Проводник
Шрифт:
Это вело к другой сложности. Даже без Плоти-как-Огонь, матрица Быстрого умения сжирала прорву энергии. В фоновом режиме расход превышал поступление на двадцать процентов, а в бою, когда навык разгонял работу других матриц, энергия улетала с такой скоростью, что и пыльца не перекрывала расход.
Алекс решил воздержаться от дальнейшей тренировки способности. На его уровне хватало и предыдущих усилений. К тому же матрица перестала эволюционировать при работе вполсилы, а требовала максимальных вложений
— Да я только на нее и буду пахать! Зачем мне сейчас такое чудо? Не уж, обойдусь тем, что есть, — определился он и вызвал Барьер пустоты.
После усиления Быстрого мышления все запасы свободной энергии пошли на тренировку защиты, поэтому навык быстро эволюционировал.
К сегодняшнему дню Алекс полностью разобрался, как действует умение. При первом применении Барьер, словно жидкость, растекся по телу, не касаясь кожи. При ударе ножом его поверхность уплотнилась в точке касания и лезвие отскочило.
— Активная защита. Интересно! — прошептал он и продолжил вбивать нож в ладонь.
Барьер справлялся, но начал истончаться.
«С такими затратами его хватит на пару ударов монстра уровнем выше. Если это не хрень размером с дом, конечно. Но от пули хранцев — не спасет», — прикинул разведчик.
Ему не нравилось, что сила Барьера ограничена одним резервом. При массированной атаке умение перегрузиться и развеется. Однако это лучше, чем ничего. Активная защита спасет от неожиданной атаки, при условии, что враг не слишком сильный.
Удовлетворенный, Алекс забрался в ближайшую аномалию, прислонился к дереву, активировал барьер и заснул.
Вокруг установилась необычная тишина. В воздухе ощущалось напряжение. Аномалии потряхивало. Пространственные ходы распухли от силы, она текла по ним словно кровь по венам, но почувствовать это мог только человек, одаренный специфическими умениями. Такими, как у Алекса.
«Не зря марь называют телом Червя. Она и впрямь его плоть… Буря вот-вот начнется, — подумал он без страха. — Но это даже хорошо — больше никого не осталось. Нет смысла сильно прятаться».
Он ускорился, затем побежал. Разведчик не пытался огибать аномалии, предпочитая пересекать их насквозь. Самый короткий путь — прямая линии… Это если по земле, а не через марь, но искать пути через трясину он пока не научился.
Через час появился первый столб. Как Алекс и ожидал, стихия не смогла его затронуть. Он нарочно влез в ближайшую аномалию и спокойно выбрался. Лабиринт расходовал немного больше энергии. Вот и все! На этом трудности заканчивались — сила защищала его от ярости Червя.
Наступила ночь. Все новые вихри взмывали в небо, но человек их не боялся.
— Ха. Выкуси Буря! Я не твой, — расхохоталась он, но неожиданно умолк.
Он
Вдруг краем глаза он заметил небольшое полупрозрачное облачко, похожее на туман. Оно прицепилось к вихрю и вращалось вместе с ним.
— Что за черт?! Что это? — закричал Алекс и торопливо осекся, поднял взор и увидел, что облачко — не одно.
Многочисленные туманные образования переходили от одного столба к другому. Вцеплялись в марь, иногда ныряли в нее и снова появлялись на поверхности. Смерч их не затягивал!
Алекс так не умел, для него поверхность аномалии была просто оболочкой, через которую можно пройти, но не зацепиться. Как они это делали? Ощущение опасности нарастало. Думая, что в разгар бури ему ничего не грозит, он расслабился, забыв, что это чревато. А сейчас даже убежать не мог — Буря раскинулась на десятки километров. Где ему скрыться? Оставалось лишь надееться, что этот странный туман — редкое явление и людьми не интересуется.
Радостное и бесшабашное настроение схлынуло. Он направил луч внимания на ближайший сгусток. Тот словно почувствовал человека и прекратил танец. На секунду завис в воздухе и ринулся на старателя.
— Черт! Лучше бы ты ублюдок не приближался ко мне! — выкрикнул он и начал действовать.
Тча! Лезвие вошло в тварь и вышло с другой стороны. Монстр не обратил внимания на атаку.
«Да это бестелесный монстр! Как дух камня… Но тогда он не должен меня атаковать! Ему нужно для начала воплотиться. Верно?» — мелькнула и пропала неуверенная мысль.
Разведчик растерялся и не знал, что делать. Зато существо действовало решительно. Наверное, ему не сказали, что бестелесные сущности не могут атаковать материальные объекты. Полупрозрачная тварь подобралась поближе и выстрелила щупальцем. Туманный сгусток коснулся человека, дотронулся до руки и приклеился.
Алекс попытался его отодрать, но вторая рука прошла сквозь туман. Он запаниковал.
— Чертов паразит! Пошел прочь!
Кожу щипало. Потом она начала холодеть. Потянуло в сон.
— Нет, нет, нет! — отчаянно закричал он, пытаясь избавиться от инопланетного вампира, но ничего не срабатывало — Лабиринт, Базис, Барьер никак не влияли на присосавшегося ублюдка.
В лицо ударил комок земли…
«Рядом вихрь. Сбегу через него. Если повезет, то потом найду дорогу назад», — решил разведчик и попытался спиной запрыгнуть внутрь. Но не тут-то было. Паразит действовал словно кокон. Когда человек ворвался в аномалию, туннели его не схватили. Задумка Алекса не сработала, а других идей — не было.