Прямиком через лабиринт
Шрифт:
– Куда собрался, песий сын?
– громко проговорил уже знакомый им голос. Тиррал помрачнел.
В коридоре что-то завозилось, кто-то зашипел, кто-то из братьев громко охнул:
– Кусаться, отродье крокодила!
Звуки возни стали громче и из коридора появились их недавние знакомые. Чандруппа волок за собой нечто, яростно упирающееся и брыкающееся, его младший брат подгонял это нечто пинками. Увидев Тиррала и компанию, братья остановились как вкопанные.
– Э-э, - промямлил Чандруппа.
– Свиделись, значит. Впрочем да... хотя я думал, что мы вас обгоним. Да вот наткнулись на
– Он наградил странную фигуру еще одним пинком.
При ближайшем рассмотрении пленник братьев оказался неопрятным маленьким стариком в черно-сером неопределенном наряде и с торчащими во все стороны пучками пегих волос. На морщинистом лице сверкали злые светлые глаза. Вокруг его шеи обвивалась крепкая веревка, старик обеими руками держался за петлю, силясь ее разорвать.
– Кто это?
– спросил Тиррал.
– А черт его знает. Мы от вас уже порядочно отошли, да попалась нам яма, - начал рассказывать Чандруппа.
– Братец мой, естественно, тут же в нее сверзился. Любит он это дело, ни одной ямы не пропустит. Может, клад надеется там сыскать.
– Она сама меня... поймала, - угрюмо возразил Лондруппа. Голос у него оказался гуще и мощнее, чем у брата.
– Ну да, ну да, разверзлась под твоими ногами. Тьфу, - Чандруппа сплюнул, потом смущенно скосил глаза на девушку.
– В общем, зацепился он за край, я его едва успел подхватить. Вытягиваю - а он чего-то брыкается, да орет, как резаный - я уж думал, ногу сломал или еще чего. Ан нет - как братца выдернул, так этого вот... увидал. Вцепился в Лондов сапог, как щука в мохнатую приманку. Меня увидел, нарезался бежать - так я ему по котелку мешочком...
– он замялся.
– Ну да, мешочек у меня есть, я его сам насыпал. Не подумайте чего плохого.
Тиррал ничего не подумал. Он знал, как туго набитый мешочек с песком используется южными пиратами и контрабандистами. И знал для чего. Если в Приштуате у кого-то находили что-то подобное, то расправа была короткой - мешочек распарывали и содержимое всыпали человеку в горло.
– В общем, мы его связали... слава богу, братец мой не особо пострадал, так что пошли потихоньку. И этого с собой на свет потащили. А он вот тут, за поворотом, очнулся - да кусаться начал.
– И чего нам с ним теперь делать?
– спросил Тиррал.
Чандруппа поскреб в затылке.
– Не знаю. Вроде и не нужон он нам. Надо было утопить его там же, да и дело с концом. Чего мы его с собой поволокли?
– спросил он у брата.
Тот пожал печами. Все уставились на притихший предмет дискуссии.
– Может, прирезать?
– простодушно спросил Лондруппа.
– Чуть сапог ведь не прокусил, гад.
– Резать не надо, - внушительным голосом сказал Рри.
– Не надо резать. Но и отпускать, видимо, не надо. Судя по всему, это давний обитатель Лабиринта... так, милейший?
– наклонясь, спросил он у старика.
Тот ответил ему угрюмым взглядом, но промолчал.
– А не тот ли это... которого я видел там, в зале? Который ушел в тот самый коридор, в котором потом Энолида...
– начал Тиррал.
– Хмм, - откликнулся маг.
– Если сопоставить все данные... Энолида говорит, что когда она была в коридоре, там не было никакой ямы, так?
– Девушка кивнула.
– А мы,
– Мальчик тоже кивнул.
– И если вспомнить слова э-э... Лунда... извините покорно, Лондруппы о том, что яма разверзлась под ним сама по себе... так?
– Младший из братьев энергично закивал.
– Исходя из этого мы можем предположить, что перед нами некий обитатель Лабиринта, научившийся пользоваться некими магическими свойствами этого места, в частности...
– Что с ним делать-то, с этим обитателем?
– перебил его Тиррал.
– И чего ради он это с Энолидой сделал?
– Возможно, ее ускоренный рост - всего лишь совпадение и не он отвечает за это событие, - начал маг, обращаясь уже к старику. Тот покивал головой, снимая с себя всю ответственность за выросшую девушку.
– Там, возможно, имело место спонтанное событие, некий выброс магической энергии...
– Погнал, - мрачно пробурчал Тиррал.
– А с чего это ты ему веришь? Лондруппу он кусал?
– Южанин снова закивал.
– Значит, голодный. Может, он и ее слопать хотел. А чтоб досталось побольше, так и ...
– чувствуя, что его занесло, Тиррал замолчал. Маг выглядел сбитым с толку, девушка покраснела, Монон захихикал. Чандруппа опять заскреб в затылке.
– Ничего подобного я не хотел, - внезапно подал густой и низкий голос старик.
– И не отвечаю я за все эти ямы. Я сам в одну из них упал, когда пытался перебраться на другую ее сторону. Мне с трудом удалось зацепиться за маленький карниз, но тут вот вы, - он ткнул пальцем в Лондруппу, - упали на меня сверху и, чтобы не рухнуть на самое дно, я вынужден был ухватиться за все, что попалось под руку. То есть, за ваши сапоги.
– А кусаться зачем?
– задушевно спросил его младший из братьев.
– Я не кусался, - с достоинством ответил старик.
– Не имею, такой привычки. Просто моя хватка настолько сильна, что вам могло показаться, что...
– У тебя что, клыки на пальцах?
– взбеленился Лондруппа.
– Откуда у меня на сапоге дырка?
– Откуда мне знать, - парировал его оппонент.
– Вот уж не было мне печали, только за вашей обувью следить...
Лондруппа занес ногу для пинка, но Рри удержал его.
– С кем же мы имеем честь?
– его голос был холоден.
– Э-э... я простой путник, две недели назад зашел в Лабиринт со стороны долины Кули и совершенно заблудился. Умоляю вас не отказаться и помочь мне выбраться из этого гиблого места. Ненавижу темноту и эту сырость! И к тому же...
– он, прищурившись, посмотрел на Рри, потом на остальных.
– Я могу быть вам очень полезен.
– Чем же это вы можете нам быть полезны?
– все еще холодно спросил маг.
– Дело в том, что я много странствовал по свету... видел много диковинного. И в частности, заблудившись сравнительно недалеко отсюда я наткнулся на древние развалины. Наткнулся совершенно случайно. Знаете ли, просто шел через... через кряжи Патуа, вышел в какую-то долину, там было озеро и старинный город. И - ни души, представляете? Долго я там не задержался, но у меня есть причины полагать, что это развалины хранят много такого, что окажется полезным всем... вам. Нам, - быстро поправился он.