Прятки с драконом. Профессия: беглянка
Шрифт:
Вариантов выжить оставалось не так и много. Попроситься остаться у эльфов, поклявшись, чем только можно, что про братьев-наследников я никому и никогда не расскажу. Или…
Вариант спрятаться за спиной герцога, в прямом и переносном смысле, пугала до ужаса. Но, если раньше встречу с ним я воспринимала как проклятие, зная, что меня ждёт, то теперь... Теперь меня пугала неизвестность. Ведь всё, что я знала, оказалось мыльным пузырём, что схлопнувшись оставил после себя неясные мутные разводы.
— Можно задать тебе вопрос? — спросила
— Я понял, — приподняв ладонь, останавливая мой сбивчивый шёпот, герцог отвёл взгляд в сторону. — Видишь ли, Ариадна… как ты сама однажды сказала, Элаиза не хочет, чтобы я её находил. Верно?
— Угу, — подтвердила я, ожидая, что он скажет дальше.
— Я… — Блэйк ненадолго замолчал, прикрывая глаза. — Для начала я извинюсь перед ней.
— Извинишься? — переспросила я, не веря своим ушам. — Ты же ничего не делал… ну, из того, что она пережила. Насколько я успела рассмотреть, когда искала её…
Прочистив горло, я опустила взгляд на свои ладони.
— Ты не права, — тихо произнёс Блэйк. — Я виновен во всём. И моя, как ты выразилась, безучастность, и есть главный промах. Надеюсь, она сможет найти в себе силы выслушать меня. О большем я просить не смею.
— Я слушаю, — вырвалось из меня.
— Что? — он тут же вскинул голову, с лёгким прищуром вглядываясь в моё лицо.
— Я говорю, что могу выслушать, — нашлась я с ответом, мысленно проклиная себя за подобную беспечность!
Поддалась моменту, непринуждённому тону беседы и забылась! Банально забылась! И хорошо, что Блэйк воспринял мои слова в удобном ему свете.
— Боюсь, твоя оценка моих извинений будет несколько необъективной, — с едва заметной улыбкой произнёс он, вновь отворачивая голову в сторону окна. — Наверное, это даже хорошо, что ты отказалась изначально указывать мне на место, где я смогу найти Элаизу. Как показали последние события, её жизнь находится под ударом. Лучше ей держаться подальше от меня. Верно?
— Угу, — в который раз за время нашей беседы выдохнула я.
В памяти тут же возник образ настоятельницы. Как она произносит моё имя. И как её фигуру охватывает беспощадный огонь.
— Что? — от Блэйка не укрылась перемена в моём настроении.
Не придумав ничего лучше, я спросила:
— Просматривая память Элаизы я ничего не смогла увидеть до монастыря, — мне показалось лучше задать этот вопрос, чем признаться в том, что мне страшно. — Ни детство, ни семью. Ни даже встречи с тобой я не увидела. Не знаешь, почему?
— Знаю, — ответил Блэйк, чуть склонив голову. — Ты уверена, что хочешь услышать об этом? О том, где я её встретил и как появилась метка?
— Да.
— Хорошо, — герцог заложил руки за голову и улёгся на кровать. Хорошо, что хоть не с ногами. — Нас не должно было там быть. Портал дал сбой. Судьбоносный, как оказалось...
29
Герцог
***
— Что-то не так, — выдохнул я, стоило нам выйти из портала, щурясь от бьющих в лицо комьев снега.
— Точка выхода сбилась! — зло отозвался Брайан, отшвыривая в сторону ставший бесполезным портальный артефакт. — Мы по другую сторону хребта!
— Ещё порталы остались? — уточнил у него, без особой надежды.
— А сам как думаешь? — огрызнулся он в ответ, шумно втягивая носом воздух и пытаясь осмотреться в этом буране. — Придётся идти так.
— Не успеем, — сделал я вывод, примерно определяя нужное нам направление и проверяя снежный покров под ногами, делая осторожные шаги.
Не хватало ещё провалиться в какой-нибудь овраг или уйти под не окрепший лёд! Места были совершенно не знакомыми. Ещё и снег, словно издеваясь, усиливался, мешая разглядеть всё, что дальше втянутой перед собой ладони.
— Может оно и к лучшему, что не успеем, — хмуро произнёс Брайан, заставляя меня сбиться с шага. — И не делай вид, что сам горишь желанием убить её!
— Это наш долг, — отчеканил я, удерживая его взгляд.
— Это долг огненных! — не согласился со мной Брайан, выплёскивая всё накопившееся у него за последние дни негодование. — Почему мы должны этим заниматься? Почему не…
— Потому что для них это ещё невыносимее, — прошептал я. — Если бы с одним из наших произошло подобное – мы бы тоже обратились к огненным. Не смогли бы сами. Идём.
— Как они вообще допустили... — задал Брайан риторический вопрос, продолжив идти рядом дальше молча.
Отчасти я был с ним согласен. Всё это было невыносимо. Но выбора не было. Вставший на крыло дракон без пары подлежит уничтожению. Это есть нерушимый закон. И вполне обоснованный.
Та девушка, на которую мы последнюю неделю ведём охоту, уже потеряла себя. Человеческой части больше нет. Только жаждущий мести дракон. Вернее, драконица, что не знает ни жалости, ни сострадания. Лишь жажду. Крови.
Огненные и так затянули с её поимкой. Обычно от дракона избавляются в тот момент, когда в нём ещё жива человеческая часть.
Обычно…
Такое случалось крайне редко.
Пара ограждала нас от безумия. Истинные, что дарованы богами.
И не было хуже кары, чем потеря той или того, кто предначертан.
Огненной драконице не повезло. Своего мужчину она потеряла, едва успев встретить. Я, как и все прочие, кто относится к ледяным, не знали, что точно произошло. Могли лишь только жалеть её, ну и поражаться глупости сородичей несчастной. Так затянуть с её отловом! Сейчас мы выслеживали ни разумного дракона, понимающего всю неизбежность предначертанного. Нет. Мы охотились на зверя. Иначе назвать нельзя.