Прыжок в катастрофу. Тот день когда умерли все боги

Дональдсон Стивен Ридер

Капитан Юбикви сделал видимое усилие успокоиться. Он откинулся на спинку кресла и смягчил свой инквизиторский тон.

– Не могли бы вы объяснить, что происходит? Я боюсь, что не вынесу новых сюрпризов.

Мин хотела огрызнуться: «Ах, тебе не нравятся сюрпризы? Ты, самодовольный сукин сын! С чего ты вдруг решил, что меня волнуют пределы твоей выносливости?». Мин тут же подавила этот импульс. Несмотря на нетерпение, опаляющее нервы, она понимала капитана Юбикви. Он не беспокоился о том, что амнионы могли унести с собой формулу Шейхида. Долфина

больше тревожили отношения с экипажем – его моральный авторитет, который позволял ему рисковать их жизнями.

– Хорошо, капитан, – ответила она. – Я скажу вам, что происходит. Сразу после того, как вы сообщите мне, о чем говорилось в послание директора Диоса, которое мы передали «Трубе».

Текст был ясен: «Исааку от Уордена Диоса. Приоритет Габриель. Покажите это сообщение Нику Саккорсо». Однако в структуре письма имелся машинный код, который следовало расшифровать. Долфин негодующе поморщился.

– Черт возьми, Мин, – возмутился он. – Вы же знаете, что у моих людей не было времени на взлом кода. Они участвовали в битве.

Мин спокойно встретила его взгляд и безжалостно сказала:

– Очень плохо, капитан. Именно там находятся ответы на все ваши вопросы.

Долфин оскалился в бунтарской усмешке. Оглянувшись через плечо, он окликнул связистку:

– Крей?

Расшифровка кодов входила в ее обязанности.

– Да, капитан, – ответила женщина, не сводя глаз с экранов пульта. – Как вы правильно сказали, у нас не было времени, но прежде чем «Каратель» вступил в битву…

Она нашла те данные, которые искала, указала рукой на экран и посмотрела на Долфина.

– Мы настроили программу на проверку кода и перевели ее в автоматический режим. Она работала все это время. Возможно, уже есть какие-то результаты.

Крей неуверенно взглянула на Байделл. Та возбужденно прокричала:

– Я проверю.

Она быстро защелкала по клавишам. Слишком быстро. Прикусив губу, Байделл убрала несколько ошибок и вновь набрала серию команд.

– Результаты действительно имеются, – объявила она. – Компьютер проверил текст. Ему не удалось расшифровать машинный код, но он опознал в нем особый язык программирования. Такие коды обычно используются для написания инструкций, применяемых в программных ядрах.

О Боже! Мин затаила дыхание. Уорден Диос, ты гений! При иных обстоятельствах – или в другой жизни – она издала бы победный клич. Но теперь, пока ее сердце пылало как импульсный двигатель, а нервы походили на нити накаливания, она оставалась неподвижной. Конечно! Язык программирования. Код, скрытый под простыми фразами, которые предавали Энгуса, Морн и все человечество. Интуитивно она понимала поступок Уордена. Благодаря этому закодированному и упреждающему удару он переиграл Хэши Лебуола, Ника Саккорсо и Холта Фэснера. Мин начинала чувствовать то будущее, за которое боролся Диос. Оно принимало осязаемую форму и становилось реальным для нее.

– И вы называете это ответом? – ворчливо спросил Долфин.

– Да, я так это и называю, – решительно ответила она. –

Хотя мне по-прежнему не ясно, что случилось с «Завтраком налегке».

Возможно, Хэши утратил свои полномочия, когда «Труба», транслируя сообщение Шейхида, появилась в астероидном рое.

– Тем не менее мы многое узнали о происходящем на борту «Трубы».

– Узнали? – беспомощно пролепетал Юбикви. – Что именно?

Мин вытерла со лба горячий пот.

– Директор Диос перепрограммировал Энгуса Термопайла.

Она была уверена в этом.

– В том же сообщении, которое наделяло властью капитана Саккорсо, он передал Термопайлу новые инструкции. Новые приоритетные коды. Это игра Уордена Диоса.

– И в чем ее смысл? – не унимался Долфин.

Его тон выражал раздражение.

– Зачем он тогда давал Саккорсо приоритетные коды, если на самом деле хотел изменить их?

Мин покачала головой.

– Это не наше дело.

Ей не требовалось долгих размышлений, чтобы догадаться об истинных причинах такого маневра: Уорден Диос вел тайную борьбу с Драконом.

– Смысл в том, что это игра директора Диоса, – сердито объявила она. – Здесь дергает за ниточки глава полиции Концерна рудных компаний.

Вот почему Уорден послал ее на борт «Карателя»! Он хотел быть уверенным, что эта игра пойдет по его правилам.

– Он не раскрыл мне своих намерений. Вы собираетесь оспаривать его поступки?

Она бросала прямой вызов капитану Юбикви.

– Вы хотите обвинить его в том, что он нарушает клятву и служебный долг?

Нет, Долфин не собирался делать таких заявлений. Она видела это по его лицу. Агрессивность капитана таяла, как нагретый парафин. Он, как и Мин Доннер, много лет находился под чарами Диоса.

Юбикви пошел бы за ним в глубины ада – с такой же готовностью, как и вся команда «Карателя». Он поднял руки, признавая поражение.

– Тогда, я думаю, нам лучше узнать, что происходит на борту «Трубы».

В его глазах сверкнули искры юмора.

– Иначе директор Диос отъест мне то место, которое едва не сжевал аллигатор.

Наконец-то! Мин торопливо расстегнула ремни, вскочила с кресла и направилась к пульту связи. К тому времени Крей уже включила передатчик и навела луч антенны на «Трубу».

Мин

Директор подразделения специального назначения вызывала «Трубу» около пятнадцати минут, используя различные увещевания и предупреждения – одним словом, все доступные рычаги воздействия, кроме приоритетных кодов Энгуса. Затем она отказалась от дальнейших попыток выйти на связь. Крейсер не отвечал. Любые объяснения, которые она могла придумать, вызывали в ней злое отчаяние.

Люди «Трубы» не доверяли ей. Или они погибли. При бегстве из астероидного роя скаут мог развить слишком большое ускорение и тем самым вызвать гибель экипажа. В этом случае сканер остался бы активным. Сообщение Шейхда транслировалось бы автоматически. Черт! А двигатели отключились бы при выходе корабля из подпространства.