Провокация
Шрифт:
Плотный синий шёлк с вытканными на ткани серебряными драконами, привезённый с востока. Широкие рукава, низкий ворот, открывающий шею, и частично плечи. Что самое приятное — полное отсутствие корсета. Его в этом наряде заменяет широкий пояс, утягивающий фигуру. Строгий силуэт, без нижних юбок. Наряд конечно не по нынешней моде, но в нём я выглядела на диво хорошо.
Только на пол пути к столовой до меня наконец дошло, что сегодня я мне хотелось выглядеть особенно привлекательно. С чего бы это?
* * *
— Леди
Женщина неодобрительно окинула меня взглядом, показывая, как именно она удивлена. Я уже, и сама была не рада, что, поддавшись эмоциям, выбрала именно это платье, наплевав на условности. За последние десять минут, на меня не глазел только ленивый или слепой, что почему-то раздражало. Впрочем, за время завтрака я сделала ещё одно неприятное открытие.
Моё самолюбие получило болезненный укол, когда Лорд Дориан скользнул по мне ничего не выражающим взглядом, и отвернулся, чтобы продолжить разговор с Лордом Дейлом.
— Ваше величество, — я чуть склонила голову, — сегодня настолько прекрасное утро, что я не удержалась от искушения, — с милой улыбкой проворковала я. — Мне совсем недавно прислал этот наряд портной, заверяя, что он сшит по последней моде Одарии.
— Но вы сейчас находитесь не в Одарии, — неудовлетворённая моим ответом, парировала королева.
Ну и что мне ей на это сказать? Что чихать я хотела на её мнение? Так обидеться ведь. Тем более, это идёт вразрез с моими планами. Уж очень хочется поскорее закончить этот контракт, и жить после этого долго и счастливо. Увы, оскорблённая королева, станет немалой помехой подобным планам.
— Да, ваше величество, — я покаянно опустила голову, чувствуя, впрочем, только раздражение.
— Это вульгарно, появляться на публике, без корсета, — тем временем продолжила её величество свои нравоучения. — И вам, как девушке, совсем недавно вошедшей в высшее сословие, стоит более трепетно относиться к собственной репутации.
После её проникновенной тирады, мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы не рассмеяться в голос. Знала бы она, с какой высокой башни мне плевать на свою репутацию, не стала бы грозиться такими пустяками. Тем более, ещё смешнее слышать о подобном от женщины, имеющей двух постоянных любовников.
Это конечно информация не для чужих ушей, и попала ко мне вместе с досье на всю королевскую семью, кроме короля… но факт остаётся фактом. Пусть её брак был политическим. Пусть король не возражает против её измен, пока дети рождаются от него. Но как у неё вообще язык повернулся меня попрекать?
— Да, ваше величество, — подавив желание огрызнуться, пролепетала я.
После того, как завтрак подошёл к концу, ко мне подошли сразу трое молодых придворных. Они сияли белозубыми улыбками, и прибывали в настолько радужном настроении, что мне невольно захотелось начистить им физиономии.
— Леди Николетта, — заговорил представленный
— Мы считаем, что наряд вам действительно очень идёт, — взял слово другой.
— Вы в нём просто ослепительны, — поддакнул им третий.
Ну-ну. Чувствую я, как он мне идёт. Вожделением от этих троих несло за версту, и даже не будь я суккубом, ощутила бы липкие щупальца их желания. Фу! Мерзость какая. Тёмная сущность фыркнула от отвращения, напрочь отказываясь от разлитой в воздухе еды. В чём-то я с ней была солидарна. Эта гадость не шла ни в какое сравнение, с тёмной, жгучей страстью дагара.
— Благодарю вас за поддержку, лорды, — я ослепительно улыбнулась, и чуть присела в реверансе. — А теперь простите, мне пора.
Подхватив принцессу под локоток, я быстренько смылась из столовой, чтобы не нарваться на ещё парочку таких «сочувствующих».
— Теперь я понимаю, почему иногда очень важно показывать другим совсем не то, что на душе, — задумчиво протянула Алексия, бодро семеня рядом. — Мне самой стало неприятно от того, что позволила себе матушка.
— Это она просто завидует, — вдруг встала на мою защиту Сюзанна. — Ей то давно не восемнадцать.
Неожиданно, на душе посветлело. Всё же забавные мы существа, женщины. Иногда вскользь брошенной в адрес недруга гадости, вполне достаточно, чтобы поднять нам настроение.
— Тс-с-с! — я заговорщически прижала палец к губам. — Ни дай Пресветлая, кто услышит.
Девушки захихикали, и я с удовольствием к ним присоединилась.
Уже в комнате, я напомнила девушкам про то, что мне понадобятся их мерки.
— А не проще вызвать портного, чтобы он сам всё сделал? — резонно заметила Сюзанна.
— Я бы рада, да боюсь того, у кого я собираюсь делать заказ, на пушечный выстрел к дворцу не подпустят. Не тот уровень.
— Он плохо шьёт? — удивилась Алексия.
— На мой взгляд, просто замечательно, — я демонстративно осмотрела свой наряд. — Просто обычно он работает с наёмниками, а не знатью.
— Ну, я думаю, вы вполне можете договориться с Лордом Дорианом, чтобы в этот раз для него сделали исключение, — с полной уверенностью в моих силах, заявила Алексия. — Если честно, то я бы тоже не отказалась от платья, как у вас. Оно такое необычное.
Другие девушки согласно закивали, а я поняла — визита к начальству не избежать. Как не крути, мне понадобится его согласие. Правильно говорят — инициатива наказуема.
— Ладно, я посмотрю, что можно будет сделать, — сдалась я, не выдержав полных искренней надежды взглядов. — Из комнаты не выходить. Леди Анниту не обижать. Ничего не есть и не пить.
— Да командир! — подорвались девушки, шутливо вытянувшись по струнке.
Я только покачала головой. Как сильно они изменились за какие-то два месяца. Видимо, даже строгая Леди Фрида, не смогла полностью потушить в них желание жизни и счастья.