Прядка с Изумрудного моря
Шрифт:
— Дракон говорит, что ты страдаешь от какой-то болезни под названием микропсия, — пояснила Прядка. — Он все подробно описал, но я не разобралась. Не знаю, из-за нее ли ты умудрилась подстрелить стоящего за тобой человека, но… в общем, эти очки должны помочь.
Последний сверток, больше похожий на конверт, Прядка вручила Салай. Потом отошла к юту, уселась на ступеньки и попыталась все осмыслить.
Команда на время оставила ее в покое, поэтому никто не прерывал ее раздумий, пока Салай, прихрамывая, не подошла к Прядке на костылях.
— Наверное, тебе лучше пока не наступать на эту ногу, — заметила Прядка.
Салай
— Город Филистрат. Я ведь там уже искала.
— Дракон говорит, что твой отец прибыл туда шесть месяцев назад.
— Проклятье, как только я уехала. Я бы продолжала искать, так и не узнав, что он позади…
Салай потянулась к Прядке и заключила в объятия.
Именно в этом Прядка нуждалась больше всего. Когда из тебя начинают вытекать эмоции, лучше как следует стиснуть тело и выдавить их наружу. Примерно как вскрывают нарыв.
После того, как они выдавили друг из друга изрядную долю эмоций, Салай заставила себя подняться. Держа костыль под мышкой, она отсалютовала Прядке.
— Чтобы добраться до Полуночного моря, потребуется около недели, капитан. Но запасов должно хватить, мы хорошо закупились в последнем порту.
— Салай… капитаном должна стать ты.
— Я не могу быть капитаном. Моя работа — следить за тем, чтобы капитан принимал благоразумные решения. Для этого и нужен старпом.
— Но…
— Капитан, ты пытаешься принять неудачное решение. Видишь? Я хорошо справляюсь.
— Полуночное море опасно, — напомнила Прядка. — Дракон не захотел мне помочь. Даже он боится Чародейки.
— Значит, нам придется разобраться, как пересечь Полуночное море точно так же, как мы пересекли Багряное. Выдвигаемся немедленно или подождем до утра?
Прочие возражения умерли на губах Прядки прежде, чем успели вырваться наружу.
Ведь именно этого она и хотела.
— Выдвигаемся вечером, рулевая. И раз уж я капитан, то займу кровать Вороны. Меня не будить, если только не объявится Смерть собственной персоной со штырями в глазах. И даже тогда постарайся его задержать.
Часть 6
Глава 54. Камердинер
Людям хочется верить, что время постоянно, незыблемо, устойчиво. Они вводят понятие «сутки», создают инструменты для его измерения и дробят на часы, минуты, секунды. И делают вид, будто все эти части равноценны, хотя на самом деле одни — первоклассное мясцо, а в других полно хрящей.
Пережив наваристый день, в котором хватало и мяса, и жира, Прядка стала это понимать. Несколько следующих дней оказались постными и жилистыми и пролетели почти незаметно. Несмотря на растущее напряжение, они все равно были эфемерными, пусть и не такими воздушными, как дни отпуска. Корабль медленно, но верно приближался к Полуночному морю, остановившись лишь раз, когда Прядке снова пришлось поднять его над спорами во время затишья.
Дождь их не задел, но никто из
Прядка чувствовала, как путешествие набирает обороты, словно подул призрачный попутный ветер, воодушевляющий и в то же время неумолимый. После стольких скитаний, после стольких хождений вокруг да около все получилось. Она двигалась на встречу с Чародейкой. Вероятно, именно поэтому дни проходили с такой легкостью: если в первой части пути натягивали лук, то теперь стрелу наконец пустили в полет.
Еще Прядка решила сбросить немного эмоционального балласта. Она устала от лжи и недомолвок. И с прямодушием, которое, если честно, плохо вяжется с хорошей историей, собрала Салай, Энн и Форта, а затем познакомила их с Аком.
Он неохотно согласился, да и то, наверное, лишь потому, что едва не возликовал от радости, когда после встречи с драконом Прядка, еле держась на ногах, вошла в капитанскую каюту и увидела его в небольшой клетке, а рядом кота, который пытался просунуть лапы сквозь прутья. Несмотря ни на что, она нашла в себе силы почувствовать вину за то, что не подумала об Аке. В защиту Прядки можно отметить: она была уверена, что Ак прячется в ее каюте и ему ничего не грозит. Впрочем, Ворона перевернула ее каюту вверх дном, а это должно было послужить для Прядки если уж не поводом бить тревогу, то хотя бы тревожным звоночком.
И все же Ак с таким восторгом выслушал рассказ о ее похождениях, что чувство вины смылось, как грязь с окна. И вот он сидел у нее на ладони, представлялся корабельным офицерам и объяснял, как они познакомились. Покончив с этим, Ак с Прядкой стали ждать реакции.
«Ты так помог, Ак! — написал Форт. — Луны! Нужно рассказать Дагам. Нельзя, чтобы на тебя кто-нибудь наступил! Ты герой!»
Крысеныш оживился.
— Точно-точно, — подтвердила Энн. — И нужно что-то сделать с этим котом. Нельзя, чтобы он свободно разгуливал! Я смастерю для него клетку и до следующего порта буду держать у себя в каюте.
Все повернулись к Салай, которая, несмотря на костыль, изо всех сил старалась выглядеть спокойной и уверенной. Она потерла подбородок.
— Крыса в команде… Скажи, как ты относишься к крохотным пиратским шляпам?
Спойлер: как выяснилось, он их просто обожал. Если честно, это немного отвлекало.
Далее, во имя предельной честности, Прядка рассказала про сложности, поджидающие в Полуночном море. В результате пришлось объяснить, кто она такая, почему покинула родной дом и чего пытается достичь.
После этого Энн спросила, что такого особенного в ее возлюбленном. Прядка постаралась как можно лучше объяснить, хотя и была уверена, что повидавшие мир моряки сочтут ее любовь заурядной и непримечательной.
Она недооценила силу простых, но сказанных со страстью слов. Больше никто в ней не сомневался.
И вот дни угасали за спиной, как заходящая Багряная луна, а впереди над горизонтом вставала Полуночная луна. Черная как смоль, она не отражала свет и казалась скорее дырой в пространстве, чем материальным объектом, туннелем в никуда. Когда луна появилась, Прядку охватил иррациональный страх, что она продолжит расти, что ее размеры не такие, как у остальных лун, и что в итоге бесконечная тьма целиком поглотит небо.