Птица в клетке
Шрифт:
— Я… — Неджи хотел было напомнить, что против дражейшей внучки Тсучикаге он сражался далеко не на таком уровне серьёзности, но Ооноки не дал и слова вставить.
— Давно я не встречал подобного уровня исполнения Мягкого Кулака, — старик даже не пожалел похвалы, смотря не на Неджи, а куда-то выше него. — И Небесное Вращение тоже, и это я не делаю скидок на возраст. Опыта настоящих сражений, правда, не хватает, — Тсучикаге продолжал делиться собственной оценкой, а затем, почесав указательным пальцем свой выдающийся и выразительный нос, добавил: — Я в твоём возрасте делил поле боя с Мадарой, так что не зазнавайся, — под конец он расправил плечи и с какой-то немыслимой лёгкостью расправил спину, буквально молодея
Но на всю эту тираду Неджи ничего не ответил, хоть и слушать похвалу Каге было приятно. Не говорить же ему, что он уже успел сразиться с Орочимару, Учихой Итачи и Кисаме. Хьюга сомневался, что Учиха Мадара был на каком-то запредельном от этих трёх уровне.
— Я вам больше не нужен? — устало протянул Неджи, продолжая ловить неприятные взгляды Даруи.
— Не нужен, — процедил он, демонстративно развернувшись.
Теперь ничего не мешало Неджи вернуться в общежития. Вот сейчас он бы не отказался от отдыха.
***
В Кумогакуре они пробыли ещё три дня, у Неджи не возникло каких-либо неприятностей, время пролетело довольно спокойно, за исключением того, что стоило Хьюге выйти в селение, как в пределах видимости появлялись девушки, то и дело бросавшие весьма недвусмысленные взгляды. Это могло бы даже польстить Хьюге, если бы Неджи не был в подземных лабораториях и не видел тех исследований. Скорее то был прямой приказ сверху в последней попытке заполучить Бьякуган.
Перестановка боев после первого тура была нужна для того, чтобы нагло подкорректировать турнирную сетку в угоду последнего участника из Кумогакуре. Пар было шестеро, и чтобы подравнять сетку победитель последнего поединка проходил в финал без боя. Правда, к превеликой горести Райкаге этим победителем оказался Ли, а не рыжая мечница с его селения. Васимару же уступил Шино, а финалисты были не в равных условиях, Абураме провёл больше боёв, правда, даже будь он свежее, то ничего бы не изменилось. Ли хоть и не мог никак навредить жукам Шино, но мог предложить кое-что другое: ошеломляющую скорость. Ход боя напоминал сражение товарища против Гаары, где роль повелителя песков исполнял жуковод, только за тем исключением, что жуками Песчаную Броню было не заменить, и каждый удар приходился прямо по противнику.
Конечное решение о повышении в звании принимали Каге селений после экзамена. Какаши и Фу передадут заметки и выписки с испытаний Цунаде лично, и что там написано — неизвестно.
Оставался нераскрытым лишь один вопрос: зачем Ооноки нужно было так изворачиваться, чтобы показать Даруи, а следовательно, и Райкаге, что его внучка не слаба и вообще достойна этого ранга. Тсучикаге ведь мог сам просто дать ей это звание, никто бы ничего не узнал. Или вот настолько было важно прилюдное признание?
Да и вышло весьма иронично. Желание Кумогакуре ещё громче о себе заявить, воспользовавшись неудачным проведением экзамена в Листе, сопряжённое с нападением Орочимару, сыграло лишь во вред. Скрытое Облако провалилось, выступив хуже всех. Там даже некого было награждать, по результатам сражений, как, в принципе и Скрытому Камню. Наверное, этого и добивался Ооноки, выставить внучку в лучшем свете и пристыдить Кумо.
Возвращение в Коноху выдалось довольно будничным и весьма скудным на события. Редкие тренировочные спарринги да пустые разговоры ни о чём. Первые дни ребята ещё пытались обсуждать прошедший экзамен, одни и те же темы, пока не надоест. Главной темой была сдача Неджи. Самым громким и при этом недовольным был Ли, он то лелеял надежду сойтись со своим извечным соперником в финале, которого в итоге то не было. Хьюга же, что хотел, то и показал. Продемонстрировав как личную силу, так и стратегически подыграл родному селению. Вдруг Васимару хоть и проиграл Шино, но сумел впечатлить Райкаге
Внешне за прошедший месяц Скрытый Лист не изменился, даже снега не выпало. Правда лик Пятой на скале Хокаге всё ещё было непривычно видеть. Времена меняются, а что ждало Лист впереди — неизвестно.
У врат Конохагакуре их практически не задержали, несмотря на приближавшийся вечер. Изумо и Котетсу расторопно оформили все бумаги и ещё успели переброситься парой слов с Какаши.
Сперва нужно было посетить резиденцию Хокаге и отчитаться перед Цунаде об успешно выполненном задании, но войти в кабинет было разрешено только джонинам. Пятая продержала их у себя не долго, те вышли в коридор буквально спустя пять минут. Яманака прошёл мимо даже бровью не дёрнув, а вот Какаши остановился и окинул генинов беглым взглядом.
— Идите по домам, Цунаде-сама вас в течении нескольких дней будет вызывать по одному, — джонин выдержал паузу, чтобы его слова не только услышали, но и осознали. — А ты, Неджи, можешь зайти. Пятая хочет начать с тебя, — а после поспешил на выход, посчитав своё дело сделанным.
Инузука на слова Какаши только многозначительно хмыкнул, Ли, сверкая белоснежной улыбкой Гая, ободряюще похлопал по плечу, Васимару кивнул сам себе, что-то под нос пробормотав, а Шино молчаливо стоял чуть в сторонке, погруженный в свои мысли. Немо не было, и к его чести, Неджи без Бьякугана даже и не заметил, когда тот их покинул.
Хьюга вошёл в кабинет, а дверь бесшумно закрылась за спиной. Цунаде в кабинете была одна и задумчиво разглядывала потолок, развалившись на своём рабочем месте. Стол был практически пустой, вместо бумажных завалов, которые не обсуждал разве что ленивый, лежали шесть свитков с гербом Кумогакуре, пустая пиала и вожделенный чунинский жилет Листа. Хокаге окинула Неджи беглым взором ясных карих глаз, и, проследив за взглядом парня, сказала:
— Он твой, как и было обещано. Я даже не буду смотреть на выкладки Райкаге, — Цунаде ноготками царапнула по свитку, а Неджи, чуть участив дыхание, шагнул вперёд. — Но выдам его позже. Сам понимаешь, будет странно выглядеть, если ты его получишь жилет буквально спустя десять минут после возвращения. Не только у Листа есть глаза и уши в других скрытых селениях, в обратную сторону это тоже работает, — как обрадовала, так и огорчила. Блондинка, взглянув на помрачневшего Неджи, смягчилась. — Но примерить можешь, если хочешь.
— Не надо, спасибо, — отказался от такого Хьюга, взяв себя в руки, добавил: — Подожду. Простой примерки мало, нужно опробовать его в деле, — тяжело выдохнул Неджи.
— Правильный настрой, — кивнула Хокаге и вмиг стала серьёзней, её лицо помрачнело. — Яманака Фу тезисно доложил о миссии, — она продолжила, выдержав небольшую паузу. — Я хочу услышать и твой отчёт, с какими трудностями столкнулся.
— Хорошо, — сказал Неджи и начал пересказ своих действий, особо не вдаваясь в подробности. О том, как вопреки наставлениям Фу связался со связными Джирайи в книжном, как на основе этого Яманака дополнил план, который сработал как надо, о лаборатории, и недовольстве джонина во время того, как Хьюга запечатывал тело своего отца, отвечая при этом не редкие уточняющие вопросы. Неджи закончил и посмотрел на Цунаде, та сосредоточенно смотрела в потолок, постукивая ноготками по столу.
— Помнишь, что я говорила, что для тебя может появиться несколько новых предложений? — блондинка перевела взгляд на Неджи, парень кивнул, ожидая продолжения. — Каждый новоиспечённый чунин выбирает себе направление для своего дальнейшего пути шиноби. У Рато в отряде есть свободная вакансия, а найти место, где ты получишь больше опыта, будет довольно сложно, но ты сам должен понимать: здесь и риски прилично выше, — закончила говорить она.
— Я… — Неджи сбился, предложения вступать в Анбу он не ожидал.