Проводник
Шрифт:
— Я не против. В каком?
— Мне хотелось бы, чтобы там не было слишком людно. Я слишком переволновалась, устала от публики и осады журналистов.
— Хорошо, у меня есть на примете одно такое заведение. Правда, оно без претензий на статус ресторана для бомонда…
— Главное, чтобы там было тихо.
— Тогда это то, что нужно. В секторе 134-42 есть бар «Тихая Гавань». Когда за тобой заехать?
— Один момент, сектор 134-42, — я услышал, как она щелкает клавишами компа. — Нашла. Слушай, а это недалеко, я смогу приехать туда
— Тогда буду ждать тебя там к восьми. Идет?
— Идет. Если я запоздаю — то ненадолго.
— Тогда договорились, не будем прощаться.
Я разъединил связь. До назначенного времени оставалось более четырех часов, которыми можно было распорядиться — так или иначе… Мой взгляд упал на карты, разложенные на столе перед монитором — в том положении, в котором я оставил их, гадая над записями Вурдалака.
Дьявол, Ангел, Смерть… Момент сбывшегося предсказания всегда похож на вспышку молнии во время ночной грозы. Сокрытый смысл будущего становится явным.
Дьявол означал Вурдалака и культистов — всех, кого я повстречал за эти дни. Он символизировал Жатву и прямо указывал на Предтечу. Ангел — это был я. Ну а Смерть… Смертей было предостаточно.
Провидческий сон, который я увидел накануне, дополнял это понимание. Поморщившись, я вспомнил, как сидел дома у Тани и позволял Бесу рыться в своей голове. Таня, находящаяся под прицелом у преемника Вурдалака, и город, опустошенный неведомым злом. Жатва…
Я опустился в кресло, и руки мои потянулись к картам. Собрав их, я тщательно перетасовал колоду и раскинул тот же расклад.
Теперь все выглядело иначе. Чтобы прояснить картину, я бросил карты еще несколько раз — уточняющими раскладами. Три карты повторялись в различных сочетаниях.
Всякий раз выпадала Королева Монет. Именно этот аркан ложился в центре, и чаще всего перевернутым. Венчала Королеву Смерть, старая знакомая, а под ногами ложилась карта-причина — Верховная Жрица.
Вокруг всего этого рассыпались веером карты, принадлежащие к масти Мечей. Конкретизируя ситуацию, они кружили в сумасшедшей, не предвещающей ничего хорошего пляске, — и я погружался в нее, прикрывая глаза и освобождая подсознание…
«Королева Монет… — твердили главные карты. — Стерегись ее коварства».
«Ты будешь обманут и познаешь отчаяние, — накладывался на это шепот арканов окружения. — Обманчивая внешность врага приведет тебя к поражению. Земля скрывает в себе тайну».
Ячувствовал во всем этом женское начало и, открывая глаза, видел неизменную Королеву Монет. Мне виделась в ней черноволосая женщина. Именно она главенствовала над ситуацией, все вращалось вокруг нее. Больше ничего я понять не мог.
«Смерть и отчаяние, — звучало фоном. — Обман
— К черту, — пробормотал я, скидывая карты в кучу. — К черту все эти гадания. Собирался ведь завязать с этим делом!
Раздраженно встав, я закурил.
Неизвестно, как насчет пользы гаданий, но время, потраченное на душ, кофе и сигареты, пошло впрок. Самочувствие нормализовалось, и для закрепления эффекта мне следовало позавтракать — пусть этот завтрак и становился настолько поздним.
Я отправился на кухню и открыл холодильник, под завязку набитый едой. Запаса консервов и полуфабрикатов хватило бы, чтобы выдержать месяц в осадном положении. Никогда не бывший прихотливым и всегда ограниченный во времени, я питался так еще при службе Проводником…
Те времена, наполненные поиском людей с даром, выглядели настолько отдаленными, что могли вызвать легкую ностальгию. Хотя я получил ранг Паладина всего двенадцать дней назад, события набрали с тех пор такие обороты, что смахивали на полноценные боевые действия, театром которых был весь этот город. Штурмы и обороны, засады и отступления, фугасы и авианалеты… Суетные времена Проводника канули в прошлое, но армейские рационы остались в настоящем, вписываясь в него идеально.
Разорвав два сухпайка, я выбросил порошок «Напитка молокосодержащего «М-12». С первого глотка он окутывал ароматом кипяченого молока из детства, но уже со второго отдавал резкой химией. За ним в мусор полетела прочая ерунда, которая мне никогда не нравилась, — наподобие кофейных таблеток и концентрата, из которого вместо обещанного горохового супа получался какой-то клей для обоев.
Я растворил в горячей воде два брикета перловой каши, добавил туда содержимое банки сосисочного фарша и перемешал все это с пакетиком «Соуса томатного острого, для спецпотребителя». Пристроив возле тарелки жестянку с ветчиной из офицерского пайка, я разорвал пачку галет и принялся за трапезу.
Ничто не омрачало мой аппетит, разве что мысли о гадании, которые я старался держать подальше от еды. Дело как раз подходило к десерту, состоящему из кофе, крекеров и повидла — офицерского, поскольку обычное было ничем не лучше подслащенного солидола, — когда услышал вызов.
Звонили с какого-то неизвестного номера. Я нажал кнопку ответа.
— Рауль?
Произнесший мое имя голос был женским, немного картавящим и до боли знакомым.
— Да, Кассандра. Как ты? Я жив и здоров.
— Я знаю. Видения показали мне это. Но то, что я видела ранее… Там было столько ужаса и смерти…
— Ужаса там было предостаточно, — подтвердил я. — И смерти тоже хватало, но она доставалась не мне. Все обошлось, но, как я понимаю… Ты ведь звонишь неспроста?
— Видения, — просто ответила она.
Сказав это слово, Кассандра замолчала. Я вздохнул.
— Что ты видела?
— Снова ужас, снова смерть. Но теперь к ним присоединился обман. Женщина.