Пуаро должен умереть

Любимова Ксения

Андрей помотал головой.

– А про доктора Ватсона?

– Что-то знакомое. Кем он тебе приходится? Только не говори, что дедушкой.

– Вовсе нет! Просто я так же, как и эти герои, являюсь правой рукой Эрика.

– Точно! – хлопнул себя по лбу Андрей. – Вспомнил, кто они такие. Значит, ты – правая рука сыщика. Насколько я помню, они оба были тупые, как пробки, и никогда не замечали очевидного.

– Вовсе нет, – обиделась Мариша. – Иногда они невольно помогали сыщикам идти в нужную сторону.

– Вот

именно что невольно, – усмехнулся Андрей. – Ума-то не хватало, чтобы сообразить, что к чему.

– Мариша очень смышленая девочка, – вступился за нее Эрик. – У нее есть интуиция.

– По-моему, это единственное, что есть у женщин, – осклабился тот.

– Иногда и этого достаточно.

– Ну, это вряд ли. С одной интуицией дела не раскроешь. Хотя, если взять верное направление, может, что-то и выйдет. Лично я против службы женщин в моем отделе. На бумажную работу – пожалуйста. Но раскрывать преступления – это, простите, не их прерогатива.

В темноте снова послышались шаги, и на этот раз вместе с Константином Сергеевичем пожаловал Чапук. Он покосился на тело Аркадия и на всякий случай отошел назад.

– Принесли покрывало? – поинтересовался Эрик.

– Да, вот, – ответил Константин Сергеевич и принялся разворачивать довольно объемистый сверток.

– Пойдет! – кивнул сыщик и подошел к трупу. – Давайте все вместе. Раз, два, взяли!

Директор сделал вид, что к нему это не относится, и отступил на пару шагов назад. Мужчины переложили тело Аркадия на покрывало.

– Куда мы можем его отнести? – обратился Эрик к Василию Ивановичу.

– Я покажу, – засуетился тот.

– Берите за этот конец покрывала, будете указывать дорогу.

– Нет, я его не понесу, – отчаянно замотал головой Чапук. – Лучше пусть Костя показывает.

– Тогда оставайтесь здесь вместе с Маришей. Мы еще не осмотрели место преступления.

– А можно я вместе с вами? Мне не хочется находиться в этом месте. Страшно…

– Мариша вас защитит, – фыркнул Эрик.

– Вы шутите?

– А вы предпочитаете оставить девушку одну?

– Нет, конечно, – еще отчаяннее замотал головой директор. – Если нужно – я останусь.

– Вот и прекрасно. Мы вернемся минут через десять-пятнадцать. В гостиной все собрались?

– Пока нет, но Анжелика знает свое дело.

– Скоро мы вас отпустим, не волнуйтесь.

Как ни странно, но Мариша абсолютно перестала волноваться. Видимо, на нее так подействовал какой-то немужской страх Василия Ивановича. Ей даже стало смешно. Одно дело остаться один на один с мертвым телом, и совсем другое – покараулить место преступления. Все время, что мужчины отсутствовали, Чапук озирался по сторонам и вздрагивал от каждого шороха.

«Как он вообще живет на этом острове? – подумала Мариша. – Его же пугает каждая тень. Или он не выходит из дома, когда стемнеет?» Словно подслушав ее мысли, Василий Иванович

сказал:

– Не люблю темное время суток. Я ведь не хотел оставаться здесь на осень. Но владелец острова меня уговорил. Пообещал хорошую зарплату.

– А зачем вы согласились? Я думаю, нашлось бы немало желающих пожить здесь.

– Вы ошибаетесь. Сюда хорошо приезжать на время, а жить постоянно очень тяжело, особенно осень и зиму. На улице много времени не проведешь, а в доме тоска. Посиди-ка в четырех стенах!

– Зато наверняка много платят.

– В этом смысле – да. Я не жалуюсь.

– А зимой тоже приезжают люди?

– Да, особенно ближе к Новому году. А в феврале – марте обычно пусто. Через пять дней ваша смена уедет, и полтора-два месяца мы будем отдыхать. Часть обслуги отправим на землю. Останутся только врач да повариха.

– А убийства на вашем острове когда-нибудь случались?

– Да вы что! – замахал руками Чапук. – Никогда! Это вообще райское местечко. Я до сих пор не понимаю, зачем кому-то понадобилось лишать человека жизни именно здесь! Неужели других мест мало?

– Начнем с того, что убивать человека нигде нельзя, – строго произнесла Мариша.

– Да, да, конечно, – испуганно залепетал директор. – Просто я имел в виду, что остров для этого не совсем подходит…

– А какие места подходят? – насмешливо спросила она.

– Не знаю… – пробормотал Чапук, и его плечи опустились. – Не слушайте меня, иногда я несу чушь.

– Почему же? – Мариша вздернула бровь. – Часто преступников именно так и вычисляют – провоцируют на разные разговоры.

– Я не преступник! – пискнул Чапук.

– Не знаю, не знаю… – покачала головой Мариша.

Ей нравилось дразнить директора. Уж очень по-детски он себя вел. На дорожке опять послышались шаги. Чапук с облегчением вздохнул и с надеждой посмотрел на подошедших мужчин.

– Я могу быть свободен?

– Да, пожалуйста. Пройдите в гостиную и объясните отдыхающим в двух словах, что произошло. И никого не отпускайте, пока мы не подойдем, – добавил Эрик.

Чапук сделал несколько шагов и вдруг остановился.

– А меня никто не проводит? – заискивающе спросил он.

– Куда? – недоуменно поднял брови Андрей.

– До столовой. Видите ли, на улице очень темно, а я опасаюсь ходить один.

– И кто, интересно, должен вас проводить? – насмешливо спросил Эрик.

– Не знаю, хотя бы вы.

– А как же я пойду обратно один? – сыщик сделал испуганные глаза. – Здесь же темно!

Чапук открыл рот, потом закрыл, тяжело вздохнул и побрел по дорожке. Он постоянно оглядывался, вздрагивал и что-то бормотал себе под нос.

– Какой-то странный тип, – сказал скорее себе, чем остальным, Андрей. – Не понимаю я таких мужиков. Сколько ему лет? Под полтинник, наверное? А ведет себя, как красна девица.