоей тещи была чародейкой?
– Да, волшебница большой волны. Забавная была старушка. Когда она появлялась при дворе, всегда носила только белый плащ. А еще она обожала направо и налево раздавать указания всем и каждому.
– Говорят, болтала много лишнего?
– Водился такой грешок.
– А от чего она погибла, да будет уготовано ей место в хайране?
– Да что вы, какой хайран? Эту мерзкую колдунью, наверное, и в инзгарду не приняли.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Вам изложить официальную версию или как все было на самом деле? – мрачно спросил маг.
– Зачем мне досужие вымыслы? Естественно, официальную.
– Она перемудрила с магией и сама себя придавила обломком скалы, – сразу повеселел Хорх.
– Очень хорошо. Знаешь, друг мой, – задумчиво произнес Ярланд, положив ему руку на плечо, – меня начинают терзать недобрые предчувствия, что одна волшебница в самое ближайшее время тоже может перемудрить с чарами.
– Предчувствия короля всегда сбываются, – понимающе кивнул начальник стражи. – Вы не поделитесь со мной, кого и когда ждет сия печальная участь?
– Будь готов узнать это в любой момент, – предупредил правитель.
– Я не имею глупой привычки извиняться перед кем-либо, да не свалиться мне с кобылки по имени Удача, но раз уж мы продолжаем работать вместе…
Конь Фергура оказался рядом со Стрелой, как только отряд принца покинул деревню.
– Барон, вы очень меня обяжете, если не станете тратить свое красноречие попусту.
– Нет, ты послушай…
– Зачем? – Руам не удостоил бывшего друга даже полувзглядом.
– Вполне возможно, нам придется сражаться бок о бок. А если рядом с тобой вооруженный человек, чьи поступки необъяснимы, возникает излишняя напряженность. В бою это недопустимо.
– Ваши поступки понятны любому, даже безродному сапожнику. За деньги барон Фергур готов на любые услуги.
– Ничего тебе не понятно! Плевал я и на деньги, и на их количество. Но если они определяют – жить или умереть шестнадцатилетней девчонке, которая за последние двенадцать лет ничего, кроме боли, не видела…