Проводник
Шрифт:
— Проснулся соня! — поприветствовала его Ева.
— И проснулся, и умылся, и с народом пообщался. Решил проверить, как поживает мой странный приятель, а встретил тебя, — перечислил события утра Алекс и заметил толстячка, выходящего из дома. — Привет Фарад! Как дела? Как настроение?
— Отличное у меня настроение, — недовольно буркнул мастер и подозрительно покосился на гостя. — Зачем пожаловал?
— Ты чего такой неприветливый? У нас пословица есть — кто старое помянет, тому глаз вон.
Фарад вздрогнул и побледнел.
— Ээ… Я не то хотел сказать, это просто оборот речи, — попытался
— А звучит, как угроза.
— Я имел в виду, что беда нас миновала, а ты молодец и не надо кукситься!
— Ладно. Так чего ты ко мне заявился?
— Просто гуляю по лагерю. У меня сегодня законный выходной. Вот нашел тебя рядом со своей девушкой. Как-то это подозрительно… Чем вы тут занимаетесь?
— Да я ее просто показываю, как с материалами работать! — воскликнул Фарад.
— Алекс! Хватит пугать моего учителя, — рассмеялась Ева.
— Учителя? В каком смысле? Ты же ученый.
— Вообще-то, если ты еще помнишь, я люблю изготавливать артефакты! Я же тебе рассказывала и показывала. Или уже забыл?
— Не забыл, — соврал Алекс, — просто запамятовал.
— Точно забыл. Даже я это понимаю, хотя и не человек, — вмешался толстячок и злорадно улыбнулся.
— Так вот, — продолжила Ева с легкой улыбкой, — Фарад показывает, как работать с металлом, и как сделать простое устройство. До этого я в основном на камнях тренировалась, а это — новый опыт.
— Разве для этого не нужны специальные приспособления и шестой уровень?
— Нужны, если только если ты хочешь что-то сложное соорудить. Но кто-то должен и заготовки под устройства делать, или просто собирать готовые изделия.
— И над чем ты сейчас работаешь?
— Как раз лампу пытаюсь собрать. Правда получается не очень, — призналась девушка. — Желательно, конечно, иметь шестой уровень. Но это очень полезно для моего развития.
— Как это?
— Когда работаешь с пыльцой и энергетическими источниками — развиваются и аспекты, и способности.
— Как при тренировке? Или как на охоте?
— Что-то среднее. Не так быстро, как при охоте, но лучше, чем при простой тренировке. Главное, иметь хотя бы один навык оперирования энергией. Чтобы было чем работать. Тогда можно обойтись и без энергетического тела.
— Здорово. Значит, тебе даже на вылазки ходить не надо. Отлично!
— Хочешь запереть меня в безопасном месте? Не выйдет, — усмехнулась девушки и показала Алексу язык. — Рауль нас все равно на охоту гоняет. Правда, сейчас с монстрами напряжена, но когда их численность стабилизируется, то вылазки возобновятся.
— Не знал, что они прекратились.
— Ты же видел, как мы усилились перед боем, это потому что монстров усиленно резали, пока хранцев ждали. Мы с Соней прикинули, что популяция Муравейника сократилась. Они не то что нового Защитника сделать не могут, но и границы, возможно, не удержат. Поэтому у нас перемирие, а охотники только наблюдение ведут и монстров считают.
— Понятно, почему ты мастерством решила заняться, — кивнул Алекс.
— Ева мой лучший ученик среди людей! — вмешался Фарад, в этот раз в голосе толстячка не было ни злорадства, ни насмешки, а только гордость. — Когда она доберется до синтеза, я покажу ей новые приемы. Под моим руководством она
Алекс улыбнулся. Конкуренция между мастерами накалилась, и они соревновались не качеством готовых устройств, а мастерством учеников. Но Марах начал раньше и обучил почти все текущих ремесленников, включая Онура — главного кузнеца. Поэтому Фараду пришлось набрать и воспитывать помощников из молодого поколения. Но, судя по виду, сдаваться индлаец не собирался и верил в победу над синекожим.
Попрощавшись, разведчик отправился дальше. По пути встретил несколько старых товарищей, но поболтать не удалось. Все были заняты. Видя такую активность, он решил, что и ему негоже больше расхолаживаться и отправился проведать знакомых монстров.
Лощина, где раньше располагалась армия «союзников», практически опустела. Большая часть ос разлетелась, но около десятка крупных роев дремали на некогда переполненных кустах.
Алекс подошел к самой кромке барьера, жалея, что личинки закончились.
Два роя расположились в пределах досягаемости Лезвий, но ему этого было мало. Он активировал две Сферы и стал потихоньку стравливать энергию. Вначале ничего не происходило. Монстры не так быстро реагировали на халяву, как на угрозу, но постепенно взлетали и подбирались поближе. Сначала с осторожностью, а потом все быстрее и быстрее. Твари явно перестали его бояться.
Разведчик не торопился. Сегодня такой день, что можно не спешить, а хорошо подготовиться. Через полчаса вокруг кружили полсотни торпед и огромное количество мелочи. Как только одна Сфера истончалась, тут же появлялась новая. Монстры вились вокруг дармовой энергии, как мелкие рыбешки, которых подкармливают хлебными крошками. Наконец, рыбак удовлетворенно кивнул, заполнил собственные резервы под завязку и начал действовать.
Чи! Чи! Чи! Вихри, как гигантские мясорубки, принялись перемалывать удирающих насекомых. Сила навыка выросла вместе с уровнем, поэтом досталось всем, даже торпедам. Однако многие из них, словно пьяные моряки, качались и разлетались в стороны. А вот вся жужжащая мелочь полегла в неравном бою. Никому не удалось вырваться из смертельной хватки, даже если их цепляло самым краешком. Те, кто не погиб — попадали на траву, и сбежать уже не могли. Алекс сосредоточился на торпедах, что не успели далеко улететь. Чвах! Чвах!.. еще пяток монстров рухнули вниз.
Остальные отлетели, замерли в отдалении и недобро косились на замаскированного разведчика. Локаторы выстроились полукругом и активно двигали антеннами. К этому моменту проснулись все монстры, но пополнение — не появилось.
Разведчик вынул контейнер для пыльцы и сделал шаг вперед. Активировал Домен и остановился. Монстры вели себя подозрительно, ни один мелкий гаденыш не сдвинулся назад, хотя раньше Домен их отпугивал.
Интуиция подсказала, что после недавних событий Улей воспринимает двуногих соперников по-новому и люди перешли из разряда ценной добычи в ранг «найти и уничтожить любой ценой». Возможно, твари только и дожидаются, пока он отойдет от мари, после чего набросятся и никакой Домен не поможет. Ведь опыты с осами накануне битвы помогли не только ему узнать пределы своих возможностей, но и выдали врагу все секреты.