Прыжок барса

Малиновская Майя Игоревна

Он извинился, оставил Дмитрия во дворе, предоставив ему свободу изучать хозяйственные постройки. Дмитрий обнаружил кухню, из которой он по узкой лестнице поднялся на второй этаж. Оттуда он вышел в деревянную галерею. Галерея была относительно новой, из бревен. Ходить было не страшно. Она закончилась лестницей, Дмитрий снова оказался во дворе.

Он заглянул под навес, потом изучил глубокий колодец, добыл воду, она ему не понравилась на вкус. Он сплюнул воду, поморщился и продолжил обследование дворовых построек. Конюшня, запертые кладовые, кузница. Дмитрий

с интересом осмотрел приспособления для ковки, уголь, грубый фартук. У него возник резонный вопрос, зачем Бригару понадобилось ковать коня в Тулуже, если он смог бы сделать это здесь? Дело не в деньгах, тут был металл и уголь, инструменты для работы. Дмитрий хмыкнул.

Он услышал, как кто-то колотит в ворота. Это была Эл. Она въехала во двор верхом на сером мерине Бригара, согнувшись, чтобы не стукнуться головой о перекладину ворот. Тоже хорошая предосторожность. В ворота можно въехать упряжкой, но конник должен пригнуть голову.

В руках у Эл была большая корзина с продуктами. Она протянула ее Дмитрию.

– Как он? Уже пошел наводить о нас справки?

– Да. Тут не дом, а лабиринт. Сразу не разберешься, - сообщил Дмитрий.
– Дом хорошо укреплен, но не обжит. Он здесь один.

– Прикрой ворота. Как считаешь, сколько у нас времени?

– Не могу сказать, - замотал головой Дмитрий.

– Снимай кольчугу, не майся. Устал же. Если он вернется с парализатором, тебя она не спасет. А если придет патруль - потеряешь в маневренности.

Дверь в конюшню была заперта, Эл оставила мерина бродить по двору, а сама пришла на помощь другу. Дмитрий с удовольствием освободился от тяжести и, потянувшись, улыбнулся.

– Вода здесь дрянная, а пить хочется.

Эл потянулась в сумку за фляжкой. Она шарила по стенам и постройкам взглядом, стараясь, как Дмитрий, угадать назначение этих строений.

– Что нашел?

– Кузницу.

– Угу, - многозначительно промычала Эл.
– Все интереснее. Будь я наблюдателем, расположила бы центр в подвале, надежно и скрыть легко, ни пожар, ни обрушения не страшны. Датчиком проверял?

– Нет. Если он внутри, то его не видно будет. Он засечет сканирование.

– Я пройдусь по дому, а ты выследи его снаружи. Осторожно. Бригар умный и более ловкий, чем кажется.

– Как думаешь, сколько патрулей сюда пришлют?

– Два. Повезет - три. Чем больше их будет тут, по наши души, тем легче ребятам в Александрии.

– А если они хитрее, чем мы думаем? Если они уже здесь.

– Бригар бы выдал себя. Или он чертовки хорошо умеет притворяться. Хёйлер, впрочем, тоже не мальчик. Давай будем думать о хорошем и займемся делом.

Бригар не нашел гостей во дворе, обходя дом он обнаружил Эл в комнате с камином, ее спутника рядом не было. Огонь уже горел ровно и сильно, она стояла рядом, спокойно созерцая пламя. Верхнюю тунику она бросила на скамье.

Бригар окинул взглядом скромную без изящества обстановки комнату.

– Вы тут совсем один?
– спросила девушка, не гладя на него.
– За таким домом нужен уход. Он слишком большой.

–

Этот город не перспективное место для наблюдателя. Этот дом достался мне очень дешево, я не собираюсь его продавать, но и хлопотать об обустройстве, у меня нет времени.

– Здесь бы хорошо смотрелись слуги, конюх, ворчливая кухарка, парочка молодцов для присмотра за хозяйством.
– Эл романтично улыбнулась.
– А вы дружите с конем.

Она увидела его улыбку и пронзительный взгляд, оценивающий и внимательный.

– Я с ним не дружу. Почему вы тут, Эл? Каким образом? Вы за мной следили, - сказал он убежденно.

– Нечестно все приписывать удачному стечению обстоятельств, но кое в чем нам повезло.

Бригар стал улыбаться криво.

– Что за новая теория? В чем суть? Объясните?
– продолжил он задавать вопросы.
– Есть ради чего жизнью рисковать?

– Поверьте.
– Эл уверенно кивнула.
– Система задействует более широкий спектр средств. Ваше постоянное проживание здесь может смениться командировками, например.

– Я бы не счел такой способ верным и удобным. Погружение требует времени, тренировки и навыка, длительного времени.

– Вы принимаете только полную адаптацию к среде?

– Я считаю, что для понимания процессов это необходимый элемент для исследователя. Я выгляжу старомодным? Может, сумасшедшим?

– Нет. Я насмотрелась в службе на неадекватных наблюдателей. Вы не из их числа. Хотя за пятую часть века можно свихнуться. Но это не о вас.

– Так я нормален? И определенно не глуп, Эл.

Бригар вскинул руку и приставил парализотор точно к сонной артерии на шее девушки, схватив ее за кисть второй руки, чтобы избежать сопротивления. Это была крайняя мера.

– Так ведь и я не ангел, - скосившись на него, произнесла она.

Он не успел среагировать. Она увернулась так стремительно, словное ее тело состоит их ртути. Бригар получил сначала удар локтем по скуле, что вывело его из равновесия, а потом кубарем полетел через всю комнату. Оружие осталось у нее. Бригар ждал, что она выстрелит, но девушка без сожаления швырнула парализатор в очаг. Жидкость в заряде хлопнула и полыхнула столбом. Дым устремился в дымоход, оставив в комнате неприятный, но не едкий запах. При резком нагреве она теряла свойства, а Эл это было известно. Ее поступок не показался Бригару глупым, она дала понять, что не станет применять против него оружие. Неужели за короткое знакомство она так стала к нему расположена? Бригар не стал бы делать ставку на свое обаяние.

Он как смог быстро оказался на ногах, выхватил один из мечей висевших тут же на стене ради красоты и пошел в атаку.

Девушка шарахнулась от него и ловко перемахнула на другую сторону стола.

– Выслушайте меня, Этьен, - призвала она.

Бригар махнул клинком.

– Я не позволял себя так называть!

– Хорошо, Бригар. Бригар, - примирительно согласилась она.
– Что мне стоило вырубить вас, когда вы сюда пришли? Вы посмотрели сводку. Хорошо. Мы - нарушители.