Прядка с Изумрудного моря
Шрифт:
Подошли начальник порта и инспектор, и Салай предъявила им не абы что, а королевский указ, в котором подробно описывалась важность судна. После того как Прядка в одиночку справилась с Чародейкой, ей и команде досталось нечто посерьезнее, чем помилование. Теперь только они могли торговать в Багряном и Полуночном морях, что открыло новые возможности в отношении прежде далеких морей. Через несколько лет все на этом корабле сказочно разбогатеют. (Я знавал их, когда все они были просто Дагами).
Разумеется, король настаивал, что
Пока начальник порта и инспектор перечитывали указ, на палубу наконец вышел Чарли.
Снова в человеческом обличии.
В обмен на свободу он должен был привести свою любимую в дом Чародейки, чтобы та могла ее проклясть. Благодаря моим корректировкам в обмен на свободу он смог привести свою любимую в ее родной дом, чтобы выразить в стихах свою страсть. Хорошая, осмысленная, небанальная рифма.
По просьбе Чарли Прядка оставила его в каюте, чтобы тот смог завершить метаморфозу без посторонних глаз. И вот он вышел на палубу с глупой ухмылкой во все лицо, держа в руках стихотворение, которое написал специально для нее.
Стихотворение согрело ей сердце.
А еще из одежды на Чарли была лишь крошечная пиратская шляпа. Когда он подошел к Прядке, та наклонилась и прошептала ему на ухо:
— Дорогой, одежда. Люди носят одежду.
Он опустил взгляд.
— Придется привыкать. Э… прошу прощения.
Верно, они остались вместе. Оба изменились за время своих странствий, но эти изменения дополняли друг друга. Прядка стала капитаном и экспертом-проращивателем, в то время как Чарли оказался на редкость умелым камердинером, а также вполне сносным корабельным рассказчиком и музыкантом. Можно сказать, он и правда вложил в это свою страсть.
После парочки советов он стал не таким уж скучным. Скажу по секрету: то же самое касается и вас. Любой, кто станет уверять вас в обратном, просто пытается принизить вашу значимость. Не верьте им. Они знают, что в противном случае вы будете им не по карману.
Команда начала сходить с корабля, радуясь возможности проветриться на берегу, пусть даже на Скале. Все, кроме Лаггарта, который отбывал срок на гауптвахте за то, что устроил кабацкую драку в предыдущем порту.
В последующие годы я приглядывал за командой «Двух кружек», и вам будет приятно узнать, что за это время даже он вырос как личность. Похоже, вместо того, чтобы, как велит семейная традиция, и дальше влачить жизнь малоприятного непутевого ворчуна и однажды угробить себя, он полным ходом движется к… чему угодно, но только не этому.
Пока Чарли одевался, Прядка прочла стихотворение, в котором он выразил свою страсть, чтобы дать проклятию спасть.
Но это стихотворение только для нее. Вы уж простите.
Когда Прядка подняла взгляд, ей открылось жизнерадостное зрелище. Ее родители шагали к причалу, держа
Сойдя с корабля и миновав причал, Прядка ступила на некогда знакомую каменистую землю — черную и соленую. Удивительно, каким чужим казалось это место. Как что-то может быть чужим и знакомым одновременно? Но когда она обнялась с семьей, то ощутила, что это место по-настоящему знакомое. И ни капельки не чужое.
Багаж родители взяли с собой. Для них была готова отдельная каюта. Прядка пригласила их на корабль, но ее прервал герцог, который наконец появился в порту, раскрасневшийся и мрачный. Сердитый взгляд у него всего один, решила Прядка. Ведь если улыбка нужна своя на каждый случай, сердитый взгляд не нуждается в разнообразии.
— Что это значит? — спросил герцог, потрясая указом. — Что ты натворила?
— Я спасла вашего сына. Настоящего, а не того ходячего подбородка со словарным запасом из шести слов.
— Я спрашиваю, что ты натворила с островом! — воскликнул герцог, ткнув в указ. — Кто угодно может уехать по собственному желанию? Так на острове и людей не останется.
— Прочитайте следующий абзац.
Прядка отхлебнула чая и отошла, не дожидаясь ответа.
Чтобы уяснить суть, герцогу пришлось перечитать указ несколько раз. Король постановил, что каждому, кто проживет и проработает на Скале хотя бы двадцать лет, полагается щедрое жалование. Если вам повезет обзавестись работой на Персте Диггена, на пенсию вы выйдете с солидными сбережениями.
Имейте в виду, сейчас на Скале днем с огнем не сыщешь открытых вакансий. Никто не хочет покидать остров. Пиво там отменное, компания сносная, а жалование с лихвой компенсирует все неудобства.
Прядка вернулась на палубу, где ее встретил вновь одетый Чарли, и кивнула в сторону его отца на берегу:
— Не хочешь поздороваться?
— Нет уж, спасибо. Ты передала ему мамино письмо?
(Замечу, что несколькими месяцами ранее герцогиня покинула остров и, что важнее, собственного мужа. Оказывается, бросить единственного сына на верную смерть — не лучший способ сохранить брак.)
— Оно в общей пачке. Он его увидит, если удосужится ее прочесть. О, погляди-ка. Опять хмурится.
— Так ему проще живется. Одно выражение лица на все случаи жизни. — Чарли обнял Прядку и положил голову ей на плечо. — Жить без шерстки неудобно, но другие преимущества определенно перевешивают этот недостаток.
— Интересно, — Прядка рассеянно накрыла руку Чарли своей, — есть ли морской закон, запрещающий капитану ходить на свидания со своим камердинером? Что скажут люди?
— Они скажут, — тихо ответил Чарли, — какой же этот парень везунчик.